O que é soldagem subaquática e como funciona?

O que é soldagem subaquática?

A soldagem subaquática é realizada enquanto o soldador está submerso, geralmente em pressões barométricas elevadas. Isso introduz uma variedade de desafios que exigem habilidades especializadas e treinamento que são ministrados no CDA Technical Institute (anteriormente Commercial Diving Academy).

Devido às condições adversas e perigos inerentes associados à soldagem subaquática (também conhecida como soldagem úmida), os mergulhadores devem ser treinados com um padrão excepcionalmente rigoroso com instrução altamente especializada.

A soldagem hiperbárica é o processo de soldagem a pressões elevadas, normalmente debaixo d'água. A soldagem hiperbárica pode ocorrer molhada na própria água ou seca dentro de um gabinete de pressão positiva especialmente construído e, portanto, em um ambiente seco.

É predominantemente referido como “soldagem hiperbárica” quando usado em ambiente seco e “soldagem subaquática” quando em ambiente úmido. As aplicações da soldagem hiperbárica são diversas - é frequentemente usada para reparar navios, plataformas de petróleo offshore e oleodutos. O aço é o material mais comum soldado.

A soldagem a seco é usada de preferência à soldagem subaquática úmida quando são necessárias soldas de alta qualidade devido ao maior controle sobre as condições que podem ser mantidas, como através da aplicação de tratamentos térmicos anteriores e pós-soldagem.

Esse controle ambiental aprimorado leva diretamente a um melhor desempenho do processo e a uma solda de qualidade geralmente muito mais alta do que uma solda úmida comparativa. Assim, quando é necessária uma solda de alta qualidade, normalmente é utilizada a soldagem hiperbárica a seco.

A pesquisa sobre o uso de soldagem hiperbárica seca em profundidades de até 1.000 metros (3.300 pés) está em andamento. Em geral, garantir a integridade de soldas subaquáticas pode ser difícil (mas é possível usando várias aplicações de testes não destrutivos), especialmente para soldas subaquáticas úmidas, porque os defeitos são difíceis de detectar se os defeitos estiverem abaixo da superfície da solda.

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A soldagem subaquática pode ser realizada por dois métodos:soldagem úmida e soldagem a seco.

Soldagem úmida

A soldagem úmida envolve o mergulhador realizando a soldagem diretamente na água. Envolve o uso de uma haste de soldagem especialmente projetada e emprega um processo semelhante ao usado na soldagem comum.

Aqui estão as vantagens da soldagem úmida:

• Barato e rápido
• Alta resistência à tração
• Facilidade de acesso ao ponto de solda
• Sem habitat
• Sem construção

Soldagem a Seco/Soldagem Hiperbárica

Outro método de soldagem subaquática é a soldagem hiperbárica ou soldagem a seco. A soldagem hiperbárica é o processo pelo qual uma câmara é selada ao redor da estrutura a ser soldada. Ele é então preenchido com um gás (tipicamente uma mistura de hélio e oxigênio, ou argônio), que então força a água para fora da esfera hiperbárica. Isso permite um ambiente seco para realizar a solda.

Aqui estão algumas vantagens da soldagem a seco:

• Segurança do soldador/mergulhador
• Maior qualidade de solda
• Monitoramento de superfície
• Testes não destrutivos

Como funciona a soldagem subaquática?

Surpreendentemente, há várias maneiras pelas quais os mergulhadores-soldadores fazem isso. Depois de receber uma tarefa, os gerentes de projeto e mergulhadores especialistas em soldagem escolhem entre vários tipos de soldagem subaquática que melhor atendem às suas necessidades. Saiba mais sobre seus processos de soldagem específicos abaixo.

1. Soldagem úmida

Na maioria das vezes, os mergulhadores usam Shielded Metal Arc Welding (SMAW) ou “solda por bastão”, pois é o método mais econômico e versátil para soldagem úmida. Com esse método, eles produzem um arco elétrico entre o eletrodo e os metais da infraestrutura (como aço inoxidável e alumínio) que serão soldados entre si.

