Perspectivas sobre a evolução do Arduino

Nota do Editor:A plataforma Arduino ganhou destaque para a construção de protótipos rápidos que combinam a placa base com seu amplo complemento de escudos adicionais e ecossistema de suporte. Nesta entrevista com nossa publicação irmã, EE Times Europe, o CEO do Arduino, Fabio Violante, oferece sua perspectiva sobre o Arduino e as tendências da indústria relacionadas.

Arduino é uma plataforma eletrônica de código aberto baseada em um sistema simplificado de gerenciamento de hardware e software. Provavelmente a marca italiana mais conhecida no mundo digital, Arduino se tornou um ícone para suas placas de código aberto pioneiras.

Com o Arduino é possível, de forma extremamente rápida, desenvolver dispositivos que integram não apenas componentes eletrônicos clássicos, mas também sensores, servomecanismos e dispositivos de comunicação. O Arduino, portanto, rompe as barreiras de entrada que o mundo da eletrônica experimentou com a tecnologia da informação e abre um universo de possibilidades ao mundo dos fabricantes modernos que gostam de experimentar e prototipar dispositivos eletrônicos a preços economicamente vantajosos.

O Arduino Uno chegou em 2005. A tecnologia por excelência na Itália tornou-se um dos pilares do movimento maker. Muitas coisas mudaram nos últimos anos, e a melhor maneira de conhecer melhor o Arduino é entrevistando seu CEO, Fabio Violante.

Fabio Violante, CEO da Arduino
EE Times Europe:Eu cresci com o Arduino. Eu vi isso ganhar vida, crescer, crescer muito. Eu vi o surgimento de startups com Arduino como o elemento básico de seus protótipos. E agora tem uma enorme comunidade, potencialmente a maior. O que o Arduino está tentando fazer?

Fabio Violante :É sempre bom saber que as pessoas cresceram com o Arduino e temos o prazer de ver que nossos produtos continuam a ser amplamente usados ​​como uma plataforma de prototipagem para startups que se tornarão empresas de sucesso por direito próprio. O Arduino agora tem mais de 30 milhões de membros ativos da comunidade, muitos dos quais procuram a simplicidade que tornou o Arduino tão popular no mercado de hardware, para ser transportado para os aplicativos IoT - basicamente, simplificar o processo para projetar dispositivos conectados na IoT. Portanto, estamos nos concentrando muito no Arduino IoT Cloud para facilitar o desenvolvimento de aplicativos de baixo código, ou seja, no verdadeiro estilo do Arduino, tornar rápido e fácil para os usuários desenvolverem seus aplicativos de maneira contínua. Por exemplo, recentemente anunciamos um suporte aprimorado para LoRaWan em nossa nuvem - este é um salto quântico em comparação com as soluções existentes, onde a maior parte do trabalho para transformar dados de sensores em pacotes é realizada manualmente pelos desenvolvedores.

O mais recente Arduino Portenta visa dar um impulso maior no mercado industrial. Estão nascendo os chamados “Fabricantes Industriais”. Quais as vantagens que esta placa vai oferecer ao mercado industrial e quais as suas principais aplicações? Quais poderiam ser os desafios de design?

Muitas vezes, os “fabricantes industriais” exigem componentes de nível industrial:qualidade, longevidade do produto e faixa de temperatura industrial são fundamentais. É por isso que projetamos a família Portenta para atender a esses critérios. Com a ajuda de parceiros selecionados como a STMicroelectronics para o Portenta H7, fomos capazes de criar não apenas um produto confiável, mas também o mais poderoso módulo baseado em microcontrolador dual-core com baixo consumo de energia do mercado. Além disso, ao padronizar em dois conectores de alta densidade (localizados na parte inferior do módulo), pretendemos abrir uma grande oportunidade para parceiros, empresas de design e o ecossistema desenvolverem uma série de aplicações verticais usando nossos módulos como o “cérebro ”Em seus dispositivos. Mais poder de computação no limite significa aplicativos mais sofisticados, incluindo processamento de sinal, aprendizado de máquina para manutenção preditiva e tarefas de visão simples, etc.

