O que é M2M? [Atualização 2018]

A comunicação máquina a máquina, ou M2M, é exatamente o que parece:duas máquinas “se comunicando” ou trocando dados, sem interface ou interação humana. Isso inclui conexão serial, conexão powerline (PLC) ou comunicações sem fio na Internet das Coisas (IoT) industrial. Mudar para wireless tornou a comunicação M2M muito mais fácil e permitiu que mais aplicativos fossem conectados.

Em geral, quando alguém diz comunicação M2M, eles geralmente estão se referindo à comunicação celular para dispositivos embutidos. Os exemplos de comunicação M2M neste caso seriam máquinas de venda automática enviando informações de estoque ou máquinas ATM obtendo autorização para distribuir dinheiro.

À medida que as empresas perceberam o valor do M2M, ele ganhou um novo nome:Internet das Coisas (IoT). IoT e M2M têm promessas semelhantes:mudar fundamentalmente a forma como o mundo funciona. Assim como a IoT, o M2M permite que praticamente qualquer sensor se comunique, o que abre a possibilidade de os sistemas se monitorarem e responderem automaticamente às mudanças no ambiente, com uma necessidade muito menor de envolvimento humano. M2M e IoT são quase sinônimos - a exceção é IoT (o termo mais recente) geralmente se refere a comunicações sem fio, enquanto M2M pode se referir a quaisquer duas máquinas - com ou sem fio - que se comunicam uma com a outra.

Tradicionalmente, M2M focado em “telemática industrial, ”Que é uma maneira sofisticada de explicar a transferência de dados para algum benefício comercial. Mas muitos usos originais do M2M ainda existem hoje, como medidores inteligentes. O M2M sem fio tem sido dominado pelo celular desde que foi lançado em meados de 2000 com redes de células 2G. Por causa disso, o mercado de celular tentou marcar o M2M como algo inerentemente celular, oferecendo planos de dados M2M. Mas o M2M do celular é apenas uma subseção do mercado e não deve ser pensado como uma área exclusiva para celular.

Como funciona o M2M

Como afirmado anteriormente, a comunicação máquina a máquina torna possível a Internet das Coisas. De acordo com a Forbes, M2M está entre os tipos de tecnologias de dispositivos conectados que mais crescem no mercado atualmente, principalmente porque as tecnologias M2M podem conectar milhões de dispositivos em uma única rede. A variedade de dispositivos conectados inclui desde máquinas de venda automática a equipamentos médicos, veículos e edifícios. Praticamente qualquer coisa que abrigue sensor ou tecnologia de controle pode ser conectado a algum tipo de rede sem fio.

Isso parece complexo, mas o pensamento que impulsiona a ideia é bastante simples. Essencialmente, as redes M2M são muito semelhantes às redes LAN ou WAN, mas são usadas exclusivamente para permitir que máquinas, sensores e controles se comuniquem. Esses dispositivos alimentam as informações que coletam de volta para outros dispositivos na rede. Este processo permite que um ser humano (ou uma unidade de controle inteligente) avalie o que está acontecendo em toda a rede e emita instruções apropriadas para os dispositivos membros.

Aplicativos M2M

As possibilidades no reino de M2M podem ser vistas em quatro casos de uso principais, que detalhamos a seguir:

1. Fabricação

Cada ambiente de fabricação - seja processamento de alimentos ou fabricação de produtos em geral - depende de tecnologia para garantir que os custos sejam gerenciados de maneira adequada e os processos executados de forma eficiente. Espera-se que a automação dos processos de manufatura em um ambiente tão acelerado melhore ainda mais os processos. No mundo da manufatura, isso poderia envolver procedimentos de segurança e manutenção de equipamentos altamente automatizados.

Por exemplo, as ferramentas M2M permitem que os proprietários de negócios sejam alertados em seus smartphones quando uma peça importante do equipamento precisar de manutenção, para que possam resolver os problemas o mais rápido que surgirem. Redes sofisticadas de sensores conectados à Internet podem até solicitar peças de reposição automaticamente.

2. Eletrodomésticos

A IoT já afeta a conectividade de eletrodomésticos por meio de plataformas como a Nest. No entanto, espera-se que o M2M leve a IoT baseada em casa para o próximo nível. Fabricantes como LG e Samsung já estão lentamente revelando eletrodomésticos inteligentes para ajudar a garantir uma maior qualidade de vida para os ocupantes.

Por exemplo, uma máquina de lavar com capacidade M2M pode enviar alertas para os dispositivos inteligentes dos proprietários assim que terminar de lavar ou secar, e uma geladeira inteligente pode pedir mantimentos da Amazon automaticamente assim que seu estoque acabar. Existem muitos outros exemplos de automação residencial que podem potencialmente melhorar a qualidade de vida dos residentes, incluindo sistemas que permitem que os membros da família controlem remotamente os sistemas HVAC usando seus dispositivos móveis. Em situações em que o proprietário decide deixar o trabalho mais cedo, ele ou ela pode entrar em contato com o sistema de aquecimento doméstico antes de sair do trabalho para se certificar de que a temperatura em casa estará confortável na chegada.

