Bank Vault

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Antecedentes

Um cofre de banco é um espaço seguro onde dinheiro, objetos de valor, registros e documentos podem ser armazenados. As abóbadas protegem seu conteúdo com paredes blindadas e uma porta bem fechada e fechada com uma fechadura complexa. Tecnologia de cofre desenvolvida em uma espécie de corrida armamentista com assaltantes de banco. À medida que os ladrões descobriam novas formas de arrombar cofres, os fabricantes de cofres encontraram formas inovadoras de eliminá-los. Os cofres modernos podem ser armados com uma ampla variedade de alarmes e dispositivos anti-roubo. Algumas abóbadas do século XIX e do início do século XX foram construídas tão bem que hoje são quase impossíveis de destruir. Os edifícios foram renovados em torno deles. Um restaurante em um prédio de banco restaurado possui até uma área para refeições dentro de um cofre indestrutível. Essas abóbadas mais antigas eram normalmente feitas de concreto armado com aço. As paredes geralmente tinham pelo menos 1 pé (0,31 m) de espessura e a porta em si tinha 3,5 pés (1,1 m) de espessura. O peso total chegou a centenas de toneladas. Hoje, as abóbadas são feitas com materiais mais finos e leves que, embora ainda seguros, são mais fáceis de desmontar do que suas contrapartes anteriores.

História

A necessidade de armazenamento seguro remonta ao passado. As primeiras fechaduras conhecidas foram feitas pelos egípcios. Os antigos romanos usavam um sistema de travamento mais sofisticado, chamado de travas protegidas. As fechaduras protegidas tinham entalhes e ranhuras especiais que tornavam a sua escolha mais difícil. A tecnologia de fechaduras avançou independentemente na antiga Índia, Rússia e China, onde acredita-se que a fechadura de combinação tenha se originado. Nos Estados Unidos, a maioria dos bancos contava com pequenos cofres de ferro com fechadura com chave até meados do século XIX. Após a corrida do ouro de 1849, garimpeiros malsucedidos passaram a roubar bancos. Os garimpeiros costumavam invadir o banco usando uma picareta e um martelo. O cofre geralmente era pequeno o suficiente para que o ladrão pudesse pegá-lo pela janela e levá-lo a um local isolado para abri-lo.

Os bancos exigiram mais proteção e os fabricantes de cofres responderam projetando cofres maiores e mais pesados. Cofres com fechadura ainda eram vulneráveis ​​pelo buraco da fechadura, e ladrões de banco logo aprenderam a explodir a porta jogando explosivos nessa abertura. Em 1861, o inventor Linus Yale Jr. apresentou a fechadura com combinação moderna. Os banqueiros rapidamente adotaram a fechadura de Yale para seus cofres, mas os ladrões de banco descobriram várias maneiras de contornar a nova invenção. Era possível usar a força para perfurar a fechadura de combinação através da porta. Outros ladrões experientes aprenderam a fazer furos na caixa da fechadura e usar espelhos para ver as ranhuras nas rodas de combinação dentro do mecanismo. Uma abordagem mais direta foi simplesmente sequestrar o gerente do banco e forçá-lo a revelar a combinação.

Após as invenções da fechadura de combinação, James Sargent - um funcionário de Yale - desenvolveu a "fechadura à prova de roubo". Esta era uma fechadura de combinação que funcionava em um cronômetro. O cofre ou a porta do cofre só podiam ser abertos após um determinado número de horas, portanto, um funcionário do banco sequestrado não conseguia abrir a fechadura no meio da noite, mesmo com força. As travas temporais se espalharam pelos bancos na década de 1870. Isso reduziu os sequestros, mas fez com que os ladrões de banco trabalhassem novamente para espionar ou explodir cofres abertos. Os ladrões desenvolveram ferramentas para forçar a abertura de uma pequena fenda entre a porta do cofre e a moldura. À medida que a fenda se alargava, os ladrões abriram a porta com alavanca ou despejaram pólvora e a explodiram. Os fabricantes de cofres responderam com uma série de ranhuras em degraus na moldura da porta para que a porta não pudesse ser aberta com alavanca. Infelizmente, essas ranhuras se mostraram ideais para uma nova arma:a nitroglicerina líquida. Ladrões de banco profissionais aprenderam a ferver dinamite em uma chaleira de água e retirar a nitroglicerina de cima. Eles podem pingar esse líquido volátil nas ranhuras da porta e destruí-la. Os fabricantes de cofres posteriormente redesenharam suas portas para que fechassem com um tampão espesso, liso e cônico. O plugue se encaixava com tanta força que não havia espaço para a nitroglicerina.

