Tecnologia de automação de edifícios pode se tornar pessoal

“Cada respiração que você toma
Cada movimento que você faz
Cada vínculo que você quebra
Cada passo que você dá
Estarei de olho em você ”
—A Polícia

Imagine que você está sentado ou em pé em sua mesa de trabalho e uma voz computadorizada pergunta:"Se eu abrir as cortinas para você ter luz natural, você poderia diminuir ou desligar as luzes artificiais?"

Pesquisadores da University of Southern California testaram essa frase em um experimento prevendo o futuro da automação predial centrada no usuário. E embora as tecnologias de automação de prédios tenham evoluído consideravelmente nas últimas décadas, a experiência típica do usuário para um ocupante de um prédio de escritórios é fundamentalmente inalterada. Os pesquisadores da USC argumentam que há muito a ganhar estudando o comportamento do usuário e, em seguida, usando essas informações para atender às necessidades do usuário e do proprietário do edifício. E dependendo do tipo de automação usado, os pesquisadores relataram economia de energia variando de 24 a 75% para automação total a 6 a 49% para o que eles denominaram "automação inquisitiva".

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Isso pode não ser o caso por muito mais tempo. Proprietários e gerentes de edifícios estão investigando novas abordagens para ajudar a reduzir o uso de energia relacionado a edifícios. Em conjunto, os edifícios comerciais e residenciais consomem cerca de 70% da eletricidade dos Estados Unidos. O prefeito de Nova York, Bill de Blasio, declarou recentemente seu plano de apresentar uma legislação para ajudar a reduzir as emissões de carbono relacionadas à construção, o que provavelmente envolveria a reforma do estoque de edifícios existentes e a regulamentação da construção de novas estruturas na cidade.

Resta saber, no entanto, qual papel as tecnologias de automação de construção terão na redefinição da experiência do usuário. Defensores de tais tecnologias, como o professor da USC Burcin Becerik-Gerber, PhD, imaginam os ocupantes do edifício interagindo com seu ambiente construído quase como se fosse um ser. Em uma palestra de 2018 no Turing Institute, Becerik-Gerber se referiu ao conceito de “ambientes cognitivos construídos”, que podem perceber, sentir e raciocinar. Além disso, tais ambientes podem “colaborar com os usuários” ao mesmo tempo que “apoiam a tomada de decisões, solução de problemas, proteção e segurança, aprendizado [e produtividade]”.

Existe a possibilidade de tais sistemas irritarem os usuários ou simplesmente deixar de envolvê-los. Esse foi o caso com Microsoft Bob, um programa de software de meados da década de 1990 que buscava melhorar a usabilidade do computador por meio do uso de um ambiente doméstico digital onde havia objetos correspondentes a aplicativos de computador. Clicar em uma caixa de cartas abriria um programa de e-mail, por exemplo, enquanto clicar em uma caneta e papel abriria um processador de texto, enquanto um avatar, um cachorro chamado “Rover”, dava conselhos sobre como realizar uma série de tarefas. O programa foi baseado em pesquisas de ciências sociais realizadas na Universidade de Stanford que concluíram:Pessoas interagem inconscientemente com computadores como se fossem humanos. Mas o programa não correspondeu às expectativas. Como escreveu a jornalista Abigail Cain em 2017:“[O] programa afundou. Jornalistas de tecnologia o rasgaram, ridicularizando-o por infantilizar novos usuários de computador. ” O programa foi amplamente esquecido após o lançamento do Windows 95 e foi descontinuado em 1996.

Voltando aos dias de hoje, os sinais até agora se confundem se a sociedade está pronta para abraçar o conceito de um concierge digital que rastreia os usuários e busca atender às suas necessidades.

Na Americas Lodging Investment Summit realizada no início deste ano, o presidente e CEO da Best Western Hotels &Resorts David Kong disse que um teste envolvendo o uso do Amazon Echo em quartos de hóspedes "não foi bem", de acordo com a Travel Weekly. Funcionários da Best Western descobriram “quando a maioria das pessoas entrava em seu quarto de hotel, eles desconectavam [o Amazon Echo], provavelmente porque não queriam [a assistente virtual] Alexa ouvindo-os no quarto. Não vimos nenhum aumento nas pontuações de satisfação e o uso foi mínimo. ”

Recentemente, houve um certo grau de retrocesso relacionado à Alexa e à privacidade, e à prática da Amazon de compartilhar dados de voz com os funcionários da empresa para fins de treinamento de aprendizado de máquina. Em um artigo recente no The Washington Post, o colunista de tecnologia Geoffrey Fowler pergunta:“Você deixaria um estranho bisbilhotar em sua casa e manter as gravações? Para a maioria das pessoas, a resposta é:‘Você está louco?’ ”Fowler continuou. “No entanto, é essencialmente isso que a Amazon tem feito a milhões de nós com sua assistente Alexa em alto-falantes Echo equipados com microfone.”