3. Gerenciamento de dispositivos de saúde

Uma das maiores oportunidades para a tecnologia M2M está no campo da saúde. Com a tecnologia M2M, os hospitais podem automatizar processos para garantir os mais altos níveis de tratamento. O uso de dispositivos que podem reagir mais rápido do que um profissional de saúde humano em uma situação de emergência torna isso possível. Por exemplo, quando os sinais vitais de um paciente caem abaixo do normal, um dispositivo de suporte de vida conectado por M2M pode administrar automaticamente oxigênio e cuidados adicionais até que um profissional de saúde chegue ao local. M2M também permite que os pacientes sejam monitorados em suas próprias casas, em vez de em hospitais ou centros de atendimento. Por exemplo, dispositivos que rastreiam os movimentos normais de uma pessoa frágil ou idosa podem detectar quando ela sofreu uma queda e alertar um profissional de saúde sobre a situação. Outro caso de uso em saúde seria o rastreamento de ativos. Localizar equipamentos rapidamente pode significar vida ou morte em um hospital.

4. Gerenciamento de utilitários inteligentes

Na nova era da eficiência energética, a automação rapidamente se tornará o novo normal. Enquanto as empresas de energia buscam novas maneiras de automatizar o processo de medição, o M2M vem ao resgate, ajudando as empresas de energia a coletar automaticamente os dados de consumo de energia, para que possam faturar os clientes com precisão. Os medidores inteligentes podem rastrear quanta energia uma casa ou empresa usa e alertar automaticamente a empresa de energia, que substitui o envio de um funcionário para ler o medidor ou a solicitação do cliente para fazer uma leitura. Isso é ainda mais importante à medida que as concessionárias adotam modelos de preços mais dinâmicos, cobrando mais dos consumidores pelo uso de energia durante os horários de pico.

Alguns analistas importantes prevêem que, em breve, todo objeto ou dispositivo precisará ser capaz de se conectar à nuvem. Esta é uma afirmação ousada, mas aparentemente precisa. À medida que mais consumidores, usuários e proprietários de negócios exigem conectividade mais profunda, a tecnologia precisará ser continuamente equipada para atender às necessidades e desafios de amanhã. Isso capacitará uma ampla gama de processos altamente automatizados, desde reparos de equipamentos e atualizações de firmware até diagnósticos de sistema, recuperação de dados e análise. As informações serão fornecidas aos usuários, engenheiros, cientistas de dados e tomadores de decisão em tempo real e eliminará a necessidade de suposições.

O valor de M2M

O crescimento nos mercados M2M e IoT tem crescido rapidamente e, de acordo com muitos relatórios, o crescimento continuará. A Strategy Analytics acredita que as conexões de rede remota de baixa potência (LPWAN) crescerão de 11 milhões em 2014 para 5 bilhões em 2022. E a IDC diz que o mercado de soluções de IoT em todo o mundo irá de US $ 1,9 trilhão em 2013 para US $ 7,1 trilhões em 2020.

Muitas operadoras de grandes células, como AT&T e Verizon, vêem esse potencial e estão lançando suas próprias plataformas M2M. Intel, PTC e Wipro estão fazendo marketing fortemente em M2M e trabalhando para tirar proveito desse grande surto de crescimento da indústria. Mas ainda há uma grande oportunidade para novas empresas de tecnologia se engajarem em soluções altamente automatizadas para ajudar a otimizar processos em quase qualquer tipo de indústria. Temos certeza de que veremos um grande fluxo de empresas que começarão a inovar nessa área nos próximos cinco anos.

No entanto, como o custo da comunicação M2M continua diminuindo, as empresas devem determinar como criarão valor para negócios e clientes. Em nossa mente, a oportunidade e o valor para M2M não residem nas camadas mais tradicionais do mundo da comunicação. Operadoras de celular e fabricantes de hardware, por exemplo, estão começando a olhar para ofertas full-stack que permitem o desenvolvimento de produtos M2M e IoT. Acreditamos fortemente que o valor está no lado da aplicação das coisas, e o crescimento neste setor será impulsionado por aplicativos inteligentes a partir deste ponto em diante.

Conclusão

As empresas não devem pensar em IoT ou M2M por causa de IoT ou M2M. Em vez disso, eles devem se concentrar em otimizar seus modelos de negócios ou fornecer um novo valor para seus clientes. Por exemplo, se você é uma empresa de logística como a FedEx ou UPS, tem opções óbvias para decisões de logística automatizadas feitas por máquinas. Mas se você é um varejista, a transição para a automação pode não ser tão óbvia. Uma coisa é pensar em um processo automatizado "legal" - digamos, criar publicidade que é automaticamente vinculada a um cliente específico por meio do uso da tecnologia M2M - mas antes de avançar com o processo, você deve considerar o valor que você está saindo disso. Quanto custa para implementar? Será que vai realmente atingir o público certo? Será eficaz?

Qualquer empresa que esteja considerando uma mudança para o espaço da IoT precisa entender qual é seu modelo de negócios, como ganhará dinheiro e como fornecerá valor para os clientes ou processos internos.