Automação de Armazém: Guia Completo para Aumentar a Eficiência

Estima-se que em 2016 apenas cerca de 40.000 unidades de soluções de automação de armazém foram enviadas aos compradores. Porém, prevê-se que esse número suba para aproximadamente 620.000 unidades por ano até 2021. Tal aumento acentuado só pode significar uma coisa: a automação de armazém está gerando resultados positivos para os clientes.

Diante disso, você pode estar considerando automatizar seu armazém. Mas, como muitos empreendedores, pode se perguntar por onde começar. Sua instalação precisa ser enorme para se qualificar? Como encontrar os robôs de armazém certos?

Continue lendo para descobrir tudo o que você precisa saber sobre robótica de armazém.

O que é Automação de Armazém?

Automação de armazém refere-se ao uso de soluções tecnológicas para executar operações em um armazém. Você pode optar por automação total ou parcial.

Em um armazém totalmente automatizado, robôs de armazém fazem quase todo o trabalho com apenas alguns funcionários envolvidos. Exemplo: o armazém da Alibaba em Wuxi, Xangai.

Em uma instalação parcialmente automatizada, robôs e funcionários trabalham juntos. Cada um é designado para tarefas nas quais é mais eficaz, maximizando benefícios. Armazéns da Amazon operam neste princípio.

Automação Física de Armazém

Usar empilhadeiras para mover pacotes consome tempo e exige muita mão de obra. Some-se a isso classificação, carregamento e descarregamento, e fica claro por que salários representam cerca de 65% das despesas de armazém. A automação física busca resolver isso através de robôs de armazém automatizados.

Robôs automáticos de armazém operam autonomamente com mínima intervenção humana. Existem diferentes tipos, adequados conforme as necessidades do seu armazém:

Sistemas Automatizados de Armazenamento e Recuperação (AS/RS)

Um AS/RS é um sistema robótico computadorizado usado para buscar pacotes solicitados do armazenamento e entregá-los a uma área comum. Também pode armazenar unidades de inventário em suas áreas designadas.

É recomendado para:

• Armazéns grandes com altos volumes de inventário
• Armazéns que precisam otimizar espaço de armazenamento
• Tarefas de armazenamento e recuperação que não exigem processos adicionais

Veículos Guiados Automatizados (AGVs)

AGVs são veículos sem motorista usados para transportar inventário pelo armazém. Seguem caminhos traçados por fitas magnéticas, limitando-se a rotas predeterminadas. Alguns modelos usam sensores e mapas do armazém para navegação.

Dependendo da carga, você pode optar por carrinhos guiados automatizados (AGCs), que funcionam no mesmo princípio mas para cargas menores.

AGCs ou AGVs são ideais para:

• Aplicações goods-to-person
• Qualquer tamanho de armazém com espaço suficiente para navegação
• Planos de automação com orçamento baixo

Drones Aéreos

À medida que a tecnologia de drones avança, fabricantes de robótica encontraram formas de usá-los na automação de armazéns. São convenientemente aplicáveis em qualquer tamanho ou tipo de armazém.

Para aplicações de armazém, são projetados com sistemas de navegação óptica e tecnologias de deep learning sincronizadas com software de gestão de armazém (WMS). Isso permite que sejam usados para:

• Escanear inventário de posições aéreas usando tecnologia RFID
• Enviar dados diretamente ao sistema de gestão de armazém
• Localizar e coletar pacotes leves na instalação

Robôs Móveis Autônomos (AMRs)

AMRs são robôs compactos que usam sensores embutidos e sistemas computadorizados para navegar no armazém. Diferente dos AGVs, seguem rotas flexíveis e podem redirecionar quando o caminho está obstruído. Não exigem ajustes de infraestrutura antes da aplicação. São aplicáveis para:

• Transportar pacotes
• Escanear inventário usando tecnologia RFID
• Localizar, classificar e coletar pacotes quando equipados com braço robótico pick and place

