Como a tecnologia do sensor permite a percepção do contexto em audíveis

Uma das verticais de crescimento mais rápido em produtos eletrônicos de consumo é o mercado de aparelhos auditivos. Esses dispositivos auriculares, que variam de fones de ouvido sem fio a aparelhos auditivos, são mais do que apenas uma ferramenta para ouvir - eles oferecem uma maneira totalmente nova de nos envolvermos com nossa tecnologia e com o mundo ao nosso redor.

Espera-se que o mercado de aparelhos auditivos alcance $ 93,9 bilhões em 2026, crescendo a um CAGR de 17,2% de 2019 a 2026. Outros dados mostram que os consumidores estão interessados ​​em uma funcionalidade específica dentro desses dispositivos. De acordo com uma pesquisa da Qualcomm de 2019, 55% dos entrevistados se classificaram como interessados ​​em conteúdos audíveis sensíveis ao contexto. Eles nomearam a redução de ruído de fundo e o ajuste dinâmico de volume como os recursos mais úteis.

Os aparelhos auditivos continuam a despertar o interesse dos usuários que esperam recursos da próxima geração. (Fonte:CEVA)

É claro que os usuários finais estão interessados ​​nesses recursos para audíveis de última geração para uma experiência de audição melhor e mais envolvente - mas de quais componentes você precisa para realmente configurar esses recursos?

Para uma experiência de audição verdadeiramente envolvente, você precisa de seus audíveis para resolver desafios e armadilhas de UX comuns nesta tecnologia. Aqui estão 4 dos desafios mais comuns que vemos:

1 A interface de usuário tradicional não é conveniente para audíveis.

Se você estiver usando fones de ouvido sem fio quando sair para uma corrida ou malhar na academia, as chances de você ficar olhando para o telefone o tempo todo são pequenas. Isso torna inconveniente para os usuários confiar em seus telefones para controlar suas audições. Os botões colocados diretamente no próprio dispositivo auditivo tendem a ser pequenos e não são visíveis quando estão no ouvido do usuário, tornando difícil localizá-los e pressioná-los.

Uma IU mais conveniente é o controle por gestos. Com o rastreamento de movimento, gestos simples podem fornecer instruções para controles e ações específicas. Por exemplo, seu dispositivo pode sentir um simples “toque” no fone de ouvido para aumentar o volume. É muito mais fácil encontrar e tocar em todo o conteúdo audível em comparação com pressionar um botão específico nele.

A detecção intra-auricular é um gesto que pode ser usado para pausar automaticamente o áudio quando o usuário tira o fone de ouvido. Pense em como seria mais fácil quando você topasse com um amigo entre as séries na academia; o áudio para automaticamente quando você educadamente tira um fone de ouvido e é reiniciado no momento em que você o coloca de volta no ouvido.

2. É necessário um rastreamento simples e preciso para atender às expectativas de condicionamento físico e rastreamento de atividades.

Os aparelhos auditivos são ideais para aplicativos de rastreamento de condicionamento físico. O rastreamento do condicionamento físico através da cabeça possui robustez incorporada, uma vez que a amplitude de movimento da cabeça (e das orelhas) é relativamente consistente em comparação com o pulso ou bolso.

Ainda assim, é possível enganar algoritmos de adequação, com muitos falsos positivos e negativos afetando os dados de saída se o rastreamento de movimento não for preciso. Se o seu aparelho auditivo pode detectar e classificar as atividades automaticamente, ele pode rastrear o movimento de todo o corpo e ganhar contexto - você está correndo? Andar de bicicleta? Ficar na fila de um café? A classificação precisa pode ser integrada a uma biblioteca de software para converter a contagem de passos em contagem de calorias, fornecendo uma imagem mais completa do seu dia.

3. Normalmente em audíveis, o som não é verdadeiramente envolvente.

Ouvidos convencionais não oferecem uma experiência verdadeiramente envolvente; você está ouvindo o som, mas não se envolve de uma forma significativa.

Porém, quando você emparelha o rastreamento preciso da cabeça com tecnologia auditiva, a experiência auditiva se torna uma experiência envolvente. Dispositivos auditivos equipados com mudanças espaciais de áudio conforme você vira a cabeça, colocando-o bem no meio da música, como se você estivesse lá.

Essa experiência real exige um rastreamento de cabeça de alta precisão com baixa latência, para garantir que ela se mova com você e sem atrasos. O áudio espacial eleva a experiência do usuário para jogos ou aplicativos XR também.

4. Os ouvintes, por si próprios, não reagem a ambientes em mudança.

Tornar os audíveis cientes do contexto é um dos desafios mais difíceis de superar em seu design.

Os usuários de hoje geralmente precisam alterar manualmente as configurações, como volume, ou remover seus fones de ouvido quando desejam ouvir o mundo exterior. Por seu próprio design, os dispositivos auditivos bloqueiam os sons externos para que os ouvintes possam se concentrar apenas no que estão ouvindo através do fone de ouvido; no entanto, em alguns contextos, eles podem bloquear inadvertidamente informações críticas. Na pior das hipóteses, perder uma pista sonora, como a buzina de um carro, quando você está prestes a atravessar uma rua movimentada, pode resultar em ferimentos graves.

No entanto, com a ajuda da percepção do contexto, os audíveis podem analisar informações de seus sensores para determinar a atividade do usuário, como caminhar, correr, andar de bicicleta e muito mais. Combinar essas informações com outras informações conhecidas - como GPS de um telefone ou um algoritmo de IA para detectar pistas importantes - permite que o audível determine se o áudio externo deve ser bloqueado ou transmitido. Os sensores certos e o software de fusão de sensores também podem separar a voz do usuário das vozes de fundo para melhorar a qualidade da chamada e a precisão do comando de voz para assistentes virtuais.

Como os sensores são usados ​​em aparelhos auditivos?

O mercado de aparelhos auditivos inclui uma ampla variedade de dispositivos, incluindo verdadeiros fones de ouvido estéreo sem fio, fones de ouvido, aparelhos auditivos e óculos AR. Para maximizar sua funcionalidade e eficácia, você precisa da combinação certa de sensores.

No nível mais básico, um acelerômetro é necessário para o rastreamento de atividades. As informações desse sensor podem definir uma contagem de passos básica, mas com o entendimento adequado, também podem ser usadas para classificação de atividades mais complexas, como caminhada vs. corrida.

Um dispositivo mais avançado também pode usar uma IMU de 6 eixos, composta de um acelerômetro e um giroscópio, para rastrear a orientação. Com os dados adicionais do giroscópio, o dispositivo auditivo pode encontrar a orientação relativa da cabeça do usuário. Depois de garantir as taxas de sensor e latência adequadas, isso permite o rastreamento preciso da cabeça, necessário para áudio 3D envolvente e aplicativos de XR.

O emparelhamento do acelerômetro ou da IMU de 6 eixos com um sensor de proximidade aumenta a robustez de recursos como detecção intra-auricular. Quanto mais informações, melhor será o resultado do algoritmo, e os audíveis não são exceção. Tecnologias avançadas, como o Hillcrest Labs MotionEngine ™ Hear da CEVA, permitem que os designers incorporem a percepção do contexto e a interface do usuário sem fricção em dispositivos auditivos que variam de verdadeiros fones de ouvido estéreo sem fio a aparelhos auditivos e fones de ouvido sem fio.