É importante que os mergulhadores-soldadores mantenham seus eletrodos limpos. Além disso, quando chegam à área de solda, os mergulhadores geralmente verificam os arredores quanto a obstruções ou riscos de segurança antes de realizar a solda.

Quando o mergulhador está pronto, eles começam colocando o eletrodo na superfície do alvo e sinalizando para sua equipe ligar a corrente, gerando de 300 a 400 amperes de eletricidade via corrente contínua (DC).

Quanto a como o mergulhador não é eletrocutado, a chave está na espessa camada de bolhas gasosas que o fluxo (ou revestimento externo) do eletrodo cria para cobrir a solda e proteger a eletricidade da água, gases corrosivos e outros oxidantes compostos. A equipe também usa corrente contínua (DC), pois é mais seguro e eficaz usar a corrente subaquática do que a corrente alternada (AC).

Outros tipos comuns de métodos de soldagem subaquática úmida incluem:

• Soldagem por arco com núcleo de fluxo (FCAW) – Faz uso de um metal de adição ou eletrodo de alimentação contínua para soldar ligas à base de níquel e metais de ferro fundido, entre outros.
• Soldagem por Fricção (FW) – Usa alto atrito e calor em vez de derretimento do material para fundir metal ou termoplásticos.

2. Soldagem a Seco

Como mencionado anteriormente, a soldagem a seco ou soldagem habitat envolve o uso de uma câmara hiperbárica enquanto se refere ao mesmo processo básico de soldagem. Depois de criar uma vedação ao redor da estrutura que precisa ser soldada, as mangueiras conectadas expulsam a água e a substituem por uma mistura de gases, como hélio e oxigênio.

Depois de empurrar toda a água para fora, a câmara hiperbárica será pressurizada até a profundidade correta para evitar a doença descompressiva.

A técnica que será utilizada dependerá do tamanho da câmara. Aqui estão os quatro tipos de métodos de soldagem a seco que os mergulhadores-soldadores escolhem:

• Soldagem por pressão :Método usado para trabalhar em um vaso de pressão, que mede aproximadamente uma unidade de atmosfera de pressão (semelhante à pressão ao nível do mar).
• Soldagem de habitat: O soldador-mergulhador usa uma pequena câmara do tamanho de uma sala com a mesma pressão externa (pressão ambiente) na profundidade de trabalho. A câmara deslocará a água para o corpo de água circundante antes que o mergulhador-soldador entre.
• Soldagem de Câmara Seca: O mergulhador soldador entra na pequena câmara por baixo e fica coberto apenas da cabeça até os ombros (com equipamento de mergulho).
• Soldagem por ponto seco: Técnica usada para câmaras claras e tão pequenas quanto a cabeça de uma pessoa. Ele é colocado no local da solda e o soldador-mergulhador terá que inserir o eletrodo no habitat, que selará convenientemente em torno dele.

Soldagem por arco de metal blindado (SMAW) e soldagem por arco com núcleo de fluxo (FCAW) também são usados ​​durante a soldagem subaquática seca, bem como as seguintes soldas comuns:

• Soldagem a arco de tungstênio a gás (GTAW): Também conhecido como “TIG”, este processo de soldagem utiliza um eletrodo não consumível feito de tungstênio. O calor será aplicado, juntamente com um arco elétrico, em aço inoxidável, alumínio e outros metais que precisam ser soldados.
• Soldagem por arco de metal a gás (GMAW) :Também conhecido como “MIG”, é conhecido por seus vários métodos de transferência de metal. Esse método usa gás de proteção que passa pela pistola de soldagem ao redor do eletrodo para soldar metais não ferrosos como o alumínio.
• Soldagem a arco de plasma (PAW): Também faz uso de um arco elétrico, mas o arco é restrito para produzir uma alta velocidade de arco (plasma) e calor intenso para soldagem de aço inoxidável, alumínio e outros metais.