Braço Robótico Articulado

Um braço robótico articulado tem articulações flexíveis que permitem expandir e retrair, semelhante ao braço humano. Geralmente fixado a uma base firme para estabilidade. Adequados para qualquer tipo de armazém, podem ser usados para diversas funções:

• Pegar e colocar pacotes em prateleiras
• Paletização
• Carregar e descarregar inventário
• Classificar pacotes; se o braço tiver sensores

Estes robôs são recomendados para qualquer tipo de armazém. Seu braço articulado ideal será determinado por:

• Cargas a serem manuseadas
• Distância que o braço deve alcançar em relação às alturas das unidades de armazenamento
• Flexibilidade ou amplitude de movimento desejada; um braço robótico de 6 eixos é mais flexível que um de 4 eixos

Automação Digital

Automação digital de armazém refere-se ao uso de Sistemas de Gestão de Armazém (WMS) para tarefas de gestão de inventário como contagem de estoque. O software WMS não opera isoladamente, mas como parte de um sistema maior. Robôs de armazém são frequentemente conectados e controlados via tal software.

O objetivo do software WMS é ter mais controle e ordem na gestão de inventário. É eficaz em funções como:

• Rastrear remessas
• Monitorar datas de validade
• Monitorar níveis de estoque para reposição

Existem diferentes tipos de sistemas de gestão de armazém com diferentes escopos:

• WMS Autônomo (Standalone) — nível básico, aplicável a qualquer armazém, mais acessível. Foca apenas em funções de armazém: recebimento, embalagem, expedição, armazenamento, rastreamento de validade, leitura de código de barras, ferramentas básicas de transporte interno.
• WMS de Cadeia de Suprimentos — escopo mais amplo. Além da gestão interna, gerencia processos externos: processos com fornecedores, ciclos de produto, distribuição, gestão de riscos, entre outros. Controla uma parte maior da cadeia de suprimentos.
• Planejamento de Recursos Empresariais (ERP) — opção tudo-em-um, abrangendo praticamente todas as necessidades. Da gestão de RH à incorporação de sistemas robóticos, um ERP cobre todas as áreas de operações de armazém.

Fatores a Considerar ao Escolher Software de Armazém

As necessidades do seu negócio são centrais na escolha do software. Uma empresa logística pode ter necessidades diferentes de um fabricante. Um armazém grande pode exigir sistema mais robusto que um menor.

Além disso, certifique-se de que seu WMS seja compatível com o modo de automação robótica escolhido. Busque software que suporte ferramentas de transporte interno. Outros fatores:

• Orçamento — WMS abrangentes custam mais por oferecer mais valor, mas avalie seu ROI potencial.
• Facilidade de uso — deve ser fácil para toda a equipe envolvida.
• Flexibilidade — deve se adaptar a grandes variações de volume.
• Segurança — rastreamento em tempo real de inventário e outras medidas são essenciais para integridade da cadeia de suprimentos.

Por que a Automação Robótica no Armazém é Importante

Integrar robôs de armazém tem custos. Você pode precisar reestruturar a equipe e fazer mudanças estruturais para acomodar robôs. Tais mudanças podem parecer assustadoras e causar hesitação.

Como em toda decisão prudente, pese as opções. O que você ganha com automação robótica? Valerá o custo, monetário e não monetário?

Abaixo, uma análise de custo-benefício do que você ganha investindo em automação robótica de armazém.

Custo

Em média, um funcionário de armazém trabalha mínimo 40 horas/semana ganhando ~$15-20. Por ano, cerca de $40.000 por funcionário. Extrapolando para todos, incluindo supervisores, o valor é muito maior.

Em contraste, investir em robôs de armazém elimina custos salariais. É uma compra única com anos de serviço. Reduzir apenas despesas salariais já torna seu armazém muito mais lucrativo.

Escala Maior de Operação

A capacidade do armazém pode ser limitada por sua estrutura organizacional. Se a equipe precisa recuperar inventário manualmente com escadas ou alavancas, as prateleiras só podem ir até certa altura.

