6 Perguntas Essenciais sobre Teste de Choque (Bump Test) do seu Detector de Gases

Ao trabalhar em atmosferas perigosas, não basta confiar nos sentidos para verificar se a área é segura para entrar ou notar que variáveis ambientais mudaram durante o trabalho. Por isso, monitores de gás fixos e portáteis são de importância crítica. Esses monitores detectam atmosfera tóxica e explosiva em concentrações muito pequenas, geralmente em partes por milhão (ppm) ou até menores. Eles nos alertam antes que as condições se tornem imediatamente perigosas para a vida e saúde.

Esses dispositivos, porém, podem perder sensibilidade. Precisamos saber que podemos confiar em nossos monitores – não apenas que estão funcionando, mas que serão acionados quando expostos às concentrações certas de gases. Fazemos isso calibrando e testando periodicamente os monitores.

Este artigo responderá algumas perguntas importantes sobre teste de choque (bump test) de monitores de gás e garantir que a leitura que você obtém reflita com precisão a atmosfera em que está trabalhando.

O que é um Resultado Aceitável de Teste de Choque?

Um teste de choque é um procedimento rápido no qual um monitor de gás é exposto a uma concentração conhecida de um gás-alvo para garantir que o gás acione o alarme no nível definido.

Mais frequentemente, a leitura na tela não espelhará perfeitamente as especificações na garrafa de gás-alvo, mas, desde que a variação esteja dentro de 10%, podemos considerar o monitor funcionando dentro da faixa aceitável.

Se a leitura não estiver dentro de 10% ou se levar mais de 30 segundos da exposição ao soar do alarme, o monitor deve passar por uma calibração completa antes de retornar ao serviço de campo.

Com que Frequência Deve Realizar um Teste de Choque?

Segundo a OSHA, monitores devem ser testados "antes de cada uso diário, de acordo com as instruções do fabricante". Isso pode enviar mensagem contraditória porque alguns fabricantes recomendam teste de choque no máximo uma vez por semana.

Para estar no lado seguro, a maioria dos empregadores codifica em sua política que um instrumento de detecção de gás deve ser testado diariamente, antes de iniciar trabalho em atmosfera potencialmente perigosa. Isso certamente satisfará requisitos da OSHA e dará tranquilidade ao funcionário. Exposição mais frequente, no entanto, encurtará a vida útil dos sensores de detecção de gás.

Que Tipo de Gás Deve Usar para Realizar um Teste de Choque?

Usar uma mistura de gás da mesma marca do monitor que você está calibrando é sempre indicado. Marcas genéricas de mistura de gás devem ser aceitáveis, no entanto, desde que a concentração dos gases esteja acima do ponto de ajuste do alarme baixo.

O gás de calibração e o gás de teste de choque são frequentemente os mesmos, então ao comprar seu gás de teste de choque, não se preocupe muito se está rotulado como gás de choque ou gás de calibração. É melhor procurar a concentração adequada de gases, seu tamanho de cilindro preferido e método de entrega (válvula de fluxo ou gatilho manual).

Embora usem o mesmo gás, é importante sempre lembrar que teste de choque não é o mesmo que calibração e não é substituto apropriado quando calibração é necessária.

(Saiba mais em O que Você Deve Saber Sobre Uso de Gases de Calibração)

E a Validade do Cilindro de Gás?

Cada cilindro de gás tem data de validade definida. Isso porque alguns gases na mistura são reativos e ou vazam através do cilindro ou reagem com o material do cilindro. Esta também é a razão pela qual esses cilindros não são recarregados.

Após o período indicado no cilindro (geralmente 24 meses, mas apenas 12 em alguns casos), a concentração dos gases não pode ser garantida e usá-lo pode resultar em erros de calibração e teste de choque.

É uma boa ideia, então, não comprar mais gás do que você precisa e usar seus cilindros em ciclo FIFO (first in, first out).

Cilindros de gás vêm em tamanhos que variam de pequenas garrafas de 5L a cilindros de 120L. O tamanho certo para sua operação dependerá do número de instrumentos a testar e da frequência dos testes, garantindo que o gás não expire antes de ser usado.

Garrafas de 5L são mais caras por litro que recipientes maiores, mas provavelmente a melhor escolha se sua organização tem apenas dois monitores e trabalhadores raramente entram em atmosferas perigosas. Por outro lado, organização com dezenas ou centenas de monitores todos despachados do mesmo local pode economizar custos usando cilindros grandes em sua estação de teste de choque.

Teste Manual, Válvula de Fluxo ou Estação de Calibração/Choque?

Comparando praticidade ou comprometimento de tempo, há pouca diferença entre esses métodos de administrar o gás. Todos serão bastante rápidos.

Algumas rajadas de gás no sensor (após iniciar a sequência de teste de choque) podem ser o mais rápido, mas isso pode expor os sensores a mais gás que o necessário, encurtando sua vida útil. Também, por ter pouco controle sobre quanto gás é liberado, pode usar mais gás. Por isso, este método será mais caro a longo prazo.

Usar válvula de fluxo (com fluxo de 0,25 a 1 L/min) minimizará exposição do sensor e desperdício de gás, enquanto uma estação de choque será a mais econômica desta perspectiva, com o benefício adicional de registrar automaticamente o teste.

E Sobre Manter um Registro?

Independentemente da frequência do teste de choque e do método usado, você deve manter registro. Seu registro de teste de choque deve registrar:

• Número de série do monitor de gás
• Data e hora do teste
• Nome da pessoa realizando o teste

Hoje em dia, a maioria das unidades fornece indicador visual (marca de verificação, "OK" ou outro símbolo), mas esta marca é logo apagada e você terá dificuldade em demonstrar conformidade se não tiver registro dos testes.

Um livro de registro também é forma conveniente de verificar se todas as unidades foram testadas. Se você tem cinco funcionários de campo usando monitores e apenas quatro registros no livro, saberá que deve verificar se todos foram testados.