Temos muitas placas baseadas em MCU. O Arduino baseado em FPGA pode ser uma nova maneira com o MKR Vidor 4000. Existe um motivo particular para escolher um microcontrolador em vez de um FPGA como o núcleo da placa?

Historicamente, o Arduino foi construído em torno de microcontroladores - nós os vivemos e respiramos, mas como você observou, os FPGAs são uma tecnologia muito promissora que provavelmente nunca se tornou popular em nossa comunidade devido à complexidade tanto no desenvolvimento quanto na montagem.

Nosso objetivo com o Vidor era duplo:construir uma placa acessível multi-core na qual o FPGA pudesse ser visto como um “periférico infinitamente flexível” e, mais importante, construir uma ferramenta para simplificar o uso de FPGAs por engenheiros e fabricantes menos sofisticados.

O desenvolvimento da ferramenta, infelizmente, demorou mais do que o planejado, com várias iterações de prototipagem necessárias para obter a usabilidade correta. Estamos confiantes de que quase resolvemos o desafio da usabilidade e lançaremos a ferramenta ainda este ano, inicialmente como uma versão beta a ser seguida pela disponibilidade geral quando nossos usuários confirmarem se nós a "quebramos".

Figura 1:Arduino MKR Vidor 4000

Figura 2:Arduino Portenta

Como você criou o escudo Arduino específico? Sua forma pode ser substituída pelo MKR.

A resposta é muito simples:perdemos os conectores acidentalmente e isso impossibilitou que as pessoas usassem facilmente a placa em breadboards, mas tínhamos um lote enorme de placas já fabricadas. Mais importante, porém, gostaria de destacar que o objetivo da placa Arduino UNO era usar o mínimo de peças necessárias para fazer algo útil, em contraste com as placas de desenvolvimento da época que tendiam a ser grandes, caras, cheias de partes e muito complicadas. Para tornar a placa expansível, tivemos a ideia de módulos empilháveis ​​que seriam fáceis de conectar, mesmo para um iniciante. A combinação do Arduino + Shield permitiu que muitas pessoas criassem aplicativos rapidamente. Isso criou um ecossistema de centenas de fabricantes. O nome "Escudo" foi inventado de brincadeira por David Cuartielles a partir do fato de que Arduino foi o primeiro rei da Itália no ano 1000, então esses módulos seriam os escudos do rei.

Quando a quantidade de pinos Uno se tornou um fator limitante, introduzimos um conector adicional no fator de forma Due / Mega e essa ainda é uma solução muito difundida. Como as restrições de tamanho se tornaram uma consideração importante, muitos de nossos usuários estavam solicitando um formato menor. Lançamos a família MKR, que é mais compacta e apresenta o conceito de módulos de comunicação integrados.

Com o formato Portenta, estamos evoluindo do MKR adicionando dois conectores de alta densidade. Isso facilitará o uso em aplicações industriais onde a placa precisa ser usada como um módulo, hospedando até 160 pinos para facilitar uma infinidade de interfaces para o usuário.

Quais são os programas para Arduino IDE?

Embora estejamos comprometidos em manter e melhorar o IDE Java Arduino tradicional, recentemente iniciamos o desenvolvimento de um ambiente mais avançado chamado Arduino Pro IDE. Muitos usuários ao longo dos anos manifestaram o desejo de ter recursos de edição avançados, como autocompletar código e recursos de depuração. O novo Pro IDE agora está disponível e pode ser baixado e testado em alfa no site arduino.cc.

Ouvindo o feedback dos usuários, criamos uma ferramenta CLI que implementa todas as funções de "back-end" do IDE Arduino, para que as pessoas possam usar qualquer editor que quiserem enquanto geram sem esforço os mesmos executáveis ​​que o IDE oficial.

Também existe uma versão online do IDE (create.arduino.cc) disponível para quem gosta de desenvolver na nuvem. Já provou ser muito popular e bem-sucedido, com mais de 1,3 milhão de usuários até o momento.