Coleira de pulga

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Antecedentes

Uma coleira de pulgas é um dispositivo usado para proteger cães e gatos de pulgas e carrapatos. O colar é uma tira de plástico feita pela mistura de um inseticida com resinas plásticas e moldando a mistura em uma tira fina. Eles são projetados para fornecer pesticida suficiente para matar pulgas continuamente por até 12 meses. O pesticida deve ser seguro para contato prolongado com a pele de animais e não tóxico no caso de o animal mastigar a coleira.

As pulgas encontradas em cães (Ctenocephalides canis) e gatos (C. felis) são ectoparasitas, que vivem do sangue de seu animal hospedeiro. A pulga fêmea adulta põe ovos no animal ou em seu dormitório, que se transformam em larvas. Essas larvas passam por um estágio de pupa (ou intermediário) antes de entrar na idade adulta. No curso de sua vida normal de nove meses, duas pulgas podem produzir mais de um milhão de descendentes. Nessa taxa de reprodução, as pulgas podem facilmente se tornar um incômodo doloroso para os animais de estimação. Eles podem fazer os animais se coçarem e se morderem quase constantemente. A pelagem dos animais de estimação fica suja e áspera e sua pele fica irritada. Os cães, em particular, podem desenvolver alergias graves a pulgas. A necessidade de controlar essas pragas é, portanto, muito importante para os donos de animais de estimação. O controle da pulga requer matar os adultos e as larvas com um inseticida, que pode ser aplicado por meio de sprays, molhos, pós e coleiras. Embora os colares sejam um pouco menos eficazes do que os outros métodos porque fornecem menos contato direto, eles oferecem desempenho duradouro e facilidade de aplicação.

Design

As coleiras contra pulgas são projetadas para fornecer aos animais proteção eficaz contra infestações parasitárias. Para atingir esse objetivo, tanto a composição do inseticida quanto os componentes usados ​​para fazer a coleira devem ser cuidadosamente selecionados. O critério de seleção mais importante é que o inseticida deve matar as pulgas de maneira eficiente sem ser tóxico para os animais de estimação. Deve ser eficaz sob uma variedade de condições ambientais, livre de sabor ou odor significativo e não manchar a pele e superfícies como carpetes e móveis com os quais o animal de estimação possa entrar em contato. Outras considerações importantes estão relacionadas aos componentes plásticos usados ​​para fabricar o colar. Estes devem fornecer as características de liberação adequadas para o ingrediente ativo escolhido. Como os colares são projetados para serem usados ​​por três, seis ou até 12 meses, o plástico deve ser durável. O tipo de animal a ser tratado é outro fator a considerar. Os cães, sendo maiores, requerem uma dose relativamente maior do ingrediente ativo. Os gatos requerem cerca de metade da dose de um cão. Os colares são projetados para ter um tamanho padrão, que tem aproximadamente 0,375 pol. (0,95 cm) de largura e 0,125 pol. (0,32 cm) de espessura. Eles podem ser feitos em comprimentos diferentes para caber em animais de tamanhos diferentes. As coleiras são deliberadamente feitas um pouco mais longas do que o necessário para permitir que o dono do animal apare a coleira com uma tesoura para garantir um ajuste perfeito para seu animal de estimação.

As coleiras podem ser projetadas para fornecer inseticida na forma sólida ou líquida. Uma coleira patenteada usa um tipo de inseticida conhecido como carbamato, que pode ser incorporado em resinas plásticas de tal forma que as moléculas de carbamato na superfície da coleira que são desgastadas ou deslocadas pelo contato com a pele do animal são substituídas por moléculas de carbamato adicionais de dentro da gola. O efeito é um suprimento continuamente reabastecido de inseticida na superfície do colarinho. Outra abordagem é usar um inseticida líquido volátil como Naled (dimetil 1,2-dibromo-2,2-dicloroetil fosfato) que é liberado do colar como um vapor. Deve-se ter cautela na formulação de inseticidas líquidos, pois eles podem ser liberados muito rapidamente e condensar na superfície do colar em pequenas gotas que podem ser ingeridas pelo animal. Na indústria, esse fenômeno de formação de gotículas é conhecido como vômito.