Nos últimos anos, os assistentes digitais na forma de alto-falantes inteligentes se tornaram muito populares no setor de consumo, tornando-se facilmente um dos tipos de dispositivos mais vendidos desde o lançamento do smartphone. Em janeiro, cerca de 78% do público dos EUA possuía pelo menos um alto-falante inteligente, aparentemente indicando pelo menos algum grau de conforto com as empresas de tecnologia "ouvindo-os" ao longo do dia.

No mercado de automação de edifícios, uma das áreas mais importantes de investimento gira em torno da tecnologia com foco na experiência dos ocupantes. Especificamente, essa tecnologia emergente em ambientes de trabalho visa aumentar a produtividade do trabalhador ao mesmo tempo em que apoia seu bem-estar. Um exemplo é o que Tyler Haak, gerente de desenvolvimento de negócios da Schneider Electric, chama de "concierge digital". “Embora essa tecnologia possa normalmente ajudar a implementar melhorias na eficiência energética, ela também torna o local de trabalho muito mais divertido e interessante para se estar”, disse ele.

“Isso muda a dinâmica dos edifícios.”

Quando questionado se essa tecnologia digital de concierge tem potencial para ampla adoção em um futuro previsível, Haak não disse nada "sim". “Acho que não há nada de errado em ter imaginação e grandes visões do que os edifícios podem ou serão no futuro”, disse ele. “Acho que os fabricantes e fornecedores de sistemas de automação predial como a Schneider Electric estão procurando ser o mais extensível possível.” Essas empresas podem criar a infraestrutura de plataforma inteligente que pode alimentar a experimentação.

Outro fator que impulsiona essa experimentação é o aumento nos sensores conectados em edifícios modernos, o que pode levar a um aumento significativo nos dados mantidos em um sistema de automação predial (BAS). “Quando analisamos o que está acontecendo no sistema, agora podemos usar os serviços de nuvem e plataforma analítica para garantir que as ações que tomamos sejam mais proativas em termos de armazenamento e empilhamento, prioridades de eficiência energética ou prioridades de conforto ou prioridades de manutenção”, Haak disse. ”Muito do que está acontecendo em edifícios hoje está facilitando um mundo muito mais orientado para software que lidera com aplicativos, análises e serviços.” Essa digitalização permite que os proprietários de edifícios avaliem suas instalações para entender como seu desempenho como um todo se compara a instalações semelhantes.

O mesmo princípio se aplica para avaliar o desempenho de componentes individuais do edifício. “Historicamente, pode ter sido difícil para um gerente de instalação dizer:‘ precisamos substituir este manipulador de ar porque é antigo ’”, disse Haak. “Agora você pode ter dados em tempo real e custos projetados ao longo do tempo para dizer:‘ Precisamos substituir este manipulador de ar e aqui está o ROI que podemos aplicar a ele. ”

Mas a questão de até que ponto a tecnologia de automação de edifícios será usada para rastrear e ajudar a otimizar a experiência dos ocupantes provavelmente será uma jornada. As empresas que lançam no mercado experiências digitais do tipo concierge podem incomodar os usuários. Há uma razão para esses assistentes digitais, que eram comuns na década de 1990, terem desaparecido em grande parte. Muitos usuários os consideram paternalistas e mais problemáticos do que úteis. Mas a tecnologia e as preferências do usuário podem evoluir significativamente com o tempo. “Existe um termo muito bom quando se trata de inovação e novas tecnologias:O princípio MAYA:o mais avançado, porém aceitável”, disse Haak. “Este é um alvo móvel porque conforme a tecnologia evolui, as expectativas das pessoas mudam e, nesse momento, você está procurando por algo que seja o mais avançado, mas ainda aceitável”, disse ele. Se uma tecnologia for muito avançada, as pessoas ficarão desconcertadas. O termo “tecnologia de ponta” foi cunhado por um motivo semelhante. Mas se uma tecnologia é aceitável, mas não muito avançada, então não é muito interessante. “Portanto, sempre há esse ponto ideal em tecnologias.”