Smartwatch Alerta Atletas sobre Riscos de Estresse Térmico com Monitoramento de Temperatura Central em Tempo Real

Um novo dispositivo do Laboratório Lincoln agora pode alertar trainees quando eles estão caminhando para uma lesão. O dispositivo estima continuamente a temperatura central do corpo de uma pessoa para determinar seu nível de risco de estresse térmico enquanto treinam. Este risco é comunicado no display de um smartwatch, fornecendo aviso precoce ao seu usuário.

O sistema é composto por alguns componentes. Primeiro, um sensor de braçadeira mede a frequência cardíaca do trainee. Esses dados de frequência cardíaca são enviados via Bluetooth para um smartwatch. Instalado no relógio, um aplicativo desenvolvido pelo Laboratório executa um algoritmo que usa os dados para estimar a temperatura central do corpo. Dependendo desses resultados, o smartwatch exibirá um ícone visual (um sinal de pare, sinal de perigo ou polegar para cima) com um fundo colorido (vermelho, amarelo ou verde) e emitirá um tom audível para alertar os usuários se eles estão superaquecendo.

"As temperaturas centrais do corpo que o dispositivo monitora para determinar um alerta vermelho, amarelo ou verde são definidas em temperaturas geralmente mais baixas, apropriadas para recrutas que podem ainda não estar aclimatados às demandas do treinamento militar. No futuro, esta configuração pode ser modificada no nível individual," disse James Balcius, pesquisador biomédico no Grupo de Sistemas de Desempenho e Saúde Humana, que lidera a pesquisa.

O algoritmo que este dispositivo usa para estimar a temperatura central do corpo foi desenvolvido pelo governo dos EUA em 2013. Desde então, tem sido usado em muitos produtos comerciais. Este dispositivo, no entanto, é o primeiro uso do algoritmo em um fator de forma tão pequeno quanto um smartwatch.

Esta tecnologia foi desenvolvida sob o patrocínio da Atividade de Desenvolvimento de Materiais Médicos do Exército dos EUA e em parceria com o Instituto de Pesquisa de Medicina Ambiental do Exército dos EUA. Em outubro de 2021, a tecnologia foi transferida para o Comando de Treinamento e Educação do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, que já implantou 170 protótipos em locais de treinamento básico. O feedback tem sido positivo, com recomendações para aprimorar a capacidade.

Balcius está agora buscando maneiras de transferir esta capacidade além do militar. Lesões por estresse térmico são relatadas significativamente em organizações de ajuda humanitária e socorro em desastres também.