Dominando a Seleção de Etiquetas de Código de Barras: Guia Completo de Compra

Escolher as etiquetas de código de barras certas para seu negócio ou instalação requer conhecimento básico de tecnologia de leitura, materiais de etiqueta e formatos de código de barras populares. Como códigos de barras facilitam a automação de gestão de inventário e rastreamento de ativos, tornaram-se escolha popular em empresas de muitas indústrias. Existem numerosas simbologias de código de barras que permitem padronizar rastreamento de ativos e tecnologias de leitura usadas entre indústrias, permitindo que empresas selecionem etiquetas de código de barras compatíveis com padrões e requisitos da indústria.

Apesar da ampla adoção de novas etiquetas de código de barras e tecnologias de leitura, algumas empresas ainda não implementaram soluções consistentes de rastreamento de ativos e gestão de inventário. Isso é especialmente verdadeiro para a comunidade de pequenos negócios, com pesquisas descobrindo que até 55% das pequenas empresas usam processos manuais de rastreamento de inventário, ou pior, não rastreiam seus ativos de forma alguma. Com as recentes disrupções da pandemia de COVID-19, muitas empresas buscam controlar custos ao máximo possível. Ter um sistema robusto de rastreamento de inventário e ativos dá às empresas melhor visibilidade de inventário e permite coletar dados valiosos que podem impulsionar decisões como otimização de espaço de armazém, estratégias de precificação, sourcing de fornecedores e mais.

Ao criar um plano de gestão de ativos ou inventário, você pode descobrir que precisa de diferentes tipos de etiquetas de código de barras para diferentes aplicações ou casos de uso. Por exemplo, etiquetas de código de barras retro-refletivas podem ser lidas de distância muito maior que etiquetas de código de barras tradicionais. Como podem ser lidas de maiores distâncias, etiquetas de código de barras retro-refletivas podem ser colocadas em alturas maiores e expandir a quantidade de espaço de rack utilizável em muitos armazéns. Abaixo, abordaremos as principais considerações a pesar ao selecionar etiquetas de código de barras para suas aplicações.

Neste guia, discutiremos:

• Introdução a Códigos de Barras
• Como Etiquetas de Código de Barras Funcionam
• Componentes de um Código de Barras
• Tipos Comuns de Etiquetas de Código de Barras
• Onde Etiquetas de Código de Barras São Usadas
• Escolhendo a Etiqueta de Código de Barras Certa
• Leitura Adicional sobre Etiquetas de Código de Barras

Introdução a Códigos de Barras

Códigos de barras foram introduzidos há mais de 40 anos e continuam a desempenhar papel importante em gestão de produtos, inventário e ativos. Um código de barras é um gráfico impresso usado para representar números ou vários caracteres. O formato clássico 2-dimensional para um código de barras usa linhas (barras verticais) e espaços, enquanto designs mais novos como códigos QR usam uma série de blocos para representar os dados. Estes códigos podem ser usados com leitores de código de barras ou aplicativos móveis para compartilhar informações rapidamente entre um item etiquetado e um sistema eletrônico. Ao ler um código de barras, operadores podem acessar instantaneamente informações detalhadas do produto, transferir ativos ou realizar várias tarefas de coleta de dados e documentação.

Como Etiquetas de Código de Barras Funcionam

Uma etiqueta de código de barras deve ser pareada com um leitor de hardware e sistema eletrônico que suportem a simbologia do código de barras. Alguns negócios podem ter vários leitores ou plataformas diferentes que são todos compatíveis com as simbologias de código de barras que sua empresa usa. Por exemplo, leitores de código de barras portáteis podem ser usados em toda uma instalação para ler rapidamente ativos para documentar inventário ou outras informações, e equipes de campo podem usar dispositivos móveis com aplicativos de leitura de código de barras para documentar atividades de manutenção ou documentar eficientemente a transferência de inventário ou ativos entre locais ou obras.

