Entendendo a Proibição do Halon: Impacto Ambiental e Medidas Regulatórias

O agente de supressão Halon ainda está em uso hoje; no entanto, não há nova produção. Embora considerado agente limpo pela NFPA por ser eletricamente não condutor e não deixar resíduo, o Halon tem potencial extremamente alto de depleção de ozônio e contribui para aquecimento global. Em 1º de janeiro de 1994, a produção cessou em conformidade com o Protocolo de Montreal e a EPA dos EUA. O uso vem diminuindo, mas ainda há demanda para aplicações específicas.

O Que é Gás Halon?

Halon continua sendo um dos agentes extintores mais eficazes. Não há regulamentações federais ou estaduais proibindo compra, venda ou uso de extintor ou sistema de supressão Halon. É gás liquefeito e comprimido que extingue reagindo com os elementos do fogo e quebrando a reação em cadeia química. O fogo precisa de três elementos — oxigênio, calor, combustível. Ao remover ou interromper um, o fogo não se sustenta.

Efeito do Halon em Humanos

No geral, Halon é seguro perto de humanos e pode ser usado em espaços ocupados. Sistemas de supressão Halon tornaram-se populares porque é composto de baixa toxicidade, quimicamente estável, que não danifica equipamentos sensíveis, documentos e ativos valiosos. Ainda usado em salas de computadores e comunicações e em aplicações militares, incluindo navios, aeronaves e tanques. A FAA ainda recomenda extintores Halon para aeronaves pela eficácia e uso em espaços fechados.

Onde o Halon Está Disponível?

Duas fontes para recarregar seu extintor ou sistema Halon: distribuidores com estoques armazenados; e Bancos de Halon, que recuperam Halon de sistemas fora de uso ou reciclam Halon usado por filtração, destilação, separação ou outros processos mecânicos. Em resposta à eliminação gradual, a Halon Alternatives Research Corporation (HARC) foi formada em 1989 para auxiliar no desenvolvimento e aprovação de substitutos ambientalmente adequados. HARC também criou Código de Prática de Reciclagem com diretrizes para recuperação e reciclagem segura e responsável.

Substitutos do Gás Halon

Embora Halons 1301 e 1211 sejam excelentes na extinção, têm potencial de depleção de ozônio e contribuem para aquecimento global. Em resposta ao fim da produção, agentes limpos alternativos foram desenvolvidos. Duas das alternativas mais populares são 3M™ Novec™ 1230 e FM-200™. Têm benefícios semelhantes ao Halon: usáveis em espaços ocupados, sem resíduo, seguros para equipamentos e minimizam tempo de inatividade por limpeza. A vantagem sobre o Halon: ambos têm ODP zero, não prejudicam a camada de ozônio. Outra opção é CO₂. Não prejudica ozônio nem aquecimento global, mas a desvantagem é deslocar oxigênio para suprimir o fogo, podendo causar asfixia em espaços ocupados. Existem numerosos substitutos no mercado. Ao selecionar sistema de agente limpo, avalie todas as opções.