Na década de 1920, a maioria dos bancos evitava usar cofres e, em vez disso, passou a usar cofres gigantescos e pesados ​​com paredes e portas de vários metros de espessura. Eles foram feitos para resistir não apenas a ladrões, mas também a turbas furiosas e desastres naturais. Apesar das novas medidas de segurança, esses cofres ainda eram vulneráveis ​​a outra nova invenção, a tocha de corte. Queimando oxigênio e gás acetileno a cerca de 3.315 ° C (6.000 ° F), a tocha poderia facilmente cortar o aço. Estava em uso já em 1907, mas se espalhou com a Primeira Guerra Mundial. Ladrões usaram tochas cortantes em mais de 200 assaltos a bancos em 1924 somente. Os fabricantes aprenderam a prensar uma liga de cobre nas portas dos cofres. Se aquecido, a liga de cobre derreteu e fluiu. Assim que o ladrão removeu o calor, o cobre solidificou novamente, selando o buraco. Após essa melhoria no design, os roubos a bancos diminuíram e eram muito menos comuns no final da década de 1920 do que no início da década.

A tecnologia continua na corrida com os ladrões de banco, surgindo com novos dispositivos, como sensores de calor, detectores de movimento e alarmes. Os ladrões de banco, por sua vez, desenvolveram ainda mais ferramentas tecnológicas para encontrar maneiras de contornar esses sistemas. Embora o número de assaltos a banco tenha diminuído drasticamente, eles ainda são tentados.

Um pôster de procurado de John Dillinger.

Nascido em 22 de junho de 1903 em Indianápolis, John Dillinger foi criado por sua irmã e sua madrasta. Em 1924, ele foi preso por tentativa de roubo e condenado a 10-20 anos de prisão. O confinamento treinou Dillinger como criminoso e, saindo da prisão em 1933, ele carregava um mapa de possíveis locais de roubo. Em três semanas, Dillinger roubou 10 bancos em cinco estados. Conhecido como "Gentleman Johnnie", ele era agradável e costumava flertar durante os roubos. A imprensa descreveu Dillinger como um indivíduo brilhante, ousado e agradável, vencendo os bancos que executavam hipotecas de devedores indefesos.

Outros criminosos se juntaram a Dillinger, formando a Gangue Dillinger. Os bancos foram investigados e os roubos foram cronometrados. O roubo foi abandonado - aconteça o que acontecer - depois de um certo tempo ter passado. As fugas também foram planejadas com precisão:as luzes das ruas foram sincronizadas com as estradas secundárias e as rotas alternativas anotadas nos planos. Freqüentemente, os gangsters não corriam para fora da cidade, eles casualmente dirigiam por estradas secundárias. O diretor do FBI, J. Edgar Hoover, aumentou a recompensa para Dillinger e emitiu agentes atirando para matar. A perseguição de Dillinger foi a maior caça ao homem na história do país.

Em 1934, a amiga de Dillinger - Anna Sage - concordou em traí-lo. Em 22 de julho de 1934, Sage, Dillinger e a namorada de Dillinger, Polly Hamilton, assistiram a um filme no North Side de Chicago, onde agentes federais atiraram em Dillinger. Após sua morte, a imprensa do FBI anunciou que Dillinger foi baleado após resistir à prisão e tentar sacar uma pistola. Outros membros da gangue de Dillinger foram presos ou mortos em tiroteios com a polícia. O reinado de John Dillinger e sua gangue havia chegado ao fim. No entanto, as façanhas de Dillinger lhe renderam um lugar duradouro na história do crime americano.

Os materiais usados ​​em cofres e portas de cofres também mudaram. As abóbadas anteriores tinham portas de aço, mas como elas podiam ser facilmente cortadas por tochas, diferentes materiais foram testados. Portas maciças de ferro fundido tinham mais resistência a tochas de acetileno do que aço. O material preferido moderno para portas de abóbadas é, na verdade, o mesmo concreto usado nos painéis das paredes das abóbadas. Geralmente é revestido de aço por razões cosméticas.

