Bola de boliche

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Antecedentes

Sessenta e cinco milhões de pessoas arremessam bolas pesadas nas pistas de boliche nos Estados Unidos a cada ano a velocidades de até 20 milhas por hora. Exceto pelos orifícios para os dedos e cores atraentes, as bolas parecem simples - enganosamente. Com preços que variam de menos de US $ 50 a cerca de US $ 300, as bolas são muito mais do que esferas sólidas.

As bolas de boliche são projetadas para ter o melhor desempenho em vários tipos de superfícies (as pistas também não são tão simples quanto parecem) e para complementar o estilo e a força de um jogador individual. As pistas de boliche de madeira são tratadas com óleo mineral diariamente para protegê-las da ação das bolas. Normalmente, os primeiros dois terços da pista são fortemente oleados (o grau exato varia de acordo com o estabelecimento), enquanto o terço final é levemente oleado. Como resultado, uma bola lançada corretamente deslizará direto pela pista até encontrar a superfície menos lubrificada e, em seguida, fará uma curva em direção aos pinos conforme ganha melhor tração. Combinar as características de rotação da bola com o estilo de lançamento e a força de cada jogador fornece os melhores resultados.

História

Tanto o boliche de grama (no qual as bolas são roladas na direção de uma bola-alvo) quanto o boliche de pino são jogados há milhares de anos. A sepultura escavada de uma criança egípcia enterrada 5.200 anos atrás revelou um conjunto de pinos de pedra aparentemente usados ​​para uma forma de boliche.

O bowling de relva era bastante popular na Europa durante a Idade Média. Em 1366, o rei Eduardo III proibiu o jogo para que suas tropas prestassem mais atenção à prática do arco e flecha. Da mesma forma, o boliche de nove pinos (com os pinos dispostos em um padrão de diamante) foi proibido em Connecticut e em Nova York durante o início de 1800 porque estava associado a jogos de azar pesados. Isso levou à adição de um décimo pino (organizado no padrão triangular agora comum) para contornar a lei.

As bolas de boliche têm peso ou formato assimétrico para que se curvem ao serem roladas. As bolas usadas no boliche devem ser exatamente redondas, mas contêm pesos ocultos que afetam seu equilíbrio e rotação. Eles também diferem das bolas de boliche por terem buracos para os dedos; eles podem ter dois (para o polegar e dedo médio) ou, mais popularmente, três (para o polegar e os dedos médio e anelar). Quando um jogador compra uma bola, os buracos são feitos para caber em sua mão.

Evolução Estrutural

Historicamente, a maioria das bolas de boliche eram feitas de Lignum vitae, uma madeira muito dura. Em 1905, a primeira bola de boliche de borracha (Evertrue) foi produzida, seguida nove anos depois pela bola de borracha Mineralite da Brunswick Corporation. As bolas de borracha dura dominaram o mercado até a década de 1970, quando foram desenvolvidas as bolas de poliéster. Na década de 1980, as bolas de boliche de uretano foram introduzidas. Por volta de 1990, mudanças dramáticas foram feitas no design dos núcleos da bola (blocos densos dentro da bola que modificam o equilíbrio da bola). Pouco tempo depois, o uretano reativo foi introduzido como uma nova opção de cobertura (a camada de superfície da bola).

Também conhecida como resina, a nova cobertura de uretano reativo foi usada em combinação com projetos de núcleo inovadores, mudando drasticamente o esporte. Durante a primeira temporada completa de inverno em que as bolas reativas foram usadas, o número de jogos perfeitos (12 arremessos sucessivos nos quais todos os 10 pinos são derrubados) aumentou quase 20% - o American Bowling Congress relatou 14.889 em 1991-92 e 17.654 o ano seguinte.

Alguns exemplos de formatos de núcleo são lâmpada, esférica e elíptica. Os núcleos de combinação são feitos envolvendo um núcleo de uma forma e densidade dentro de um segundo núcleo de outra forma e densidade. O núcleo principal pode ser complementado pela adição de um colar ou bloco de peso ao núcleo ou pela incorporação de pequenos contrapesos separadamente no interior da bola.

