Quando Trazer a Eletroerosão (EDM) para In-House: Guia Estratégico de Decisão

O que é Eletroerosão (EDM)?

Eletroerosão (EDM) é um processo de usinagem não tradicional. O material é removido de uma peça, sem qualquer força mecânica sobre a peça, usando uma corrente elétrica que passa entre um eletrodo e uma peça, que é separada por um líquido dielétrico.

Combinada com controles numéricos computadorizados (CNC) e o uso de software CAD/CAM, a Eletroerosão (EDM) tornou-se um método de usinagem altamente preciso e confiável, que agora é uma tecnologia mais mainstream rodando junto com equipamentos de usinagem tradicionais. Qualquer material condutivo pode ser usinado em uma máquina EDM. Materiais comuns incluem metais ou ligas metálicas como aço endurecido, titânio e compósitos. De fato, a usinagem de materiais difíceis de usinar como Hastelloy, Nitralloy, Waspaloy e Nimonic tornou-se comum. O uso mais popular de EDM é usinagem de moldes, matrizes e ferramentas feitas de aço endurecido e peças de difícil usinagem ou complexas em métodos de usinagem convencionais.

Tipos de Eletroerosão?

Existem três tipos diferentes de Eletroerosão, incluindo EDM a fio, EDM de penetração (sinker) e EDM de furação de furos.

EDM a Fio

Também conhecido como erosão a fio, queima a fio ou EDM por faísca, o EDM a fio é a escolha popular para fabricantes em uma variedade de diferentes indústrias. No EDM a fio, um fio fino, geralmente latão, funcionando como o eletrodo, erosiona a peça. O fio é alimentado de um alimentador automatizado com carretel, que pode ajustar a velocidade de corte dependendo do fio e condições de corte. EDM a fio é mais comumente usado em processos de fabricação de moldes e matrizes. Outros materiais para fio podem ser usados se maior desempenho, velocidade aumentada ou acabamento superficial melhorado forem necessários. Ou se você precisa fazer EDM em uma peça grossa, usaria um fio de alto desempenho que suportaria o calor, manteria a consistência do corte e resistiria à quebra.

EDM de Penetração (Sinker ou RAM EDM)

Também conhecido como EDM convencional, afundamento de matriz, EDM tipo cavidade, EDM vertical ou EDM de imersão. Um molde é pré-usinado em grafite ou cobre, e torna-se o eletrodo. Este eletrodo remove material da peça, criando a versão negativa de sua forma original.

EDM de Furação de Furos

Também conhecido como perfurador de furos, EDM de furação rápida ou EDM de furação de furo inicial. Este processo é usado para furar furos. Usa um eletrodo oco ou tubular, e pode usinar furos extremamente pequenos e profundos sem a necessidade de desbaste ou alisamento.

Benefícios do EDM

• Embora a Eletroerosão não seja um processo de usinagem de alta velocidade, tende a ser mais previsível, preciso e repetível. Está em casa em operações de baixo volume com tolerâncias apertadas, como as indústrias aeroespacial e de dispositivos médicos.
• A usinagem EDM pode ser realizada sem supervisão, resultando em menor custo para operar e fabricar.
• EDM pode usinar materiais mais duros.
• EDM pode criar formas intrincadas, todas com excelentes acabamentos superficiais, reduzindo a necessidade de usinagem secundária.
• EDM usa apenas fio, em vez de ferramentas de corte caras que se desgastam. Com alimentação automática de fio, você sempre tem uma ferramenta de corte nova.
• EDM é adequado para produzir peças de alta tensão, alta temperatura.

Razões Óbvias para Trazer EDM In-House

EDM é uma ótima escolha em uma produção regular se você quer um acabamento superficial liso que seja preciso e livre de rebarbas sem pós-processamento, que é frequentemente necessário com outros processos de fabricação. E, se você está preocupado com configuração e facilidade de uso, a maioria das máquinas EDM são controladas numericamente por computador (CNC) e usam software automatizado para programar funções. É também particularmente popular para produções de pequeno volume, como protótipos, que podem ser produzidos com qualidade mais alta. Protótipos usando materiais frágeis ou caros tendem a ser produzidos mais custo-efetivamente com o processo EDM devido a nenhum contato no material, arestas lisas na primeira passada, e menor taxa de cavacos.

Com seu processo altamente complexo e falta de força mecânica colocada na peça, EDM pode ser a única opção para remoção de metal convencional. Fornece alta precisão, tolerâncias exatas e a capacidade de produzir peças intrincadas ou de formato complexo, ou contornos frágeis com materiais mais duros como carboneto de tungstênio ou titânio. Com um EDM in-house, uma oficina pode controlar o processo — desde lead time, agendamento e entrega.

Então Quando é Realmente Hora de Comprar um EDM?

Para justificar o primeiro EDM a fio, uma oficina geralmente mede a quantidade de dinheiro que gastou em terceirização de trabalho EDM no ano passado. Quando iguala o custo mensal de um EDM, faz sentido internalizar o processo.

Mas focar apenas em custos e economias de terceirização vs in-house pode ser um pouco míope dado os benefícios discutidos acima. E quanto aos benefícios ocultos, como oferecer este novo processo aos seus clientes sobre sua concorrência, permitindo que você ganhe mais trabalho e amplie suas ofertas, ou a oportunidade de atrair novos clientes que o ignoravam pela falta de capacidade de fonte única. Ter nova tecnologia in-house melhorará atitudes gerais dos funcionários porque eles se veem trabalhando para uma empresa progressista que não tem medo de investir em tecnologia moderna. De fato, nova tecnologia inspira novo pensamento e não se surpreenda se a engenharia descobrir novas maneiras de fazer coisas que nunca consideraram antes de ter EDM disponível. A qualidade de dispositivos e fixadores aumentará com menos mão de obra porque o EDM, uma vez rodando, é principalmente um processo não tripulado.

Na Productivity, nossos vendedores viram um padrão onde uma empresa está na borda de saber se pode justificar trazer um EDM in-house. Uma vez que tomam essa decisão, ficam agradavelmente surpresos ao descobrir que ficam sobrecarregados com trabalho EDM por causa de todas as novas aplicações que agora podem realizar. Antes de 12 meses, estarão comprando a segunda máquina. Vimos isso acontecer mais vezes do que não.

Se você comprar uma máquina EDM para sua oficina, não precisa ser um "pônei de um truque só". As possibilidades são infinitas de como você pode utilizar seu EDM e só leva sua imaginação de engenharia para fazer o máximo do seu investimento. Produtos que antes eram difíceis de usinar, agora podem ser feitos no seu novo EDM. A Productivity ostenta uma boa gama de fabricantes de EDM de qualidade para atender suas necessidades. Para mais informações sobre nossas linhas de EDM — Makino, Belmont e SmalTec, entre em contato com nosso grupo de vendas.