Como a tecnologia de impressão 3D será uma parte importante da Indústria 4.0

A tecnologia, o software e os processos de impressão 3D estão evoluindo a um ritmo incrível, à medida que novas soluções para desafios de longa data se revelam praticamente todos os meses. Quando se dá um passo para trás, isso é parte de uma mudança muito mais ampla e mais fundamental no mundo industrial:a transição para a Indústria 4.0.



O que é Indústria 4.0?

Simplificando, a Indústria 4.0 é uma abordagem de manufatura que aprimora a qualidade e a eficiência por meio de automação estratégica e troca de dados contínua. O termo foi usado pela primeira vez na Feira de Hannover de 2011, com o lançamento do Grupo de Trabalho na Indústria 4.0 em 2012. Esta iniciativa estratégica tem como objetivo elevar o perfil da Alemanha no mundo da indústria e manufatura e estabelecer um novo padrão de melhores práticas globais.

As características da Indústria 4.0 incluem:

• • Integração de tecnologia. Muito tem sido feito em uma variedade de setores da ‘Internet das Coisas’ - o nome dado ao número crescente de máquinas que estão conectadas entre si através da Internet. A Indústria 4.0 reconhece isso e garante que as máquinas de manufatura sejam capazes de se comunicar, minimizando a quantidade de dados que devem ser transferidos manualmente. Isso, por sua vez, maximizará a integridade e segurança dos dados.
  • Integração de processos. Mais e mais fabricantes estão utilizando uma ampla gama de tecnologias aditivas e subtrativas para atender aos requisitos de seus clientes. A Indústria 4.0 busca reunir esses sistemas e processos díspares para aumentar sua eficiência e entregar resultados que anteriormente seriam impossíveis.
  • Flexibilidade e agilidade. Na Indústria 4.0, tecnologia, software e processos existem para apoiar o desempenho humano, não substituí-lo. Por meio da centralização dos dados do cliente e do projeto, as equipes têm autonomia para adotar uma abordagem flexível para a entrega de peças e a solução de problemas. Analytics desempenha um papel fundamental neste desenvolvimento. Todas as informações-chave devem ser não apenas capturadas, mas facilmente acessíveis de forma acionável, a fim de estabelecer uma cultura de melhoria contínua.
  • A criação de processos de fabricação autônomos. Para operações globais, a consistência não deve ocorrer às custas da autonomia das fábricas. É um equilíbrio difícil de atingir, mas a Indústria 4.0 busca implementar as ferramentas que permitirão às fábricas tomar decisões de forma independente, enquanto ainda se concentra nos objetivos de negócios globais de suas empresas. Isso inclui o desenvolvimento de aprendizado de máquina, onde os computadores são capazes de desenvolver processos de forma independente em resposta a novos dados, sem a necessidade de serem programados manualmente. Por exemplo, um sistema pode desenvolver seu próprio processo para reordenar materiais automaticamente, como parte da programação de rotina da máquina, com base no volume de pedidos feitos em cada material disponível.

A Indústria 4.0 é a base das fábricas inteligentes de amanhã, e algo que todos os profissionais de manufatura aditiva devem estar cientes para que suas operações alcancem seu potencial máximo.



Onde a tecnologia de impressão 3D entra em cena?

Como uma tecnologia verdadeiramente inovadora, a mudança da impressão 3D da prototipagem rápida para a produção engloba muitos dos desafios que a Indústria 4.0 deve superar para se estabelecer totalmente. Embora tenhamos uma gama maior de tecnologia de impressão 3D disponível do que nunca, o principal desafio é estabelecer os fluxos de trabalho que permitirão que existam junto com outras tecnologias como parte das operações de manufatura globais.

A boa notícia é que a manufatura aditiva está fazendo avanços consideráveis ​​nesse sentido, à medida que os líderes globais estão trazendo mais e mais tarefas de impressão 3D internamente, reduzindo custos, aumentando a eficiência e permitindo a implementação de processos híbridos inovadores. Além disso, estamos vendo o software evoluindo para acompanhar a sofisticação cada vez maior de impressoras e materiais 3D, integrando-se às plataformas CAD dos fabricantes, programas de fatiamento e sistemas ERP. Há também uma ênfase crescente na automação, para tudo, desde o recebimento de pedidos de clientes online até o controle de qualidade em tempo real.

Por essas razões, argumentaríamos que a tecnologia de impressão 3D está bem posicionada para liderar o caminho na direção da Indústria 4.0.



O que precisa acontecer a seguir?

Precisamos que mais empresas que estão utilizando a tecnologia de impressão 3D se comprometam a implementar os processos que tornarão a Indústria 4.0 uma realidade. Por exemplo, a Prodways recentemente assumiu um firme compromisso com a evolução da indústria de manufatura aditiva por meio da aquisição da AvenAo Industrie, especialista líder na integração da plataforma de software Solidworks e fornecedora de serviços de consultoria de impressão 3D. Esta aquisição ajudará a Prodways a desenvolver sistemas eficazes para integração de máquinas, software e processos em todas as suas operações de manufatura aditiva.

Mais empresas devem estar dispostas a seguir a liderança da Prodways e investir no desenvolvimento contínuo de suas operações. Isso significa que todas as ferramentas de software que são utilizadas ao longo de um projeto de manufatura aditiva típico devem ser capazes de se comunicar com eficácia entre si para garantir um fluxo de dados tranquilo e sem esforço, desde a solicitação inicial (seja de um cliente ou de uma parte interessada interna) até entrega das peças acabadas. Isso deve incluir a automação inteligente de áreas do ciclo de vida do projeto onde as energias das equipes poderiam ser melhor focadas em outro lugar. Por exemplo, se uma frota de impressoras 3D estiver conectada online, o processo de programação da máquina pode ser facilmente entregue a uma ferramenta de software especializada, que provavelmente se mostrará muito mais eficiente e eliminará qualquer chance de erro humano.

Não há dúvida de que a mudança para a Indústria 4.0 será uma longa jornada e os desafios para os fabricantes serão consideráveis. No entanto, com base nas evidências dos últimos anos, o setor de manufatura aditiva está definido para ser uma parte fundamental das fábricas inteligentes de amanhã, onde processos, software e tecnologia trabalham em perfeita harmonia para entregar resultados de classe mundial.