Alguns leitores de código de barras utilizam laser para detectar o padrão em uma etiqueta de código de barras e convertê-lo em uma série de caracteres dentro do software. Estes leitores de código de barras são compatíveis apenas com códigos de barras 1-dimensionais. Leitores de código de barras omnidirecionais também usam lasers, mas em padrão de grade mista complexa em vez de linha reta, permitindo que leiam códigos de barras 1D e 2D. Outros usam captura de imagem e funcionalidade sofisticada de processamento digital de imagem para ler e interpretar códigos de barras 1D e 2D.

A maioria das pessoas está familiarizada com códigos de barras UPC usados para rastrear produtos em negócios de varejo, mas etiquetas de código de barras também são amplamente usadas em ambientes de armazém, fábrica e laboratório. Uma etiqueta de código de barras é usada para identificar rapidamente, ou confirmar a identidade de, um item, seja um contentor armazenando uma peça ou tipo de inventário específico, um equipamento, ou um dispositivo ou outro ativo móvel usado em processos de negócios. Tipicamente, os dados do código de barras correspondem ao item, peça ou número de inventário do item para fácil rastreamento.

Componentes de um Código de Barras

Uma etiqueta de código de barras geralmente conterá o gráfico do código de barras e uma descrição em texto. Em alguns casos, também podem ser projetadas com logotipo da empresa ou outros elementos gráficos. A imagem do código de barras em si consiste em 5 partes principais que ajudam leitores a identificar e ler a área correta. Estas partes são:

• Zona de silêncio ou área sem gráficos
• Caractere inicial
• Caracteres de dados que compõem a maior parte dos dados do código de barras
• Caractere de parada
• Zona de silêncio adicional ou espaço vazio

Quando um código de barras é formatado corretamente desta forma, um leitor compatível pode ler e registrar a informação rapidamente com quantidade mínima de esforço ou re-leituras. Formatos de etiquetas de código de barras foram padronizados para alguns casos de uso, mas você também encontrará muitas variações criadas para casos de uso específicos. Existem cerca de 30 simbologias de código de barras comumente usadas, embora existam potencialmente centenas de configurações possíveis de código de barras. Padronização é essencial para empresas que operam múltiplos locais e precisam transferir ativos entre sites, e algumas indústrias implementaram padrões para garantir marcação consistente e rastreamento de ativos em toda a indústria. Aqui está uma visão de alguns dos principais tipos de simbologias de código de barras:

• Códigos de barras lineares (numéricos), também chamados de códigos de barras 1D, usam uma série de linhas e espaços para codificar dados. A largura das linhas e espaços é variada para definir diferentes caracteres. Alguns destes códigos de barras utilizam apenas números, o que faz um sistema de inventário muito simples e simplificado. Códigos de barras numéricos são muito populares em ambientes de varejo e indústria editorial. Alguns códigos lineares numéricos comuns incluem formatos UPC, EAN e POSTNET.
• Códigos de barras lineares (alfanuméricos) também podem armazenar caracteres alfanuméricos, o que expande muito o número de variações potenciais de itens. São muito usados em ambientes de varejo e industriais. Alguns códigos lineares alfanuméricos comuns incluem formatos Plessey, Code 39 e LOGMARS.
• Códigos de barras 2-Dimensionais (2D) utilizam quadrados em vez de linhas para codificar dados, permitindo armazenar até 7.089 caracteres. Isso os tornou escolha muito popular para tecnologia moderna, incluindo smartphones atuais. Existem dois principais estilos de código de barras 2D mais populares: códigos QR e códigos Data Matrix.
• Códigos QR usam quadrados pretos arranjados em padrão sobre fundo branco e incluem 3 marcadores de orientação para o leitor. Como estes códigos podem armazenar grande quantidade de dados alfanuméricos, são frequentemente usados nas indústrias de entretenimento e marketing para dar aos consumidores acesso rápido a páginas web com uma leitura simples.
• Códigos Data Matrix têm design 2D similar mas não contêm os 3 blocos de orientação. Em vez disso, dois lados do código de barras são marcados com uma linha cada. Estes códigos têm vantagem de requerer apenas pequena área de etiqueta e são usados nas indústrias aeroespacial e de defesa para marcar itens muito pequenos que requerem rastreamento.

