O melhor guia de compra de etiquetas de código de barras

Escolher as etiquetas de código de barras certas para sua empresa ou instalação requer um conhecimento básico de tecnologia de digitalização, materiais de etiquetas e formatos populares de código de barras. Como os códigos de barras facilitam a automatização do gerenciamento de inventário e o rastreamento de ativos, eles se tornaram uma escolha popular em empresas de vários setores. Existem inúmeras simbologias de código de barras que permitem padronizar o rastreamento de ativos e as tecnologias de digitalização usadas em todos os setores, permitindo que as empresas selecionem etiquetas de código de barras compatíveis com os padrões e requisitos do setor.

Apesar da ampla adoção de novas etiquetas de código de barras e tecnologias de digitalização, algumas empresas ainda não implementaram soluções consistentes de rastreamento de ativos e gerenciamento de estoque. Isso é especialmente verdadeiro para a comunidade de pequenas empresas, com pesquisas descobrindo que até 55% das pequenas empresas estão usando processos manuais de rastreamento de inventário ou, pior, não estão rastreando seus ativos. Com as recentes interrupções da pandemia do COVID-19, muitas empresas estão procurando controlar os custos o máximo possível. Ter um sistema robusto de inventário e rastreamento de ativos oferece às empresas melhor visibilidade de inventário e permite que elas coletem dados valiosos que podem orientar decisões como otimização de espaço de depósito, estratégias de preços, fornecimento de fornecedores e muito mais.

Ao criar um plano de gerenciamento de ativos ou inventário, você pode descobrir que precisa de diferentes tipos de etiquetas de código de barras para diferentes aplicativos ou casos de uso. Por exemplo, etiquetas de código de barras retrorrefletivas podem ser digitalizadas a uma distância muito maior do que as etiquetas de código de barras tradicionais. Como podem ser digitalizadas a distâncias maiores, as etiquetas de código de barras retrorrefletivas podem ser colocadas em alturas maiores e expandir a quantidade de espaço útil em muitos armazéns. Abaixo, abordaremos as principais considerações a serem ponderadas ao selecionar etiquetas de código de barras para suas aplicações.

Neste guia, discutiremos:

• Uma introdução aos códigos de barras
• Como funcionam as etiquetas de código de barras
• Os componentes de um código de barras
• Tipos comuns de etiquetas de código de barras
• Onde as etiquetas de código de barras são usadas
• Escolhendo a etiqueta de código de barras certa
• Mais leitura sobre etiquetas de código de barras

Uma introdução aos códigos de barras

Os códigos de barras foram introduzidos pela primeira vez há mais de 40 anos e continuam a desempenhar um papel importante no gerenciamento de produtos, estoque e ativos. Um código de barras é um gráfico impresso que é usado para representar números ou vários caracteres. O formato bidimensional clássico para um código de barras usa linhas (barras verticais) e espaços, enquanto os designs mais recentes, como códigos QR, usam uma série de blocos para representar os dados. Esses códigos podem ser usados ​​com leitores de código de barras ou aplicativos móveis para compartilhar informações rapidamente entre um item marcado e um sistema eletrônico. Ao digitalizar um código de barras, os operadores podem acessar instantaneamente informações detalhadas do produto, transferir ativos ou realizar várias tarefas de coleta de dados e documentação.

Como funcionam as etiquetas de código de barras

Uma etiqueta de código de barras deve ser emparelhada com um scanner de hardware e um sistema eletrônico que suporte a simbologia do código de barras. Algumas empresas podem ter vários scanners ou plataformas diferentes que são compatíveis com as simbologias de código de barras que sua empresa usa. Por exemplo, os leitores de código de barras portáteis podem ser usados ​​em toda a instalação para digitalizar rapidamente ativos para documentar inventário ou outras informações, e as equipes de campo podem usar dispositivos móveis com aplicativos de leitura de código de barras para documentar atividades de manutenção ou documentar com eficiência a transferência de estoque ou ativos entre locais ou locais de trabalho.

