Este é o ‘aplicativo matador’ para têxteis inteligentes?

O desenvolvimento de novas tecnologias freqüentemente cria oportunidades para fornecer valor aos clientes em novos produtos. É comum que profissionais de marketing e investidores falem sobre encontrar um ‘aplicativo matador’, uma aplicação de uma tecnologia que é tão desejável que define o valor central da área de tecnologia que a permitiu em primeiro lugar.

Como James Hayward, analista principal da IDTechEx relatórios, os têxteis eletrônicos têm centenas de casos de uso em potencial sendo explorados por diferentes empresas em todo o mundo. O último relatório da IDTechEx sobre o tema, “E-Textiles &Smart Clothing 2021-2031:Technologies, Markets and Players”, categoriza os principais participantes e tendências de mercado em cada um dos principais mercados-alvo.

Existem muitas tendências de produtos mais específicas, com exemplos cobertos no relatório, incluindo casa inteligente, hospitalidade, interiores automotivos, usos veterinários, captura de movimento, trajes táteis, roupas auxiliares e muito mais. As tendências de produtos em torno do monitoramento fisiológico e do aquecimento ativo no vestuário dominam como os dois temas de produtos mais proeminentes.

Então, onde está o ‘aplicativo matador’ para e-têxteis?

O mercado de maior sucesso?

Até o momento, o tipo de produto têxtil eletrônico de maior sucesso é o vestuário aquecido, que gera cerca de três quartos de toda a receita anual de vendas de produtos têxteis eletrônicos. Embora a tecnologia central seja comercial e madura por mais de 20 anos, as inovações mais recentes, como baterias recarregáveis ​​aprimoradas, novas técnicas de fabricação para elementos de aquecimento e capacidade de lavagem aprimorada por meio de integração e conectores aprimorados continuam a mover o mercado para a frente. Embora não seja a tecnologia mais glamorosa, mais avançada, mais financiada ou mais promovida, certamente tem um caso forte de ser o setor de maior sucesso.

O mercado com maior potencial?

A outra tendência de produto mais proeminente em e-têxteis é em torno do monitoramento fisiológico. A integração de vários sensores no vestuário pode permitir o monitoramento de várias métricas que podem então ser combinadas para criar dados acionáveis ​​ou análises superiores.

O interesse especulativo em pesquisa e desenvolvimento (P&D) de jogadores líderes em roupas esportivas, dispositivos médicos e setores de tecnologia combinou-se com um financiamento de capital privado significativo para impulsionar o entusiasmo e o progresso de muitas empresas iniciantes e em desenvolvimento.

O desafio está na complexidade e variedade de aplicações potenciais. ‘Roupas inteligentes’, como todos os dias, produtos de mercado de massa têm sido amplamente explorados, mas permanecem tecnologicamente e economicamente impraticáveis. Muitos jogadores deixaram de ter como alvo aplicativos de esportes e bem-estar para explorar as aprovações médicas de produtos. Isso vem com custos e riscos adicionais e prazos mais longos para a comercialização. No entanto, tem havido um progresso promissor em muitas frentes, e o potencial de longo prazo desse grupo de aplicativos supera todos os outros.

O mercado mais sustentável?

Embora a complexidade e a economia do produto sejam frequentemente barreiras para a produção de alto volume de alguns produtos têxteis eletrônicos hoje, esses desafios também permitem oportunidades significativas para um modelo de negócios que fica entre as vendas diretas de produtos e a consultoria de design. As empresas podem desenvolver capacidades essenciais de design e montagem de produtos têxteis inteligentes e trabalhar com muitos clientes que podem ter ideias especulativas de produtos.

De todas as empresas que podem ser agrupadas livremente como participantes de ‘e-têxteis’, as empresas que seguem esse modelo são frequentemente aquelas que têm maior longevidade, continuando por anos ou mesmo décadas de operação lucrativa ou pelo menos ponto de equilíbrio. Exemplos de aplicação incluem o desenvolvimento de monitoramento de trabalhadores e equipamentos de segurança ou PPE (equipamento de proteção individual) inteligente, aplicações militares e roupas inteligentes usadas para monitorar os sinais vitais dos astronautas.

O aplicativo matador?

É seguro dizer que os e-têxteis ainda não alcançaram um nível de sucesso comercial para que a narrativa do ‘aplicativo matador’ faça sentido. Assim como Steve Jobs anunciou em seu lançamento que o aplicativo matador para o iPhone seria “que pode fazer chamadas”, os aplicativos matadores parecem muito mais fáceis de refletir do que de prever.

Em e-têxteis, a diversidade e variedade que existem dentro da indústria permitem um amplo espectro de muitas áreas de aplicação potencial que foram desenvolvidas com sucesso variável nos últimos 25 anos. Este ano tem visto o interesse contínuo de algumas das maiores empresas de tecnologia e participantes da indústria, com alguns participantes renovando e reinvestindo em novos projetos. Isso, combinado com o desenvolvimento industrioso e pragmático feito pelos jogadores de hoje, e o nível geral de maturidade acabará atingindo um limiar em que os produtos de vestuário inteligentes do mercado de massa se tornarão mais viáveis.

A IDTechEx compilou um relatório completo, “E-Textiles &Smart Clothing 2021-2031:Technologies, Markets and Players”, um recurso para qualquer empresa que está avaliando oportunidades neste setor, ou buscando obter uma visão de terceiros sobre a tecnologia mais recente tendências e desenvolvimentos.

O relatório avalia o estado dos têxteis eletrônicos e da indústria de roupas inteligentes, com perfis detalhados de muitos participantes importantes, análises e discussão de cada etapa da cadeia de valor e avaliação de cada mercado de produto final. Ele também contém uma previsão de mercado completa com discussão, considerando o potencial e o futuro desta tecnologia na próxima década.

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O autor é James Hayward, analista principal da IDTechEx.