Para extensas soldas submarinas profundas dentro de grandes câmaras hiperbáricas, os mergulhadores-soldadores geralmente trabalham em pares. Uma vez que os operadores baixaram a câmara até o local da solda e a encheram com gás, os soldadores descerão para a mesma profundidade (em um sino de mergulho), nadarão na câmara e iniciarão a solda, geralmente alternando entre 6 horas e turnos de 8 horas.

Quanto é um salário de soldagem subaquática?

Soldagem subaquática leva muito pouco tempo para aprender, mas anos para dominar. Muitos soldadores subaquáticos começam sua jornada na escola de mergulho, com a intenção de mergulhar o mais rápido possível.

De acordo com mergulhadores comerciais e estatísticas globais, o salário médio de soldagem subaquática é de $ 53.990 por ano e $ 25,96 por hora. No entanto, a maioria das rendas flutua em torno de US$ 25.000 a US$ 80.000. Os soldadores mergulhadores nos 10% superiores ganham US$ 83.730, enquanto os 10% inferiores faturam US$ 30.700.

A experiência de mergulho é o maior determinante de um salário de soldador subaquático. A localização vem em segundo lugar.

Os salários de soldagem subaquática de alguns mergulhadores comerciais podem chegar a mais de US $ 300.000 por ano.

Por que a grande faixa salarial?

A maioria dos soldadores subaquáticos recebe pagamento por hora ou projeto. Isso significa que Joe Diver pode ganhar US$ 30.000 em alguns meses com um grande contrato.

Então ele passa mais cinco meses procurando seu próximo show.

Aqui estão os principais fatores que afetam sua renda diversificada de soldador:

• Experiência
• Certificação
• Ambiente
• Profundidade do trabalho
• Métodos de mergulho
• Equipamento de soldagem subaquática
• Distância offshore
• Horas extras
• Outros fatores

Cada fator é parte de uma equação maior para aumento de remuneração, comercialização e oportunidade de carreira.

Mas para ser apaixonado por essa carreira, você precisa saber onde ela vai te levar.

1. Renda interna

Entre as lagoas, rios e lagos de sua área, você levará para casa um salário de cerca de US$ 40.000 a US$ 80.000. A maior parte do seu trabalho se concentrará em áreas de docas, pontes, barragens e pequenas embarcações.

Mergulhadores de soldagem no interior não recebem o dinheiro de suas contrapartes offshore.

Mas eles têm o luxo de uma programação menos rigorosa (40 horas semanais) e menos viagens. Infelizmente, quando se trata de soldagem, a água doce torna o ambiente mais instável devido à falta de íons de sal.

Planeje muita prática antes de atingir seu arco aqui.

2. Receita offshore

No oceano, você ganhará de US$ 40.000 a US$ 100.000 ou mais a cada ano.

Os soldadores submarinos offshore passam a maior parte do tempo em plataformas de petróleo ou grandes embarcações marítimas, como navios da Marinha. Seu horário de trabalho raramente diminui:não é incomum trabalhar 80 ou mais horas em uma única semana. No entanto, devido à sua agenda intensa, os soldadores subaquáticos geralmente voltam para o interior depois de um mês no mar.

No oceano, os soldadores subaquáticos fazem muita limpeza, soldagem de tubos e instalação sob as principais plataformas. Eles devem possuir uma boa cabeça para o reparo de máquinas de grande porte.

E se eles tiverem experiência como Técnico Médico de Mergulhador – isso é um grande bônus.

Ao contrário do mergulho em terra, os mergulhadores de soldagem offshore devem vir para o inverno. Os oceanos são simplesmente perigosos demais:maremotos, furacões e coisas do gênero.

Se você está pensando com antecedência, pode encontrar um emprego sazonal em uma oficina de soldagem ao longo da costa e ganhar experiência adicional de soldagem até a primavera chegar.

A maré do dinheiro

Seja no interior ou no mar, o potencial de ganhos dos soldadores subaquáticos dá grandes saltos após os primeiros 3 a 5 anos na indústria.

Esses anos de formação moldam... ou quebram você. Se você conseguir, você será o peixe grande:você terá uma chance muito maior de emprego do que os peixinhos – seus colegas menos experientes.