Desde cerca de 1993, os fabricantes de bolas de boliche têm usado software de design computadorizado para gerar melhorias frequentes no design do núcleo. Os projetos se tornaram tão sofisticados que, mesmo para um modelo de bola, um projeto de núcleo diferente pode ser usado para diferentes pesos de bola (por exemplo, um para bolas de 12 e 13 libras, outro para bolas de 14 libras e um terceiro para bolas de 15 e bolas de 16 libras). Um químico de desenvolvimento que trabalhava para um grande fabricante foi citado em 1996 Design News O artigo dizia:"Não muito tempo atrás, uma empresa poderia lançar uma boa bola e manter o mercado por dois anos. Agora os produtos saem tão rapidamente que você precisa ter novos designs prontos o tempo todo."

Matérias-primas

Os fabricantes atualmente usam três tipos de plásticos como material de cobertura. O poliéster, o mais barato, produz a menor quantidade de gancho no terço posterior da pista porque é relativamente afetado por quantidades variáveis ​​de óleo na superfície da pista. No meio da faixa de preço, as bolas de uretano oferecem mais ação de gancho do que as bolas de poliéster, mas são mais duráveis ​​e exigem menos manutenção do que as bolas de uretano reativas. No topo da escala de preços, as bolas reativas de uretano (resina) fornecem a maior capacidade de enganchar e fornecem mais potência aos pinos no impacto. Vários fabricantes de bolas formaram alianças com fornecedores de produtos químicos para formular materiais proprietários, misturando várias resinas com uretano.

Os núcleos são feitos pela adição de uma substância pesada, como grafite de bismuto ou bário, à resina, formando um tipo de plástico muito denso, ou a um material cerâmico. Um artigo escrito pelo fabricante de bolas Track Inc. afirma que núcleos de cerâmica queimados resultam em bolas mais duras porque nenhuma energia é absorvida pela parte cerâmica do núcleo. Ele também explica que os núcleos de cerâmica queimados não podem ser alterados durante a furação de dedo, enquanto os núcleos feitos de ligas cerâmicas fresáveis ​​podem ser. Ligas cerâmicas millable são feitas misturando pó cerâmico com um agente de ligação. Esses tipos de núcleos de cerâmica são mais macios e menos adesivos do que as cerâmicas queimadas e absorvem energia com o impacto com os pinos.

Em algumas bolas, 2-4 onças (56,7-113,4 g) de óxido de ferro é usado como um bloco de peso para deslocar o centro de gravidade da bola para um lado do núcleo. O zircônio é usado por um fabricante para contrapesos.

O processo de fabricação

Entre o início de 1800 e o início de 1990, a maioria das bolas de boliche eram feitas de três peças. Uma pequena quantidade de material denso foi derramado em um molde de núcleo esférico para criar um núcleo semelhante a uma panqueca. Em seguida, o restante do molde do núcleo foi preenchido com um material de núcleo menos denso. Finalmente, o núcleo foi centralizado em um molde e uma camada de cerca de 1 pol. (2,54 cm) de espessura de cobertura foi derramada em torno dele. Desde que foi lançado pelo fabricante Faball Inc. no início dos anos 1990, um método de construção de duas peças se tornou mais popular.

Fazendo o núcleo

• 1 Para o modelo específico de bola que está sendo fabricado, um molde é formado no formato do núcleo desenvolvido durante o processo de design computadorizado. O material apropriado é derramado no molde central e endurecido. O núcleo sólido é removido de seu molde.
• 2 Uma segunda etapa pode ser necessária para terminar o núcleo. Por exemplo, alguns núcleos de cerâmica são queimados em um forno. Um núcleo composto pode ser formado inserindo o primeiro núcleo em um segundo molde e despejando material de uma densidade diferente em torno de todo ou parte dele.

