Tatuagem eletrônica permite monitoramento cardíaco ininterrupto por períodos prolongados

Uma tecnologia vestível feita de material elástico e leve pode tornar o monitoramento da saúde do coração mais fácil e preciso do que as máquinas de eletrocardiógrafo existentes – uma tecnologia que mudou pouco em quase um século.

A tecnologia de tatuagem eletrônica (e-tattoo) é baseada em grafeno e é colocada na pele para medir uma variedade de respostas do corpo, de sinais elétricos a biomecânicos. O dispositivo é tão leve e elástico que pode ser colocado sobre o coração por longos períodos com pouco ou nenhum desconforto. Ele também mede a saúde cardíaca de duas maneiras, fazendo leituras de eletrocardiógrafo (ECG) e sismocardiógrafo (SCG) simultaneamente. O ECG registra as taxas de atividade elétrica produzida cada vez que o coração bate; SCG é uma técnica de medição usando vibrações torácicas associadas aos batimentos cardíacos. Alimentado remotamente por um smartphone, o e-tattoo é a primeira tecnologia ultrafina e elástica para medir ECG e SCG.

As leituras de ECG por si só não são precisas o suficiente para determinar a saúde do coração, mas fornecem informações adicionais quando combinadas com gravações de sinal SCG. Como uma forma de controle de qualidade, o SCG indica a precisão das leituras de ECG.

Embora as tatuagens eletrônicas suaves para detecção de ECG não sejam novas, outros sensores, como o sensor SCG, ainda são feitos de materiais não elásticos, tornando-os volumosos e desconfortáveis ​​de usar. A e-tattoo é feita de um polímero piezoelétrico chamado fluoreto de polivinilideno que é capaz de gerar sua própria carga elétrica em resposta ao estresse mecânico. O dispositivo também inclui tecnologia de correlação de imagem digital 3D que é usada para mapear as vibrações do tórax para identificar o melhor local no tórax para colocar a e-tattoo.

Normalmente, uma medição de ECG requer ir a um consultório médico, onde a saúde do coração pode ser monitorada apenas por alguns minutos de cada vez. Este dispositivo pode ser usado por dias, proporcionando monitoramento cardíaco constante. Um aplicativo de smartphone armazena os dados com segurança e mostra um coração batendo na tela em tempo real.