Automação incremental

Jeff Estes, diretor da Partners in THINC, o grupo de soluções de manufatura fundado pela Okuma, diz que as instalações de usinagem hoje estão mais interessadas do que nunca na capacidade autônoma. Eles estão vindo para Okuma e seus parceiros em busca de equipamentos e procedimentos capazes de fornecer usinagem sem luz.
No entanto, ele diz que muitas dessas lojas estão procurando apagar as luzes não por um turno ou um fim de semana, mas apenas por algumas horas por dia. Ter essa capacidade extra muitas vezes é suficiente para permitir que a fábrica atenda às suas crescentes demandas de produção, aumentando significativamente as despesas gerais. Quando o objetivo é apenas essa pequena quantidade de capacidade de apagar as luzes, diz o Sr. Estes, normalmente uma solução de automação de baixo custo fará o trabalho. Por exemplo, que tal um feed de barra? Um avanço de barra acoplado a um torno com capacidade de fresamento e furação representa um sistema automatizado versátil. Com uma série inteira de peças programadas em um tamanho de barra comum, a máquina pode ser deixada sozinha para executar os ciclos de um número de peça após o outro. Ele diz que dois parceiros em empresas THINC, Edge Technologies e Iemca, fornecem barras de alimentação com interfaces projetadas para operações autônomas. Para um investimento ainda menor, o Sr. Estes sugere olhar para as lápides nos centros de usinagem da oficina. Talvez uma lápide de duas faces na loja possa ser substituída por uma que tenha quatro ou seis faces. A área de fixação aumentada pode possibilitar a configuração de mais trabalhos para execução em um centro de usinagem antes que os operadores saiam para a noite. Talvez o maior obstáculo para qualquer oficina novata na produção sem luzes seja a preocupação, diz ele. As lojas perguntam:E se algo der errado quando ninguém estiver por perto? Uma resposta legítima pode ser:“E se algo der errado quando alguém estiver lá?” Um acidente ou falha de ferramenta em uma máquina moderna acontece muito rapidamente para tentar controlar o efeito. O Sr. Estes diz que a chave é provar o processo fazendo algumas peças antes de deixar a máquina sem supervisão. A maioria das coisas ruins acontece durante o setup, usinagem da primeira peça ou após algum tipo de ajuste ter sido feito pelo operador. Mas a preocupação aponta para um dispositivo de automação de fábrica que nem faz parte da fábrica. Um desafio de produção autônoma sabendo quando e por que uma máquina para. Controles sofisticados hoje podem enfrentar esse desafio enviando informações detalhadas sobre o status da máquina por e-mail. É por isso que um dos recursos de automação mais valiosos que o Sr. Estes vê é um PDA ou smartphone usado para receber alertas e informações de status operacional da máquina. Em um processo de usinagem autônomo moderno, o pessoal pode deixar a oficina sem ter que estar longe de saber exatamente como as máquinas estão se saindo e quanto tempo elas estão na operação autônoma.