RAPID + TCT enfatiza como a manufatura aditiva se expandirá

Houve emoção - e multidões - na 30ª edição do show RAPID + TCT, realizada de 13 a 15 de setembro de 2021, no McCormick Place, Chicago. Neste ano de transição dos efeitos da pandemia do COVID-19, mais de 6.000 participantes compareceram, tanto presencialmente quanto virtualmente por meio do RAPID + TCT Live Digital Experience.

RAPID + TCT destaca novas impressoras e materiais 3D e inclui um programa educacional focado nas tendências do setor. O evento deste ano sinalizou uma nova onda de usuários, com 35% do público sendo novo na adoção de tecnologias de manufatura aditiva. O evento contou com a mais recente tecnologia de impressão 3D de fornecedores de produtos e serviços, uma programação completa de palestrantes, incluindo três apresentações principais e 11 painéis de liderança de pensamento.

“O RAPID + TCT 2021 foi um sucesso em muitos níveis”, disse o diretor executivo e CEO da SME, Robert Willig. “Tendo enfrentado desafios logísticos incríveis nos últimos 18 meses, nossa equipe trabalhou muito para garantir que este evento superasse as expectativas dos expositores, patrocinadores, delegados e participantes. Os palestrantes, sessões educativas e produtos expostos no RAPID + TCT foram da mais alta qualidade. Recebemos mais de 1.000 participantes pela primeira vez no evento quando reunimos a comunidade pessoalmente. Estamos ansiosos para experimentar o próximo nível de inovação em Detroit em 2022.”

Pela primeira vez, o RAPID + TCT Live Digital Experience transmitiu ao vivo todas as palestras e painéis de liderança de pensamento. Visitantes e delegados também se conectaram com mais de 265 empresas expositoras.

A conferência RAPID + TCT 2021 contou com três faixas AM e uma faixa AM médica focada em avaliação, adoção e otimização. As apresentações foram feitas por especialistas em AM e médicos da indústria, governo e academia. Mais de 850 delegados da conferência participaram.

A Dra. Melissa Orme, vice-presidente de manufatura aditiva da The Boeing Co., Chicago, foi a primeira palestrante principal. Orme discutiu os desafios e oportunidades no horizonte para a indústria de AM, incluindo escala, diferenciação de produtos, Indústria 4.0, industrialização e pessoas e treinamento.

Também no primeiro dia, os organizadores da conferência anunciaram David K. Leigh, PhD, CTO para Manufatura Aditiva na 3D Systems Inc., como o vencedor do Prêmio AM Industry Achievement da SME. Estabelecido em 2008, o prêmio foi desenvolvido pela SME’s AM Community para reconhecer um indivíduo, equipe ou empresa por realizações excepcionais que tiveram impacto significativo na AM ou em qualquer setor por meio da aplicação de tecnologias AM. Leigh foi reconhecida por construir culturas e sistemas de sucesso em casas de serviços de impressão e fundar empresas que ampliaram o mercado e o público da tecnologia AM. A lista completa dos vencedores do Additive Manufacturing Community Awards 2021 pode ser encontrada no site RAPID + TCT.

O segundo palestrante principal do programa, Terry Wohlers, diretor da Wohlers Associates, Fort Collins, Colorado, concentrou seu discurso na expansão do setor, inovação, concorrência e pandemia. Mark Wehde, presidente da Mayo Clinic Engineering, Rochester, Minn., fez o discurso final, discutindo as inúmeras maneiras pelas quais a tecnologia está mudando a saúde, incluindo o papel avançado de AM, IA, aprendizado de máquina, AR/VR, robótica, análise e muito mais .

Os expositores da mostra incluíram 3D Systems, Desktop Metal, EOS, Markforged, SLM Solutions, Materalise e Stratasys, entre outros. Representantes de muitas indústrias participaram do RAPID + TCT 2021, incluindo automotivo, aeroespacial e defesa, eletrônicos, industrial e comercial, maquinário, médico/cirúrgico/odontológico, pesquisa e desenvolvimento, produtos de consumo e consultoria/engenharia.

