Micro-PLCs poderosos aprimoram equipamentos e sistemas de teste

Para muitos tipos de máquinas e equipamentos de teste, há uma grande necessidade de realizar funções básicas de controle automático, ou mesmo apenas monitoramento de sensores. Desenvolver automação com fio é complicado, e muitas plataformas de automação digital são complexas e caras. Os designers precisam de soluções do tamanho certo para essas aplicações.

Hoje, mesmo os menores e mais baratos controladores lógicos programáveis ​​(CLPs) avançaram a um ponto em que é prático e econômico realizar não apenas tarefas básicas de controle e monitoramento, mas também implementações de internet industrial das coisas (IIoT) e conectividade em nuvem. Os micro-PLCs não são mais apenas para substituição de relés, eles geralmente também são a melhor e mais acessível solução de controle e IIoT de nível industrial.

Para qualquer tipo de automação de equipamentos, os usuários estão preocupados principalmente com a operação funcional, segura e confiável. Isso geralmente pode ser alcançado com botões, relés e indicadores elétricos com fio.

Uma opção muito mais capaz é usar plataformas de controle eletrônico digital, abrindo as portas para que os usuários realizem um controle mais preciso e extraiam muito mais dados. Equipamentos modernos provavelmente incorporarão quantidades crescentes de sensores, alguns com fio, outros sem fio.

Dispositivos de campo “inteligentes” estão revolucionando a quantidade de dados disponíveis — se a plataforma digital puder acessá-los via conexões seriais ou Ethernet. A maioria dos usuários gostaria de poder se conectar com todas as fontes de dados disponíveis para que possam monitorar, otimizar e manter seus sistemas de forma proativa.

Projetos de automação menores com dispositivos tradicionalmente cabeados – normalmente em torno de 100 pontos de entrada/saída ou menos – geralmente exigem um conjunto básico de instruções, que pode ser tratado por micro-PLCs padrão. No entanto, muitos aplicativos exigem mais funcionalidades, que só podem ser fornecidas por micro-PLCs modernos mais recentes (Figura 1).

Aplicativos comuns também podem precisar de recursos como contagem de alta velocidade, controle de loop PID e computação matemática - e todas essas funções e muito mais agora são suportadas por muitos micro-PLCs. A execução da função IIoT requer um micro-PLC para oferecer suporte nativo a protocolos de tecnologia de operações (OT) como ASCII, Modbus RTU/TCP e EtherNet/IP, bem como protocolos de TI como MQTT, DHCP, SNTP e DNS. Esses recursos permitem que o micro-PLC atue como uma ponte entre dispositivos de campo e plataformas IIoT no local ou baseadas em nuvem.

O micro-PLC deve ser modular para recursos de entrada/saída flexíveis e escaláveis, e também deve incluir opções de conectividade micro-USB e Ethernet com/sem fio. Sem fio é particularmente atraente porque reduz significativamente os custos de instalação do sensor. Obviamente, qualquer dispositivo conectado à rede deve incluir medidas de segurança cibernética, como gerenciamento de senhas, criptografia, gerenciamento de portas e muito mais.

Micro-PLCs modernos podem ser projetados em novos equipamentos, mas também desempenham um papel importante na adaptação de sistemas existentes. Ao adicionar um micro-PLC em paralelo com os controles existentes, os usuários obtêm a conectividade IIoT de que precisam, sem afetar a automação subjacente.

Como as máquinas e os equipamentos de teste estão mais instrumentados do que nunca e como os usuários desejam acessar todos os dados disponíveis para uma análise mais profunda, há uma necessidade significativa de conectar os dispositivos de campo a sistemas de nível superior. Os micro-PLCs modernos oferecem a melhor relação preço/desempenho, sejam incorporados em novos equipamentos ou adicionados a sistemas existentes, para criar soluções de automação e IIoT de nível industrial.

Este artigo foi escrito por Bill Dehner, engenheiro de marketing técnico da AutomationDirect. Para mais informações, visite aqui .