Alguns leitores de código de barras utilizam um laser para detectar o padrão em uma etiqueta de código de barras e convertê-lo em uma série de caracteres dentro do software. Esses leitores de código de barras são compatíveis apenas com códigos de barras unidimensionais. Os scanners de código de barras omnidirecionais também usam lasers, mas em um padrão complexo de grade mista em vez de uma linha reta, permitindo que eles leiam códigos de barras 1D e 2D. Outros usam captura de imagem e funcionalidade sofisticada de processamento de imagem digital para ler e interpretar códigos de barras 1D e 2D.

A maioria das pessoas está familiarizada com os códigos de barras UPC usados ​​para rastrear produtos em empresas de varejo, mas as etiquetas de código de barras também são amplamente utilizadas em armazéns, fábricas e laboratórios. Uma etiqueta de código de barras é usada para identificar ou confirmar rapidamente a identidade de um item, seja um contêiner que armazena uma peça ou tipo específico de inventário, uma peça de equipamento ou um dispositivo ou outro ativo móvel usado em processos de negócios. Normalmente, os dados do código de barras correspondem ao item, peça ou número de estoque do item para facilitar o rastreamento.

Os componentes de um código de barras

Uma etiqueta de código de barras geralmente contém o gráfico do código de barras e uma descrição de texto. Em alguns casos, eles também podem ser projetados com o logotipo da empresa ou outros elementos gráficos. A própria imagem do código de barras consiste em 5 partes principais que ajudam os scanners a identificar e ler a área adequada. Essas partes são:

• Uma zona tranquila ou sem gráficos
• Um personagem inicial
• Caracteres de dados que compõem a maioria dos dados de código de barras
• Um caractere de parada
• Uma zona silenciosa adicional ou espaço vazio

Quando um código de barras é formatado corretamente dessa maneira, um scanner compatível pode ler e registrar rapidamente as informações com um mínimo de esforço ou redigitalizações. Os formatos de etiquetas de código de barras foram padronizados para alguns casos de uso, mas você também encontrará muitas variações criadas para casos de uso específicos. Existem cerca de 30 simbologias de código de barras comumente usadas, embora existam potencialmente centenas de configurações de código de barras possíveis. A padronização é essencial para empresas que operam em vários locais e precisam transferir ativos entre locais, e alguns setores implementaram padrões para garantir marcação consistente e rastreamento de ativos em todo o setor. Veja alguns dos principais tipos de simbologias de código de barras:

• Códigos de barras lineares (numéricos) , também chamados de códigos de barras 1D, usam uma série de linhas e espaços para codificar dados. A largura das linhas e espaços são variados para definir diferentes caracteres. Alguns desses códigos de barras utilizam apenas números, o que contribui para um sistema de inventário muito simples e simplificado. Os códigos de barras numéricos são muito populares em ambientes de varejo e na indústria editorial. Alguns códigos numéricos lineares comuns incluem os formatos UPC, EAN e POSTNET.
• Códigos de barras lineares (alfanuméricos) também pode armazenar caracteres alfanuméricos, o que expande bastante o número de possíveis variações de itens. Estes são muito usados ​​em ambientes de varejo e industriais. Alguns códigos alfanuméricos lineares comuns incluem os formatos Plessey, Code 39 e LOGMARS.
• Códigos de barras bidimensionais (2D) utilizam quadrados em vez de linhas para codificar dados, permitindo que armazenem até 7.089 caracteres. Isso os tornou uma escolha muito popular para a tecnologia moderna, incluindo os smartphones de hoje. Existem dois estilos principais de código de barras 2D que são os mais populares, códigos QR e códigos Data Matrix.
• Códigos QR use quadrados pretos dispostos em um padrão em um fundo branco e inclua 3 mercados de orientação para o scanner. Como esses códigos podem armazenar uma grande quantidade de dados alfanuméricos, eles são frequentemente usados ​​nas indústrias de entretenimento e marketing para fornecer aos consumidores acesso rápido a páginas da Web com uma simples varredura.
• Códigos de matriz de dados têm um design 2D semelhante, mas não contêm os 3 blocos de orientação. Em vez disso, dois lados do código de barras são marcados com uma linha. Esses códigos têm a vantagem de exigir apenas uma pequena área de etiqueta e são usados ​​nas indústrias aeroespacial e de defesa para marcar itens muito pequenos que exigem rastreamento.

