As Amêndoas da Ira:Crise Agrícola

Com a Califórnia nas notícias recentemente por causa do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia (DWR) e da ordem estadual do governador Jerry Brown de que o uso da água fosse cortado em 50%, muito foco na mídia tem sido "quem é o culpado" e " por que ”um estado tão rico como a Califórnia (seria a décima maior economia do mundo se fosse um país) com tantas pessoas inteligentes (Oi, Vale do Silício!) poderia acabar em uma posição em que os agricultores teriam que reduzir seus a produção e os consumidores podem precisar começar a deixar seus gramados e gramados ficarem marrons. Não acredite na nossa palavra (ou na de William Shatner) - você pode ver por si mesmo nas fotos.

Embora essas sejam discussões interessantes e importantes de se ter, como uma empresa repleta de tecnólogos e engenheiros, a Link Labs está mais interessada nas soluções para o problema, bem como em como a tecnologia pode ajudar a tornar os sistemas de água mais eficientes em outros estados e países. Felizmente, com o custo de sensores e comunicações diminuindo rapidamente e tecnologias como o Symphony sendo desenvolvidas, tornar nossos sistemas agrícolas e de irrigação “mais inteligentes” por meio da Internet das coisas não só é possível, mas deve começar a se tornar uma rotina.

Já vimos a IoT agrícola antes, mas há muitas maneiras de a Internet das Coisas ajudar a resolver os problemas de água da Califórnia e evitar que problemas como esse se espalhem por outros lugares. Embora a mídia convencional geralmente se concentre em produtos como torradeiras e geladeiras inteligentes, aplicativos como os que se seguem são realmente o que agregam valor tanto para empresas quanto para consumidores, e o que tornará a Internet das coisas uma indústria de US $ 19 trilhões.

Farm Aid 2015

Um dos problemas que a Califórnia enfrenta com a escassez de água não é exclusivo de sua situação. Muitas vezes as fazendas não estão onde a água está localizada, por razões geográficas, de solo, atmosféricas ou mesmo de plantio, então sistemas de irrigação foram construídos para levar água onde ela é necessária. Até agora, a maioria dos sistemas de irrigação eram literalmente "canos burros". Os agricultores trouxeram tecnologias como a irrigação por gotejamento para o mercado para evitar a evaporação e o excesso de água, mas a maioria dos sistemas de irrigação por gotejamento ainda são “tubos burros”.

Aplicações como John Deere e Observant permitem que os fazendeiros regem suas safras somente quando é ideal para suas respectivas plantas. Levando em consideração variáveis ​​como temperatura, umidade, insolação, velocidade e direção do vento, níveis de umidade do solo e outros, essas empresas criaram algoritmos para otimizar as condições de cultivo para tudo, desde safras de alto valor, como uvas para vinho e tomates, até relativamente baratas culturas como milho e alface. Dando um passo adiante, empresas como a AutoAgronom estão adicionando o monitoramento da composição de minerais e nutrientes do solo para garantir que as condições do solo sejam ideais para suas safras, e empresas como a Semios estão monitorando pragas e geadas.

Como os sensores são baratos e podem permanecer no campo por anos, isso pode ser feito de uma forma muito precisa e dinâmica que economizará água (para não mencionar $$$) e evitará o escoamento de nutrientes (um grande negócio perto da sede da Link Labs em Annapolis ) e ter frutas e vegetais com melhor sabor.

Para irrigação comercial, empresas como a Hydropoint estão usando a Internet das Coisas para otimizar sistemas de irrigação para proprietários de portfólio, gerentes de propriedades e municípios, economizando aos clientes “15 bilhões de galões de água, $ 137 milhões em despesas, centenas de milhares de horas-homem e 62 milhões de quilowatts-hora de energia ”em um único ano.

Em uma escala menor, empresas como Rachio e Greenbox estão tentando usar uma tecnologia semelhante para criar uma experiência semelhante ao NEST para seus gramados e jardins. Resta saber se os consumidores irão migrar para isso, mas se a NEST for um exemplo, não apostaremos contra eles!

Mantendo a água do lado direito dos canos

Na outra ponta do espectro, qualquer pessoa que já viveu em um clima frio conhece a dor de canos quebrados no inverno, tanto pelo inconveniente quanto pelo custo do conserto. Além disso, como os feriados costumam ser uma época para viagens, há muitas situações em que proprietários de casas e pequenos empresários voltam depois de uma semana de férias apenas para descobrir que um cano rachado colocou água em sua casa ou empresa por vários dias, causando dezenas de milhares de dólares (ou mais) em danos. Com tecnologias como Mi.Net da Mueller Systems, sua companhia de água pode detectar automaticamente anomalias no uso de água e fechar a válvula de sua casa, mantendo a maior parte da água fora de sua sala.

Como o exemplo do hidrômetro inteligente acima, vazamentos em sistemas de distribuição de água custam bilhões de dólares a municípios e concessionárias a cada ano. Com nossa infraestrutura obsoleta, problemas como vazamento de canos nos sistemas de distribuição de água só vão piorar. Muitas vezes, não é até que o vazamento ou rachadura se transforme em um duto de água estourado ou em um buraco gigante na pia que as pessoas sabem que algo está errado. Empresas como a Mueller Systems estão ajudando concessionárias de serviços públicos a manter a água em seus encanamentos por meio do monitoramento de vazamento e fluxo dos sistemas de distribuição de água.

Como podemos ajudar?

A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) prevê “que em 2050 a população mundial chegará a 9,1 bilhões, 34 por cento maior do que hoje” e que “para alimentar essa população maior, mais urbana e mais rica, a produção de alimentos ... deve aumentar em 70 por cento. ” O impacto desse crescimento populacional sobre a terra e os recursos hídricos é tremendo, mas com agricultura, irrigação e distribuição de água mais inteligentes, essa tarefa não parece tão assustadora. Com o baixo custo e orçamento de energia do Symphony, ajudamos empresas como as acima (e até mesmo algumas das empresas reais acima) a diminuir seus custos, aumentar o número de sensores que podem ser colocados em campo e aumentar a vida útil da bateria.



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