Recuperação de Energia em Sistemas Arrefecidos a Ar vs. Arrefecidos a Água: Guia Prático

Operar um compressor de ar produz quantidade significativa de calor que frequentemente pode ser recuperado e usado para outros fins. Mas a recuperação de energia de instalações de ar comprimido nem sempre resulta em produção de calor quando necessário, e muitas vezes a quantidade de energia térmica produzida não é em quantidades suficientes. A quantidade de energia recuperada varia ao longo do tempo se o compressor tem carga variável. Para que a recuperação seja viável, uma demanda correspondente de energia térmica é necessária. A energia térmica residual recuperada é melhor utilizada como suplemento à energia usada pelo sistema para que a energia disponível seja sempre utilizada quando o compressor opera.

Sistema arrefecido a ar

Métodos de recuperação de energia para compressores arrefecidos a ar incluem aquecimento direto de edifícios e troca de calor para bateria de pré-aquecimento. No aquecimento direto, o ar de resfriamento do compressor é aquecido e distribuído usando um ventilador.

Quando edifícios não requerem calor adicional, o ar quente é evacuado para a atmosfera, seja automaticamente por controle de termostato ou manualmente controlando um registro de ar. Um fator limitante para este tipo de uso é a distância que precisa ser aquecida entre os compressores e o edifício. Além disso, a possibilidade de recuperação de energia pode ser limitada aos meses mais frios do ano.

Recuperação de energia aérea é mais comum para compressores de pequeno e médio porte. Recuperação de calor residual de sistemas de arrefecimento a ar de compressores resulta em apenas pequenas perdas na distribuição e requer pouco investimento.

Sistema arrefecido a água

A água de resfriamento de um compressor arrefecido a água pode ser usada para suplementar um sistema de aquecimento de água quente mesmo com temperaturas de saída de água tão baixas quanto 90°F. Se a água quente é usada fora de lavagem, limpeza ou chuveiros, uma caldeira de água quente de carga base normal ainda pode ser necessária para produzir temperatura de água mais alta. Mas a energia recuperada do sistema de ar comprimido forma uma fonte de calor suplementar que reduz a carga na caldeira, economiza combustível de aquecimento e pode potencialmente resultar no uso de uma caldeira menor.

Recuperação de energia residual aquosa é mais adequada para compressores com potência de motor elétrico acima de 15 hp. Pode requerer instalação mais complexa comparada à recuperação de energia aérea e envolver equipamentos básicos adicionais como bombas de fluido, trocadores de calor e válvulas de regulagem.

Sistemas de recuperação de calor são forma inteligente de reduzir consumo de energia em plantas que demandam água quente ou aquecimento. Para mais informações sobre métodos de recuperação de energia adequados às suas necessidades, entre em contato com um especialista da Atlas Copco.