Compreender esses diferentes tipos de códigos de barras e simbologias pode ajudá-lo a selecionar aquele que faz mais sentido para sua aplicação. Sempre confirme a compatibilidade com qualquer hardware e sistema de digitalização existente que você esteja usando.

Tipos comuns de etiquetas de código de barras

As etiquetas de código de barras podem ser usadas em praticamente qualquer processo dentro de uma fábrica, armazém ou empresa. As etiquetas geralmente podem ser totalmente personalizadas para atender às necessidades exclusivas de qualquer aplicação, mas há uma variedade de etiquetas de código de barras projetadas para determinados casos de uso. Aqui estão algumas das categorias de etiquetas de código de barras mais populares:

• Etiquetas de código de barras de recursos. O rastreamento de ativos é um dos usos mais populares para etiquetas de código de barras. Essas etiquetas podem ser anexadas a qualquer item e usadas para fins de identificação, marcação e rastreamento. As empresas podem monitorar facilmente seu inventário digitalizando itens à medida que entram ou saem de uma instalação.
• Etiquetas de código de barras UID. Etiquetas de identificação única (UID) são usadas em aplicações dentro da indústria de defesa, que é regida por regulamentos como MIL-STD-130. As etiquetas UID foram projetadas para atender aos requisitos rígidos em vigor para o design e uso de tags de rastreamento de ativos. O material e o revestimento dessas etiquetas também foram selecionados para fornecer a durabilidade e o desempenho necessários em ambientes militares e de defesa exigentes.
• Etiquetas de código de barras do armazém. O rastreamento de itens dentro de um depósito requer um alto nível de organização e planejamento adequado. As etiquetas do armazém podem ser usadas para marcar o piso, racks, contêineres ou outras áreas importantes do edifício. Você encontrará uma grande variedade de etiquetas de código de barras e sinalização disponíveis para acomodar esses diferentes locais.
• Etiquetas de código de barras duráveis . Algumas aplicações industriais podem expor equipamentos e etiquetas a condições muito adversas. A exposição a temperaturas extremas, produtos químicos agressivos e abrasão podem ter um efeito adverso na superfície da etiqueta. As etiquetas de código de barras duráveis ​​foram projetadas para suportar até as condições mais intensas.
• Etiquetas de código de barras de segurança . Ao marcar ativos que podem ser propensos a roubo ou adulteração, uma etiqueta de segurança pode ser usada para adicionar um nível adicional de proteção. Esses rótulos são impossíveis de remover sem deixar evidências claras de adulteração. Eles costumam ser usados ​​para marcar itens de alto valor, como laptops e outros equipamentos móveis.

Onde as etiquetas de código de barras são usadas

As etiquetas de código de barras desempenham um papel central no gerenciamento de ativos, inventário e atividades de manutenção para empresas de todos os tamanhos. Os gerentes de instalações estão constantemente procurando novas estratégias que possam ajudar a aumentar a eficiência operacional, e um sistema de etiquetas de código de barras geralmente é uma escolha óbvia e econômica. As etiquetas de código de barras são uma tecnologia comprovada para rastreamento confiável e melhoria de processos em muitos setores.

As etiquetas de código de barras são particularmente úteis para empresas que operam redes massivas de ativos em uma ampla faixa geográfica. Manter o controle de tantas partes móveis pode ser assustador sem um sistema padronizado. Uma plataforma de rastreamento de ativos com etiquetas de código de barras pode até ser usada para facilitar a transferência de mercadorias entre fornecedores, fabricantes, locais de varejo e consumidores finais. Entre as inúmeras indústrias que utilizam etiquetas de código de barras, estas são algumas das indústrias que compõem alguns dos maiores usuários:

• Utilitários
• Telecomunicações
• Petróleo e Gás
• Fabricação
• Defesa
• Armazém e Logística
• Governo
• Educação

Ao considerar como implementar etiquetas de código de barras em sua empresa, sempre reserve um tempo para revisar quaisquer regulamentações do setor que possam definir o estilo de etiqueta que você deve usar. Tanto a indústria quanto as instituições governamentais podem ter padrões que devem ser seguidos para permanecer em conformidade.