O evento também incluiu o SME Education Foundation Student Summit, que proporcionou aos alunos do ensino médio uma introdução à manufatura. Mais de 150 alunos de 10 escolas dos Estados Unidos participaram do programa, que incluiu um discurso de Jesse Roitenberg, gerente de educação da América da Stratasys, e a palestrante convidada Sarah Rimini, diretora de programa do Laboratório 3D da Radiologia em Geisinger. Os alunos também participaram de uma competição prática de veículos autônomos focada no aprendizado STEM.

Evolução rápida

As empresas envolvidas no RAPID + TCT mostraram as muitas maneiras pelas quais o AM está evoluindo. Alguns exemplos:

Sistemas 3D descreveu seus planos para a Oqton, uma empresa de software que ela concordou em adquirir. A 3D Systems baseada em Rock Hill, S.C. pretende fazer com que a Oqton opere separadamente. A 3D Systems terá acesso aos avanços do software Oqton, mas a empresa de software manterá vínculos com outras em aditivo.

Stratasys Ltd. estande refletiu como a empresa optou por se concentrar em polímeros de impressão. “Tomamos a decisão de dobrar os polímeros para aplicações de fabricação”, disse Rich Garrity, presidente das Américas da Stratasys. “Colocamos o metal [impressão] de lado.”

Uma tela enfatizou a impressão da Stratasys na área médica. A exibição foi baseada no antigo jogo de tabuleiro “Operation”, onde os jogadores tentavam remover partes do corpo de brinquedos sem fazer com que o tabuleiro zumbisse. A tela da Stratasys tinha uma ilustração de um “paciente” semelhante ao jogo de tabuleiro, mas com uma variedade de órgãos e peças impressas em 3D, incluindo uma réplica de um globo ocular.

A área médica é um mercado chave para AM. A Stratasys está envolvida na impressão que pode imitar partes do corpo humano para planejar cirurgias. “Você tem que escolher um caminho”, disse Garrity. “Para nós, os polímeros faziam mais sentido.”

A Open Mind Technologies USA apresentou seu software HyperMILL e como ele pode ser usado em aplicativos AM. O negócio da Open Mind é principalmente com fabricação tradicional, como fresamento e torneamento. Mas a empresa queria ter uma presença no aditivo. “Alguns de nossos clientes estão trabalhando nos dois lados da rua”, disse Alan Levine, diretor administrativo da Open Mind. “Em alguns casos, será o futuro.”

AM tem um futuro sólido

Havia a certeza de que a manufatura aditiva continuará se expandindo. A questão é como. Houve várias respostas. Os jogadores da impressão 3D estão decidindo o que fazem melhor para que possam se concentrar nisso. Eles também estão procurando melhorar a “repetibilidade e confiabilidade” do aditivo, nas palavras de Orme, da Boeing. “Queremos que a manufatura aditiva se torne uma opção padrão e viável para obter produtos diferentes”, disse Orme durante seu discurso de abertura. Até certo ponto, isso significa prosseguir sem uma rede de segurança, disse ela. “Você precisa deixar de lado a solução de fabricação tradicional”, disse Orme. “Precisamos fazer nossa lição de casa para ter certeza de que chegaremos lá.”

“Torna-se esmagador”, disse Todd Grimm, presidente da T.A. Grimm &Associates, um consultor da indústria. Ele descreveu o AM como estando em “um declive da iluminação” à medida que evolui com base em P&D.

“Chamamos isso de revolução lenta”, disse Bryan Crutchfield, vice-presidente e gerente geral da América do Norte da empresa de software Materialise. “As pessoas querem apertar o botão fácil. Não existe botão fácil.” Alcançar confiabilidade e repetibilidade “leva tempo”, disse ele.

Orme, em sua palestra, resumiu o estado de aditivo. “Temos que manter nossas mentes abertas para o que vem a seguir”, disse ela. “Há muito trabalho a fazer.”

O RAPID + TCT 2022 acontecerá de 17 a 19 de maio de 2022, no TCF Center em Detroit. Para obter mais informações, visite rapid3devent.com.