Dominando Filtração de Ar Comprimido: Guia para Padrões da Indústria

É fácil entender por que filtramos ar comprimido. Mantém uso final seguro e limpo para produtos e pessoas, removendo quaisquer contaminantes prejudiciais que possam entrar no fluxo de ar. Entender a terminologia é uma história diferente.

Vamos começar com os contaminantes. Eles podem originar tanto da entrada de ar ambiente quanto do próprio sistema, como pedaços de tubo corroído ou gotas de lubrificação. Existem três tipos principais de contaminantes encontrados no ar comprimido.

• Particulados: Particulados são pequenas peças de material sólido, desde poeira, sujeira e pólen do ar de entrada até partículas metálicas de tubos. Diferentes métodos de filtração são usados dependendo do tamanho do particulado, incluindo peneiração, impacto inercial, interceptação e difusão.
• Aerossóis: Aerossóis são pequenas gotículas de líquido dispersas pelo ar comprimido. Em sistemas de compressor injetado a óleo, aerossóis são geralmente do lubrificante.
• Vapores: Em sistemas de ar comprimido, vapores são lubrificantes ou outros líquidos que converteram para forma gasosa. Estes podem ser especialmente difíceis de remover e requerem um filtro específico.

Cada contaminante requer um método diferente de filtração.

Particulados Secos

Filtros de particulados secos removem os particulados sólidos no ar. Existem três mecanismos que filtros usam para remover particulados sólidos de todos os tamanhos do fluxo de ar comprimido.

• Peneiração: Peneiração é um mecanismo que filtros usam para remover particulados prejudiciais. A mídia do filtro é composta por camadas de fibra de vidro que prendem partículas grandes. Estes particulados são então removidos mecanicamente do sistema. Peneiração funciona para partículas maiores que 1mm, mas a maioria das partículas no fluxo de ar são muito menores.
• Impacto Inercial: Impacto inercial ocorre quando partículas muito pesadas para fluir com o fluxo de ar ficam presas na mídia de fibra. Um processo similar chamado interceptação ocorre quando particulados mais leves com grandes diâmetros fluindo com o fluxo de ar são parados pelo filtro.
• Difusão: Difusão só ocorre com partículas pequenas que se movem erraticamente através do ar em vez de seguir o fluxo. Seu caminho aleatório é causado por colisão com partículas de gás, um fenômeno chamado movimento Browniano. Como estas partículas se movem mais livremente através do filtro, elas são mais propensas a ser interceptadas pela mídia do filtro e removidas do fluxo de ar.

Aerossóis e Vapores

Dois tipos de filtros são usados para remover aerossóis e vapores. Filtros coalescentes removem líquidos (e alguns particulados) e filtros de remoção de vapor usam adsorção para remover vapores.

• Coalescência: Coalescência é um processo que traz pequenas gotículas de líquido juntas para formar gotículas maiores. À medida que aumentam de tamanho, as gotículas caem da mídia do filtro para uma armadilha de umidade e para fora do fluxo de ar. Filtros coalescentes são usados para remover aerossóis e particulados, mas não podem capturar vapores.
• Adsorção: Adsorção é o processo químico que filtros de remoção de vapor usam para capturar lubrificantes gasosos. Neste processo químico, vapores ligam-se à superfície da mídia de adsorção (ou adsorvente). Adsorventes podem ser feitos de uma variedade de materiais, mas carvão ativado é comumente usado em filtros por causa de sua alta área de superfície. Se a mídia de adsorção entra em contato com aerossóis, a mídia fica supersaturada e não é mais eficaz. Por causa disso, filtros coalescentes são tipicamente usados antes de filtros de remoção de vapor.

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