Entender estes diferentes tipos de códigos de barras e simbologias pode ajudar você a selecionar um que faça mais sentido para sua aplicação. Sempre confirme a compatibilidade com qualquer hardware de leitura e sistema existente que você possa estar usando.

Tipos Comuns de Etiquetas de Código de Barras

Etiquetas de código de barras podem ser usadas em praticamente qualquer processo dentro de uma fábrica, armazém ou negócio. Etiquetas podem frequentemente ser totalmente personalizadas para atender necessidades únicas de qualquer aplicação, mas existem variedade de etiquetas de código de barras projetadas para certos casos de uso. Aqui estão algumas das categorias de etiquetas de código de barras mais populares:

• Etiquetas de Código de Barras para Ativos. Rastreamento de ativos é um dos usos mais populares para etiquetas de código de barras. Estas etiquetas podem ser anexadas a qualquer item e usadas para identificação, etiquetagem e rastreamento. Empresas podem facilmente monitorar seu inventário lendo itens conforme entram ou saem de uma instalação.
• Etiquetas de Código de Barras UID. Etiquetas de Identificação Única (UID) são usadas em aplicações na indústria de defesa, regida por regulamentos como MIL-STD-130. Etiquetas UID foram projetadas para atender requisitos rigorosos para design e uso de tags de rastreamento de ativos. O material e revestimento para estas etiquetas também foram selecionados para proporcionar durabilidade e desempenho necessários em ambientes militares e de defesa exigentes.
• Etiquetas de Código de Barras para Armazém. Rastrear itens dentro de um armazém requer alto nível de organização e planejamento adequado. Etiquetas de armazém podem ser usadas para marcar piso, racks, contentores ou outras áreas importantes do edifício. Você encontrará ampla variedade de etiquetas de código de barras e sinalização disponíveis para acomodar estes diferentes locais.
• Etiquetas de Código de Barras Duráveis. Algumas aplicações industriais podem expor equipamentos e etiquetas a condições muito adversas. Exposição a temperaturas extremas, produtos químicos agressivos e abrasão podem ter efeito adverso na superfície da etiqueta. Etiquetas de código de barras duráveis foram projetadas para suportar até as condições mais intensas.
• Etiquetas de Código de Barras de Segurança. Ao marcar ativos que podem ser propensos a roubo ou adulteração, uma etiqueta de segurança pode adicionar nível adicional de proteção. Estas etiquetas são impossíveis de remover sem deixar evidência clara de adulteração. São frequentemente usadas para marcar itens de alto valor como laptops e outros equipamentos móveis.

Onde Etiquetas de Código de Barras São Usadas

Etiquetas de código de barras desempenham papel central na gestão de atividades de ativos, inventário e manutenção para negócios de todos os tamanhos. Gestores de instalações estão constantemente buscando novas estratégias que possam ajudar a aumentar eficiência operacional, e um sistema de etiquetas de código de barras é frequentemente escolha óbvia e custo-efetiva. Etiquetas de código de barras são tecnologia comprovada para rastreamento confiável e melhoria de processos em muitas indústrias.

Etiquetas de código de barras são particularmente úteis para negócios que operam redes massivas de ativos em ampla faixa geográfica. Rastrear tantas partes móveis pode ser assustador sem sistema padronizado. Plataforma de rastreamento de ativos com etiquetas de código de barras pode até facilitar transferência de bens entre fornecedores, fabricantes, locais de varejo e consumidores finais. Entre as inúmeras indústrias que utilizam etiquetas de código de barras, estas são algumas das que compõem alguns dos maiores usuários:

• Serviços Públicos
• Telecomunicações
• Petróleo & Gás
• Manufatura
• Defesa
• Armazém e Logística
• Governo
• Educação

Ao considerar como implementar etiquetas de código de barras dentro do seu negócio, sempre reserve tempo para revisar quaisquer regulamentações da indústria que possam definir o estilo de etiqueta que você deve usar. Instituições industriais e governamentais podem ter padrões que devem ser seguidos para permanecer em conformidade.