Matérias-primas

As paredes e portas da abóbada são compostas principalmente de concreto, hastes de aço para reforço e aditivos patenteados para dar ao concreto ainda mais resistência.

Design

Os cofres de banco são construídos como pedidos personalizados. O cofre é geralmente o primeiro aspecto de um novo edifício de banco a ser projetado e construído. O processo de fabricação começa com o projeto do cofre, e o resto do banco é construído em torno dele. O fabricante do cofre consulta o cliente para determinar fatores como o tamanho total do cofre, o formato desejado e a localização da porta. Depois que o cliente aprova o projeto, o fabricante configura o equipamento para fazer os painéis e a porta do cofre. O cliente geralmente pede que o cofre seja entregue e instalado. Ou seja, o fabricante do cofre não apenas fabrica as peças do cofre, mas traz as peças para o canteiro de obras e as monta.

Os cofres de bancos são normalmente feitos de concreto armado com aço. Esse material não diferia substancialmente do utilizado na construção civil. Ele confiava em sua imensa espessura para obter força. Uma abóbada comum de meados do século poderia ter 18 pol. (45,72 cm) de espessura e era bastante pesada e difícil de remover ou remodelar ao redor. Os cofres de bancos modernos agora são normalmente feitos de painéis modulares de concreto usando uma mistura especial de concreto e aditivos para resistência extrema. O concreto foi projetado para máxima resistência ao esmagamento. Um painel deste material, embora apenas 3 pol. (7,62 cm) de espessura, pode ser até 10 vezes mais resistente do que um painel de 18 pol. (45,72 cm) de cimento de fórmula regular.

O processo de fabricação

Os painéis

• 1 A primeira etapa do processo é moldar os painéis de parede. Ao contrário do concreto comum usado na construção, o concreto para cofres de bancos é tão espesso que não pode ser derramado. A consistência do concreto é medida por sua "queda". Diz-se que o concreto da abóbada tem queda zero. Também endurece muito rapidamente, secando em apenas seis a 12 horas, em vez dos três a quatro dias necessários para a maior parte do concreto. Os trabalhadores despejam a mistura de concreto nos moldes dos painéis.
• 2 Em seguida, uma rede de barras de aço de reforço é colocada manualmente na mistura úmida.
• 3 Em seguida, os moldes são vibrados por várias horas. A vibração acomoda o material e elimina bolsas de ar.
• 4 As arestas são alisadas com espátula e o concreto endurece.
• 5 Os trabalhadores desenformam o produto e colocam os painéis em um caminhão para transporte até o canteiro de obras do cliente.

A porta

• 6 A porta da abóbada também é moldada em concreto especial usado para fazer os painéis, mas pode ser feita de várias maneiras. O molde da porta difere dos moldes dos painéis porque há um orifício para a fechadura e a porta será revestida de aço inoxidável. Alguns fabricantes usam o revestimento de aço como molde e despejam o concreto diretamente nele. Outros fabricantes usam um molde normal e aparafusam o aço após o painel estar seco.

O cadeado

• 7 A fechadura de um cofre de banco moderno é geralmente uma fechadura de combinação de controle duplo, o que significa que são necessárias duas pessoas para abri-la. Esta fechadura está conectada a uma fechadura de tempo que pode ser configurada para que a fechadura de combinação não abra até que o número predefinido de horas tenha passado. Este ainda é o sistema de fechadura "à prova de roubo" que Sargent inventou no final do século XIX. Essas fechaduras são fabricadas por apenas algumas empresas em todo o mundo. O sistema de travamento é fornecido já montado ao fabricante do cofre.

Instalação

• 8 Os painéis do vault acabados, porta e conjunto de fechadura são transportados para o local de construção do banco. Os trabalhadores do fabricante do cofre então colocam os painéis fechados em aço nos pontos designados e os soldam juntos. O fabricante do cofre também pode fornecer um sistema de alarme, que é instalado ao mesmo tempo. Embora os cofres mais antigos estivessem armados com várias armas contra ladrões, como rajadas de vapor ou gás lacrimogêneo, isso raramente é encontrado em cofres modernos. Em vez disso, a porta do cofre e o interior podem ser conectados com A. Os painéis modulares do cofre. B. O cofre acabado com cofres. um dispositivo de escuta que capta sons incomuns ou incomumente frequentes. O cofre também pode ser inspecionado com uma câmera e um alarme será conectado para alertar a polícia local se a porta ou fechadura for violada.