Matérias-primas

Inseticida

Uma variedade de materiais é aprovada para uso contra pulgas e carrapatos. Um tipo é baseado em produtos químicos conhecidos como carbamatos. Os materiais deste tipo incluem 2-isopropoxifenil N-metil carbamato, 3- (1-metilbutil) fenil N-metil carbamato, I-naftil N-isopropil carbamato e muitos outros. Para fornecer proteção eficaz, entre 3-25% desses materiais devem ser usados ​​como um único ativo ou mistura de ativos. Outros materiais inseticidas incluem tetrachorovinphos, que também é conhecido pelo nome comercial Rabon. Mais precisamente, este material é 2-cloro-1 (2,4,5-triclorofenil) vinil dimetil fosfato. É usado em marcas comerciais como Hartz Mountain.

Coleira

O colar em si é feito de uma mistura de resinas plásticas e modificadores de resina. As resinas utilizadas para fazer os colares devem ser formuladas para ter resistência e flexibilidade adequadas para que possam suportar as operações de modelagem sem rachar ou desintegrar. A resina deve ter as características de liberação adequadas, de modo que os ingredientes ativos possam escapar na taxa adequada, mas esses outros ingredientes inertes permanecem no colar. As resinas comumente usadas em coleiras contra pulgas incluem cloreto de polivinila, poliacrilato e ésteres de polimetacrilato. Estas resinas podem compreender até 35-70% em peso da mistura total. Plastificantes devem ser incorporados à mistura para tornar a resina plástica flexível. Se esses materiais não forem adicionados à formulação, o colar seria quebradiço e tenderia a rachar ou quebrar durante a operação de moldagem. Plastificantes adequados incluem ésteres feitos de ácido fosfórico (como fosfato de tricresila) ou ácido ftálico (como ftalato de dioctilo). Outros ésteres úteis são feitos de ácido adípico, maleico, mirístico, palmítico ou oleico.

As coleiras contra pulgas também incluem estabilizadores, como antioxidantes, que protegem o plástico do ataque da luz solar e de outros agentes oxidantes. Os derivados de óleo de soja são úteis nesse sentido. Lubrificantes, como ácido esteárico e polietileno de baixo peso molecular, são adicionados para melhorar as características físicas do colar. O material de enchimento inerte também pode ser adicionado para aumentar a densidade aparente do plástico e corantes podem ser incluídos para dar ao colar uma aparência mais agradável.

Encerramento

O fechamento é normalmente feito de uma fivela de metal ou de um pedaço sólido de plástico.

O processo de fabricação

Mistura

• 1 O cloreto de polivinila e o ftalato de dioctilo são pesados ​​em uma chaleira de mistura equipada com um misturador de alta velocidade e alto cisalhamento, como um misturador Henschel. São misturados a aproximadamente 1.800 rpm e o óleo de soja e outros agentes plásticos são adicionados. A mistura é continuada até que a mistura esteja homogênea. Em seguida, o inseticida, ácido esteárico e outros componentes são adicionados. A mistura é continuada até que a mistura esteja homogênea.

Formação de colarinho

• 2 A mistura acabada é tipicamente moldada por moldagem por extrusão para formar um produto sólido fundido na forma desejada. O plástico entra na extrusora por meio de uma tremonha, que o alimenta em um longo barril aquecido. Um mecanismo de parafuso empurra o plástico para frente em direção a uma matriz no final da máquina. O plástico derretido é forçado através da matriz a aproximadamente 300 ° F (149 ° C) e sai como uma fita plana.

Processamento final e embalagem

• 3 Por meio de operações subsequentes, furos são feitos no colarinho e uma fivela é fixada. Alguns colares são projetados com fechos de plástico, que operam por fricção e não exigem furos. Após o processamento final, os colares acabados são selados em bolsas de folha de plástico laminado. Esta bolsa ajuda a prevenir a perda de ativos A mistura de inseticidas é misturada com as resinas plásticas e a seguir o colar é formado por um processo denominado moldagem por injeção. ingredientes e prolonga a vida útil da coleira. Por fim, são acondicionados em caixas de papelão e embalados para envio. Caixas individuais podem ser marcadas com números de lote conforme exigido pelos regulamentos da Agência de Proteção Ambiental (EPA).