Automação robótica como AS/RS ou braços robóticos de longo alcance desafia tais restrições. Você empilha inventário mais alto e o recupera com facilidade. Não precisa expandir a instalação — apenas maximiza o espaço existente, ganhando mais com volumes maiores.

Velocidade

Considere o tempo que trabalhadores levam para localizar um produto e caminhar ou dirigir empilhadeira até ele. Compare com sistema robótico onde a equipe não sai de suas estações: apenas se comunica com o robô via WMS ou Wi-Fi e ele busca o necessário.

O segundo sistema é muito mais rápido, permitindo que trabalhadores façam muito mais em um turno. Quase não há necessidade de horas extras. Beneficia tanto funcionários quanto a instalação.

Melhoria na Entrega de Serviços

No cumprimento de pedidos, velocidade é rei. Tempos de resposta curtos são grande diferencial. Clientes ficam satisfeitos com pedidos processados rapidamente, dando vantagem sobre concorrentes.

Automação robótica também reduz drasticamente erros operacionais. Robôs não erram por fadiga e operam em sistemas computadorizados precisos. Seus processos de manuseio e expedição atingirão eficiência sem precedentes.

Gestão de Inventário Aprimorada

É conveniente verificar níveis de estoque diariamente e rastrear cada unidade. Facilita a gestão, mas há outros benefícios.

Setores como farmacêutico têm regulamentos rigorosos de rastreabilidade. Você precisa rastrear cada unidade durante todo o tempo sob sua responsabilidade. Robôs adequados e bom WMS resolvem isso. Escaneamento rápido com RFID dá atualização de estoque em tempo real.

Furtos também se tornam coisa do passado. Senhas de acesso ao WMS criam trilha de quem manuseou o quê e quando. Chips RFID são totalmente rastreáveis.

Quando Trazer Sistemas Robóticos para seu Armazém

Quando introduzir sistema robótico é questão de tempo e propósito. Se bem cronometrado, você colhe melhores ganhos e tem transição mais fácil. Entender os desafios a resolver ajuda a escolher os sistemas certos.

Vamos examinar cenários ideais para introdução de sistema robótico de armazém.

Escalando o Negócio

À medida que seu negócio de armazém expande, pode ultrapassar seus sistemas operacionais atuais. Indicadores:

• Contratação constante de mais funcionários para atender demandas
• Pedidos acumulados
• Espaço de armazenamento insuficiente

Pode ser também expansão planejada. De qualquer forma, escalar requer sistema que suporte pressões de operação maior. A automação robótica permite expandir sem contratar mais gente e usar o espaço atual com mais eficiência. Maximiza lucros ganhando mais com custos baixos.

Desafios de Pessoal

Dadas longas horas e tarefas extenuantes, a rotatividade em armazéns é alta. Contratar e treinar novos funcionários frequentemente desacelera operações e é custoso. Igualmente desafiador se você tem ciclos de alta/baixa que exigem ajustes de pessoal.

Robôs são funcionários permanentes, a menos que quebrem — e mesmo assim são consertáveis. Em alta ou baixa temporada, você os implanta conforme necessário sem custo extra. Oferecem flexibilidade de pessoal difícil de alcançar com humanos.

Recentemente, a Covid-19 adicionou complicação: armazéns são espaços fechados onde protocolos de segurança são difíceis. Trabalhadores temem exposição. Empresas tiveram sucesso com menos funcionários trabalhando junto a robôs, permitindo distanciamento social sem comprometer operações. Também é momento mais fácil para transição, pois muitas atividades estão em baixa. Você recupera o investimento quando a normalidade retorna e a economia se recupera.

Ineficiências

Quando erros são comuns, a maioria recorre a contratar mais gente, achando que mais supervisão reduz erros. Infelizmente, nem sempre funciona. Às vezes, mais trabalhadores na cadeia aumentam chances de erros.