Controle de qualidade

O controle de qualidade para a indústria de cofres é supervisionado pelo Underwriters Laboratory, Inc. (UL), em Northbrook, Illinois. Até 1991, o governo dos Estados Unidos também regulamentou a indústria de cofres. O governo estabeleceu padrões mínimos para a espessura das paredes das abóbadas, mas os avanços na tecnologia do concreto tornaram a espessura uma medida arbitrária de resistência. Painéis finos de novos materiais eram muito mais fortes do que paredes de concreto vazado, mais grossas. Agora, a eficácia do cofre é medida pelo seu desempenho em relação a uma invasão simulada. Os fabricantes se esforçam para fazer produtos que repelam ataques por um certo número de minutos. Um cofre UL Classe 1 tem garantia de resistir a uma tentativa de invasão por 30 minutos, um Classe 2 por 60 minutos e um Classe 3 por 120 minutos. Os funcionários da UL atacam as paredes e portas dos cofres de amostra com equipamentos que provavelmente um ladrão poderia levar para um banco e usar. Isso geralmente inclui tochas e martelos de demolição. Se o trabalhador UL puder fazer um furo de pelo menos 6 × 16 pol. (15,24 × 40,64 cm) em menos do que o tempo definido, essa peça específica falhou no teste. Os fabricantes também fazem seus próprios testes, projetando um novo produto para garantir que ele seja bem-sucedido nos testes da UL.

Subprodutos / resíduos

O processo de fabricação em si não tem resíduos ou subprodutos incomuns, mas livrar-se de cofres de banco antigos pode ser um problema. Os cofres de banco modulares mais novos podem ser movidos se um banco fechar ou mudar de local. Eles também podem ser aumentados se as necessidades do banco mudarem. Os cofres de bancos mais antigos são bastante difíceis de demolir. Se um antigo prédio de banco tiver que ser reformado para outro uso, na maioria dos casos, um empreiteiro especializado deve ser chamado para demolir o cofre. A demolição de um cofre requer equipamento de destruição maciça e pode levar meses de trabalho e um alto custo. Pelo menos uma empresa nos Estados Unidos reforma portas de cofres antigos que são revendidas.

O Futuro

A tecnologia de cofre de banco mudou rapidamente nas décadas de 1980 e 1990 com o desenvolvimento de materiais de concreto aprimorados. Os roubos a bancos também não são mais o problema substancial que eram no final do século XIX até a década de 1930, mas os fabricantes de cofres continuam alterando seus produtos para combater novos métodos de arrombamento.

Em questão no século XXI está uma ferramenta poderosa chamada "barra acesa" ou "tocha térmica". Queimando oxigênio líquido inflamado por uma tocha de oxiacetileno, esta barra queima muito mais quente do que uma tocha de acetileno, chegando a 6.602-8.006 ° F (3.650-4.430 ° C). A tocha faz uma série de pequenos orifícios que podem eventualmente ser ligados para formar uma lacuna. No futuro, a indústria de fabricação de cofres provavelmente encontrará um meio de combater a barra em chamas. Então, talvez os criminosos encontrem uma ferramenta mais poderosa e a indústria mude seus produtos novamente. Os fabricantes de cofres trabalham em estreita colaboração com o setor bancário e as autoridades policiais para acompanhar esses avanços nos roubos.

Onde aprender mais

Livros

Steele, Sean P. Assaltos:Fraudes, Stickups e Roubos que Chocaram o Mundo. Nova York:Metrobooks, 1995.

Tchudi, Stephen. Bloqueio e chave. Nova York:Charles Scribner's Sons, 1993.

Periódicos

Chiles, James R. "Antiga batalha para manter os cofres protegidos de 'Creepers, Soup Men and Yeggs.'" Smithsonian (Julho de 1984):35-44.

Merrick, Amy. "Objetos imóveis, se forem cofres de bancos, dão bons restaurantes." Wall Street Journal (5 de fevereiro de 2001):Al.

Ângela Woodward