Ferramenta pode diagnosticar derrames com um smartphone

Uma nova ferramenta pode diagnosticar um acidente vascular cerebral com base em anormalidades na capacidade de fala e movimentos musculares faciais de um paciente com a precisão de um médico de emergência – tudo em poucos minutos a partir de uma interação com um smartphone. Um modelo de aprendizado de máquina auxilia e potencialmente acelera o processo de diagnóstico por médicos em um ambiente clínico.

Atualmente, os médicos precisam usar seu treinamento e experiência anteriores para determinar em que estágio um paciente deve ser enviado para uma tomografia computadorizada. A nova ferramenta analisa a presença de acidente vascular cerebral entre pacientes reais de emergência com suspeita de acidente vascular cerebral usando análise computacional de movimento facial e processamento de linguagem natural para identificar anormalidades no rosto ou na voz de um paciente, como bochechas caídas ou fala arrastada.

Os resultados podem ajudar os médicos de emergência a determinar mais rapidamente os próximos passos críticos para o paciente. Em última análise, o aplicativo pode ser utilizado por cuidadores ou pacientes para fazer autoavaliações antes de chegar ao hospital.

Para treinar o modelo de computador, os pesquisadores construíram um conjunto de dados de mais de 80 pacientes com sintomas de acidente vascular cerebral em um hospital. Cada paciente foi solicitado a realizar um teste de fala para analisar sua fala e comunicação cognitiva durante a gravação em um iPhone da Apple.

Testando o modelo no conjunto de dados do hospital, os pesquisadores descobriram que seu desempenho atingiu 79% de precisão – comparável ao diagnóstico clínico de médicos de pronto-socorro, que usam testes adicionais, como tomografia computadorizada; no entanto, o modelo pode ajudar a economizar tempo valioso no diagnóstico de um acidente vascular cerebral, com a capacidade de avaliar um paciente em apenas quatro minutos. Em AVCs graves, é óbvio para os médicos desde o momento em que o paciente entra no pronto-socorro, mas estudos sugerem que, na maioria dos AVCs com sintomas leves, o diagnóstico pode demorar horas e, então, o paciente pode não ser elegível para os melhores tratamentos possíveis.

Os médicos atualmente usam uma abordagem binária para diagnosticar derrames:eles suspeitam de um derrame, enviando o paciente para uma série de exames que podem envolver radiação ou não suspeitam de um derrame, potencialmente ignorando os pacientes que podem precisar de uma avaliação mais detalhada.