Controle de qualidade

Dependendo dos procedimentos de controle de qualidade do fabricante, vários colares podem ser selecionados para teste para garantir que estão funcionando corretamente. As coleiras podem ser testadas infestando intencionalmente um cão com um número conhecido de pulgas, geralmente 50-100. A coleira de teste é então fixada ao cão e o animal é colocado em uma gaiola de arame forrada de papel. Após 48 horas, são contadas as pulgas mortas, que se acumularam no papel. A coleira é removida e o cão é regado com um inseticida em aerossol, que deve matar as pulgas restantes. Isso é confirmado após seis horas, contando os insetos mortos adicionais. O animal é então lavado e re-impregnado com mais pulgas e o processo é repetido várias vezes ao longo de 13 semanas. A eficiência pesticida do colar é medida como uma porcentagem de pulgas mortas pelo colar versus aquelas mortas pelo tratamento com aerossol. Um colar eficaz mata pelo menos 75% das pulgas que o tratamento com aerossol. Uma vez que os inseticidas são regulamentados pela EPA, as coleiras contra pulgas exigem o registro da EPA. Cada fórmula requer testes para garantir que os requisitos específicos de segurança e desempenho sejam atendidos. Além disso, a EPA exige que certas informações apareçam na embalagem. Por exemplo, todos os rótulos de produtos devem ter instruções de armazenamento adequadas. Fatores, que devem ser considerados no estabelecimento das condições de armazenamento, incluem condições que podem alterar a composição ou utilidade do pesticida (por exemplo, calor ou umidade extremos).

Subprodutos / resíduos

Como os colares usam agentes biocidas registrados na EPA, todos os resíduos devem ser processados ​​de acordo com as regulamentações da EPA. Esses resíduos podem ser considerados de risco biológico e exigirão técnicas especiais de manuseio e descarte. As técnicas de descarte de embalagens vazias dependem do tipo de material. Por exemplo, recipientes de metal (não aerossol) devem ser enxaguados três vezes antes da reciclagem ou recondicionamento. Os recipientes de vidro também devem ser enxaguados três vezes e descartados em aterro sanitário ou por outros procedimentos estaduais e locais aprovados. Os sacos de papel e plástico devem ser descartados em aterro sanitário ou por incineração. Tambores de fibra com liners devem ser esvaziados completamente e descartados em aterro sanitário ou por incineração, se permitido pelas autoridades estaduais e locais.

O Futuro

É provável que melhorias futuras venham do desenvolvimento de compostos aprimorados para o controle de insetos. Por exemplo, uma área de pesquisa atual está focada em encontrar maneiras não venenosas de controlar pulgas. Compostos conhecidos como reguladores de crescimento de insetos (IGRs) oferecem uma maneira de controlar a população sem efeitos colaterais perigosos. Esses são hormônios que afetam o ovo e a larva da pulga e os tornam incapazes de amadurecer. Portanto, as pulgas não podem se reproduzir. Os IGRs afetam apenas os insetos, que passam por um ciclo de vida reprodutivo de quatro estágios. Eles não matam a pulga adulta e devem ser usados ​​em combinação com pesticidas mais agressivos, como os carbamatos. Eles também não mancham e praticamente não têm cheiro. Outras melhorias podem ocorrer no processo de design e fabricação da coleira. Um novo projeto de colarinho apresenta peças interligadas que se unem para formar uma faixa contínua. Este método permite que os colares incorporem cores e letras de maneira única em seu design. Outra abordagem interessante envolve um kit, que permite ao dono do animal adicionar inseticida líquido adicional a uma coleira recarregável. Novos designs como esses podem ocupar um lugar no futuro das coleiras contra pulgas.