Escolhendo a etiqueta de código de barras correta

Quando se trata de selecionar um rótulo para sua aplicação, há várias escolhas cruciais a serem feitas. Os estilos de etiquetas de código de barras geralmente têm vários substratos, simbologias de código de barras, tamanhos e acabamentos para escolher. Ao fazer sua seleção, aqui estão algumas ótimas dicas a serem lembradas:

• Escolha do substrato. Antes de decidir sobre um substrato, pense nos ambientes aos quais suas etiquetas podem ser expostas. Um dos piores erros que você pode cometer é selecionar uma etiqueta de código de barras que não seja compatível com as condições de operação ou armazenamento do ativo. Na grande maioria dos escritórios e locais de varejo, isso pode não ser uma preocupação, mas é fundamental para aplicações industriais e situações em que itens rotulados são transportados. Você também deve pensar em quanto tempo planeja usar essas etiquetas, pois os materiais terão uma vida útil diferente para uso interno ou externo. Além disso, considere quaisquer especificações exclusivas para o posicionamento de suas etiquetas, como superfícies com contornos, que podem exigir o uso de um material flexível.
• Escolher a simbologia do código de barras. Conforme mencionado, deve ser selecionada uma simbologia de código de barras compatível com seu hardware de digitalização e qualquer sistema de software que você esteja usando. Alguns sistemas podem ter limitações nas simbologias compatíveis ou na formatação de informações que podem ser extraídas de um código de barras para o software.
• Escolhendo um tamanho. O tamanho de uma etiqueta de código de barras pode ter um impacto dramático na faixa de leitura ideal. Mais especificamente, a dimensão x, ou distância horizontal, do próprio gráfico de código de barras é o fator mais importante que afeta a distância de digitalização. O tamanho da etiqueta também pode afetar a quantidade de texto que você pode adicionar à etiqueta e se há espaço suficiente para adicionar outras imagens ou logotipos. Onde você planeja colocar as etiquetas e como elas serão orientadas também podem afetar o tamanho ideal de uma etiqueta de código de barras.
• Escolhendo o acabamento. As opções adicionais incluem selecionar qualquer gráfico colorido para suas etiquetas de código de barras e confirmar se o método de impressão é aceitável de acordo com suas necessidades de quantidade. Você também pode selecionar um método de fixação, que geralmente é oferecido como um adesivo permanente sensível à pressão ou um método de fixação mecânico. Algumas etiquetas, como aquelas com revestimento retrorrefletivo, podem estender ainda mais a distância de digitalização. Outros revestimentos, como o alumínio Metalphoto® revestido com Teflon, podem aumentar ainda mais a durabilidade de um design de etiqueta.

Comprar as etiquetas de código de barras certas não precisa ser complexo, mas certamente deve considerar todos os fatores importantes, incluindo seu hardware de digitalização, sistemas de software, instalações, ativos e processos. Com um planejamento cuidadoso, você pode escolher as etiquetas de código de barras ideais para sua aplicação que se encaixam perfeitamente em seu fluxo de trabalho de gerenciamento de ativos e fornecem rastreamento confiável por muitos anos.

Mais leitura sobre a compra de etiquetas de código de barras

Para obter mais informações sobre como comprar etiquetas de código de barras, visite os seguintes recursos:

• Diretrizes para colocação de símbolos de código de barras (GS1)
• Kit de rastreamento de recursos gratuito (Camcode)
• Perguntas frequentes e tutorial sobre código de barras (BarcodeFAQ)
• 6 etapas no fluxo do processo de marcação de recursos (Camcode)
• Seu guia definitivo para rotulagem de ativos (Cheqroom)
• Usando códigos de barras com seu CMMS (LimbleCMMS)
• Práticas recomendadas para códigos de barras (OneSCM)
• Estudo de caso:códigos de barras do Camcode ajudam o aeroporto a rastrear inspeções e manutenção (Camcode)
• Tipos de códigos de barras:como escolher o código de barras certo (Scandit)
• Etiquetas de código de barras – a certa para suas necessidades de inventário (Inventário final)