Escolhendo a Etiqueta de Código de Barras Certa

Quando se trata de selecionar uma etiqueta para sua aplicação, há várias escolhas cruciais a fazer. Estilos de etiquetas de código de barras geralmente têm vários substratos, simbologias de código de barras, tamanhos e acabamentos para escolher. Ao fazer sua seleção, aqui estão algumas ótimas dicas para manter em mente:

• Escolhendo o Substrato. Antes de decidir sobre um substrato, pense nos ambientes aos quais suas etiquetas podem ser expostas. Um dos piores erros que você pode cometer é selecionar uma etiqueta de código de barras que não é compatível com as condições de operação ou armazenamento do ativo. Na grande maioria de locais de escritório e varejo, isso pode não ser preocupação, mas é crítico para aplicações industriais e situações onde itens etiquetados são transportados. Você também deve pensar por quanto tempo planeja usar estas etiquetas, pois materiais terão cada um vida útil esperada diferente para uso interno ou externo. Também considere quaisquer especificações únicas para colocação de suas etiquetas, como superfícies contornadas, que podem requerer material flexível.
• Escolhendo a Simbologia do Código de Barras. Como mencionado, uma simbologia de código de barras deve ser selecionada compatível com seu hardware de leitura e quaisquer sistemas de software que você esteja usando. Alguns sistemas podem ter limitações em simbologias compatíveis ou formatação para informação que pode ser extraída de um código de barras para o software.
• Escolhendo um Tamanho. O tamanho de uma etiqueta de código de barras pode ter impacto dramático na faixa de leitura ideal. Mais especificamente, a x-dimensão, ou distância horizontal, do próprio gráfico do código de barras é o fator mais importante afetando distância de leitura. O tamanho da etiqueta também pode impactar quanto texto você pode adicionar à etiqueta e se há espaço suficiente para adicionar outras imagens ou logotipos. Onde você planeja colocar as etiquetas e como serão orientadas também pode impactar o tamanho ideal de uma etiqueta de código de barras.
• Escolhendo o Acabamento. Opções adicionais incluem seleção de gráficos coloridos para suas etiquetas de código de barras e confirmação se o método de impressão é aceitável dadas suas necessidades de quantidade. Você também pode selecionar método de fixação, geralmente oferecido como adesivo permanente sensível à pressão ou método de fixação mecânica. Algumas etiquetas, como aquelas com revestimento retro-refletivo, podem estender a distância de leitura ainda mais. Outros revestimentos, como alumínio Metalphoto® revestido com Teflon, podem adicionar durabilidade ainda maior a um design de etiqueta.

Comprar as etiquetas de código de barras certas não precisa ser complexo, mas certamente deve considerar todos os fatores importantes incluindo seu hardware de leitura, sistemas de software, instalação, ativos e processos. Com planejamento cuidadoso, você pode escolher as etiquetas de código de barras ideais adequadas para sua aplicação que se encaixarão perfeitamente em seu fluxo de trabalho de gestão de ativos e proporcionarão rastreamento confiável por muitos anos.

Leitura Adicional sobre Compra de Etiquetas de Código de Barras

Para mais informações sobre compra de etiquetas de código de barras, visite os seguintes recursos:

• Diretriz para Posicionamento de Símbolo de Código de Barras (GS1)
• Kit Gratuito de Rastreamento de Ativos (Camcode)
• FAQ e Tutorial de Código de Barras (BarcodeFAQ)
• 6 Passos no Fluxo do Processo de Etiquetagem de Ativos (Camcode)
• Seu Guia Definitivo para Etiquetagem de Ativos (Cheqroom)
• Usando Códigos de Barras com seu CMMS (LimbleCMMS)
• Melhores Práticas de Código de Barras (OneSCM)
• Estudo de Caso: Códigos de Barras Camcode Ajudam Aeroporto a Rastrear Inspeções e Manutenção (Camcode)
• Tipos de Códigos de Barras: Escolhendo o Código de Barras Certo (Scandit)
• Etiquetas de Código de Barras – a certa para suas necessidades de inventário (Finale Inventory)