Formando a casca

• 3 O núcleo acabado é colocado dentro de um molde esférico denominado cobertura Alguns exemplos de formatos de núcleo de boliche são lâmpada, esférica e elíptica. Os núcleos de combinação são feitos envolvendo um núcleo de uma forma e densidade dentro de um segundo núcleo de outra forma e densidade. O núcleo principal pode ser complementado pela adição de um colar ou bloco de peso ao núcleo ou pela incorporação de pequenos contrapesos separadamente no interior do molde de esfera. O núcleo é preso a um pino que se projeta para dentro a partir da casca do molde. O pino mantém o núcleo na posição correta. Se o pino apontar em direção ao centro do molde, o núcleo é chamado de pino; se for inclinado para longe do centro, o núcleo é removido com pinos.
• 4 O material de cobertura é derramado no molde, envolvendo o núcleo, e pode endurecer. A espessura da capa pode ser tão pequena quanto 1 pol. (2,54 cm) ou tanto quanto 2 pol. (5,08 cm), dependendo do design da bola em particular.

Preenchendo as lacunas

• 5 Quando a bola é removida do molde de cobertura, há um orifício onde o pino de suporte do macho estava. Um pino de plástico é inserido no orifício e cimentado no lugar. O pino é de uma cor diferente da capa. Depois que a bola for comprada, o pino será usado como um guia para posicionar os orifícios para os dedos para aproveitar o design do núcleo.
• 6 O material de preenchimento é adicionado à impressão do logotipo moldado na bola. Pode ser da mesma cor do alfinete ou de uma cor diferente. O logotipo está localizado na parte superior da bola, ou seja, acima de seu centro de gravidade.

Acabamento

• 7 A bola é acabada com a especificação de tamanho adequada girando-a em um torno e raspando a cobertura suficiente para obter a forma certa ou pode ser feito em um moedor centerless que limpa a bola no tamanho e arredondamento desejados.
• 8 Finalmente, a superfície da bola é acabada com a textura desejada. É lixado até obter um acabamento fosco ou um grau adequado de polimento, indicado pela rugosidade do material de lixamento (geralmente variando de 240-600 grão).
• 9 A bola é embalada e enviada ao distribuidor da empresa.

Controle de qualidade

Quando o American Bowling Congress (ABC) foi fundado em 1894, uma de suas principais missões era padronizar o esporte desenvolvendo especificações de equipamentos. As regras atuais exigem que uma bola tenha um diâmetro entre 8.500-8.595 in (cerca de 21,6-21,8 cm) e um peso de 16 lb (cerca de 7,3 kg) ou menos. Nenhum peso mínimo é especificado e algumas bolas pesam apenas 6 lb (cerca de 2,7 kg). Para receber o selo de aprovação do ABC / WIBC (Women's International Bowling Congress), amostras de bolas de cada modelo devem ser enviadas à ABC para teste e verificação do cumprimento dos padrões oficiais.

Em resposta às mudanças dramáticas nos designs das bolas que começaram no início dos anos 1990, o ABC emitiu regulamentos adicionais em 1994. Por exemplo, as novas regras estabelecem limites para o raio de rotação da bola, que é a distância entre o eixo de rotação da bola e seu Centro de gravidade. A regra limita este valor a 2,430-2,800 pol (6,2-7,1 cm). Outras especificações ABC regem características técnicas como o coeficiente de restituição da bola (uma medida da energia transferida da bola para os pinos), dureza da superfície e potencial de gancho.

O Futuro

As inovações dramáticas no design e nos materiais das bolas de boliche desde o início dos anos 1990 foram creditadas com o nivelamento do campo de jogo para jogadores de todos os tamanhos e forças. Escrevendo em Popular Mechanics revista John G. Falcioni observou que alguns jogadores infelizmente se referem às bolas de nova geração como trapaceiros. Ele resumiu o impacto dos refinamentos da bola ao escrever:"O esporte se tornou tão sofisticado que o conhecimento de engenharia e física provavelmente será mais útil em golpes do que em fazer cachos com halteres."