COVID-19 Acelera Adoção da Indústria 4.0, Pavimentando Caminho para Fábricas Inteligentes do Futuro

Podemos olhar para este momento como o ponto de inflexão rumo à fábrica "lights-out" do futuro, e até mesmo à "Indústria 5.0".

A Indústria 4.0, a iniciativa impulsionada por tecnologia para conectar e digitalizar cada fábrica, instalação, escritório e cadeia de suprimentos a cada máquina, sensor e sistema no planeta, tem sido um empreendimento ambicioso desde sua concepção há quase uma década.

Agora, a crise da Covid-19 adicionou uma dimensão totalmente nova ao movimento da Indústria 4.0.

Veja também: Por que as Pessoas São Essenciais para o Sucesso da Indústria 4.0

Lee Coulter, Presidente do Grupo de Trabalho IEEE sobre Padrões para Automação Inteligente de Processos, vê o impacto como um acelerador da inovação forçada, nos mesmos moldes de outras grandes crises globais. "Ameaças, seja de guerra, fome ou doença, avançaram massivamente a inovação", observa. "Em 2020, a realidade da tecnologia exponencial sendo aplicada em quase todas as facetas da vida coloca tanto a inovação quanto a adoção em uma curva exponencial. A capacidade instantânea de colaborar, comunicar e co-inovar acelera ainda mais rumo à Indústria 4.0. Avançamos na colaboração global em uma escala que será estudada por décadas."

Por exemplo, continua Coulter, a crise da Covid "forçou a adoção do trabalho remoto. Bilhões de pessoas perceberam em apenas 60 dias que o trabalho pode ser feito com sucesso via tecnologias de telepresença."

A McKinsey tem acompanhado a aceleração das tecnologias da Indústria 4.0 e conclui que a crise da Covid foi um ponto de inflexão para o movimento, embora o crescimento tenha sido desigual. Fabricantes e cadeias de suprimentos, como resultado da crise, "provavelmente serão muito mais digitais", afirma a equipe de pesquisadores da McKinsey, liderada por Mayank Agrawal. "Líderes do setor estão aproveitando soluções da Indústria 4.0: 39% implementaram uma abordagem de centro de controle ou torre de controle para aumentar a transparência de ponta a ponta da cadeia de suprimentos, e cerca de um quarto está acelerando programas de automação para conter a escassez de trabalhadores decorrente da COVID-19."

Desde o início da crise, houve um impacto misto nas iniciativas da Indústria 4.0, pois algumas empresas congelaram seus esforços para preservar caixa, afirmam os pesquisadores da McKinsey. No entanto, outras "aceleraram sua adoção, particularmente de casos de uso para apoiar a continuidade dos negócios — como planejamento automatizado, gestão de desempenho digital, trabalho remoto digital e automação para reduzir interação humana."

As empresas que avançam com a Indústria 4.0 e soluções digitais "estão melhor posicionadas para enfrentar a tempestade, tendo avançado mais rápido e mais longe que seus pares durante a crise", encontram Agrawal e colegas. Essa vantagem não passa despercebida pela indústria à medida que emerge da crise. Na pesquisa, 93% dos profissionais de manufatura e cadeia de suprimentos disseram que planejam focar na resiliência de sua cadeia de suprimentos, e 90% planejam investir em talentos para digitalização.

Há também uma propensão para adoção acelerada de "soluções de ganho rápido que ajudam as empresas a responder e se adaptar às novas normas — como rastreamento de saúde dos funcionários, imposição de distanciamento seguro no chão de fábrica e suporte à colaboração remota", descobre a McKinsey. Outra tecnologia que emerge em destaque da crise tem sido a gestão de desempenho digital (DPM), que mede a satisfação do usuário correlacionada a tecnologias ao longo de toda a pilha. "Instruções de trabalho digitais, assistência ao operador baseada em realidade aumentada e casos de uso que dependem de automação de retrofit simples e barata também podem se tornar mais difundidos, independentemente da infraestrutura tecnológica existente das empresas."

Em muitos casos, mas não em todos, há um impulso maior para integração entre tecnologia da informação (TI), tecnologia operacional (OT) e infraestrutura de dados, que suportam esforços incluindo gêmeos digitais e automação logística. "Empresas que já possuem as capacidades críticas, como sistemas de execução de manufatura, pilhas TI/OT e data marts ou data lakes, podem avançar rapidamente", preveem os pesquisadores.

Ainda estamos apenas no início da grande aceleração que foi desencadeada há apenas seis meses. Coulter, da IEEE, sugere que podemos olhar para este tempo como o ponto de inflexão rumo à fábrica "lights-out" do futuro, e até mesmo à "Indústria 5.0", na qual máquinas essencialmente construirão e gerenciarão a si mesmas, autonomamente. "Esta pandemia nos acelerou rumo à já inevitável Indústria 5.0? Sim. Mas acredito que apenas historiadores olhando para dados daqui a 30 anos poderão medir o quanto."