Robôs são projetados para precisão. Em vez de inflar a equipe, invista em sistemas robóticos. Resultados garantidos, solução de longo prazo.

Marca (Branding)

O mundo ficou digital. Operar um sistema de armazém de alta tecnologia eficiente projeta sua marca na luz certa. Clientes são atraídos por armazéns onde têm certeza que seus produtos/remessas estão em boas mãos. Mais agora que a integridade da cadeia de suprimentos é examinada devido a mercado negro crescente.

Como Acessar um Sistema de Robótica de Armazém

A indústria de robótica cresceu muito nos últimos anos. Ao buscar automatizar seu armazém, você precisará filtrar muitas opções. Aqui estão orientações para navegar melhor no processo de compra.

Avalie suas Necessidades

Que problema você quer resolver e que tipo de robô seria melhor? A resposta ajuda a reduzir sua lista de empresas de robótica de armazém.

Se precisa automatizar recebimento e armazenamento, considere um braço robótico paletizador ou alternativa pick and place. Sua busca focaria em fabricantes de braços robóticos.

Considere outras necessidades: se o fornecedor oferece efetores finais ou soluções customizadas para requisitos únicos. Serviço pós-venda diligente também ajuda — você pode precisar de orientação para solucionar problemas. Preço e escopo de entrega também influenciam.

Onde Procurar?

Sabendo o que precisa e com orçamento definido, resta encontrar fornecedor. Algumas vias:

Busca Online

À primeira vista, busca online parece não convencional para encontrar fornecedores de robótica de armazém. Mas pode ser o melhor começo. Sites de fabricantes têm informações detalhadas e avaliações de clientes. Você compara opções com um clique.

Além disso, não limita a fabricantes que pode visitar fisicamente. Pode engajar fornecedores globais — preços podem ser menores ou tecnologia mais avançada que empresas locais.

Com lista de opções viáveis, peça orçamentos online. Ajuda a decidir se quer prosseguir.

Feiras Comerciais

Se gosta de ver e entender fisicamente o que investe, feiras são ótima opção. Diversos stakeholders de robótica participam e exibem robôs de armazém entre outras inovações. Chance de comparar marcas e falar com representantes.

Algumas feiras têm seminários benéficos. Novas tendências são discutidas e detalhes de produtos aprofundados. Muito a aprender para informar sua decisão.

Instalação e Adaptação à Robótica de Armazém

O processo de instalação e nível de disrupção dependem dos robôs escolhidos. Alguns, como AS/RS, exigem procedimentos mais complexos; introduzir um braço robótico é solução fácil. O objetivo é entender o processo para programar a interrupção de serviços.

Outras questões-chave:

• Segurança — durante instalação, desligue operações naquela ala. Mova inventário próximo para evitar danos e perdas. Contrate profissionais de robótica durante instalação e transição.
• Treinamento da equipe — o conceito é similar, mas aplicação em cada armazém é única. O sucesso do projeto depende pesadamente de treinamento. Facilite sessões com material educativo necessário.
• Segurança da equipe — mesmo com treinamento e recursos de segurança nos robôs, acidentes acontecem. Consulte seu fornecedor sobre como melhorar segurança da equipe trabalhando junto a robôs. A Amazon, por exemplo, usa jaquetas especiais com sensores extras para notificar robôs da presença humana.
• Realocação de funcionários — algumas responsabilidades serão assumidas pelos robôs, exigindo realocação. Cortes de pessoal afetam moral negativamente, então retenha o máximo possível. Podem assumir outras tarefas como expedição ou posições mais abaixo na cadeia de suprimentos.

Conclusão

Na história dos negócios, a automação sempre anunciou um novo amanhecer. Abre fronteiras que formas antigas não conseguiam. Um novo mundo de possibilidades brilhantes de armazenagem espera do outro lado da automação. Hora de encontrar um fabricante de robôs de armazém e começar, não acha?