Startups Levam Sensores para Análise de Smart Home Controlada por Pensamento

SAN JOSE, Califórnia — A Petal, uma startup de dois anos, está pioneirando uma plataforma de monitoramento de ondas cerebrais que poderia permitir que líderes mobile e de nuvem acessem os pensamentos dos usuários. A empresa apresentou sua tecnologia na Sensors Expo, onde respondeu ao convite do Google para dispositivos de smart home estenderem seu ecossistema Assistant.

Embora o monitoramento de pensamentos em tempo real esteja longe do mainstream, o setor está subindo rapidamente a cadeia de valor — de hardware de sensores bruto para software avançado e analytics de dados, segundo vários expositores.

A Petal aproveita headsets EEG prontos para capturar sinais cerebrais, então processa os dados com modelos de rede neural personalizados construídos no framework TensorFlow do Google. Seu software de demo permite que jogadores controlem videogames com seus pensamentos.

A startup impressionou a Samsung durante uma demonstração na sede coreana da empresa. A Petal agora busca parceria com as equipes de home e embedded do Google e planeja enviar um kit de desenvolvedor dentro de um mês que suporta Android, iOS, macOS e Windows.

O Google visa expandir seu ecossistema para 35.000 dispositivos certificados que possam interagir com as APIs do Assistant. O Assistant depende do HomeGraph, uma plataforma que minera dados de smart home para insights acionáveis.

"Hoje o serviço é centrado em voz, mas o futuro está na compreensão contextual e pistas visuais — áreas onde sensores adicionais serão cruciais", disse Wendy Kam, gerente de desenvolvimento de negócios do Google. "Precisamos de mais dispositivos com sensores para entregar uma experiência mais rica e preditiva."

Parceiros existentes incluem Philips Hue para iluminação e LG e iRobot para eletrodomésticos, mas Kam observou que o ecossistema Assistant ainda está em sua infância. "Se seu sensor pode funcionar entre dispositivos, nos avise para que possamos definir as traits e APIs", ela adicionou.

O Google compete com Apple, Amazon e, na China, Baidu, todos construindo seus próprios ecossistemas de smart home. Nenhum padrão universal ainda dita como dispositivos podem suportar múltiplos serviços.

O Google planeja lançar um serviço de segurança residencial comparável ao Alexa Guard da Amazon e está impulsionando uma iniciativa TensorFlow Lite para rodar modelos de deep learning em seus próprios controladores em apenas dezenas de kilobytes, permitindo serviços embarcados de baixa latência que não requerem conectividade com a nuvem.

No longo prazo, add-ons de terceiros — como dispositivos de segurança de portas e janelas — se tornarão embarcados em novas casas e mobílias. "Clientes frequentemente perguntam como proteger seus negócios para o futuro, e nós os direcionamos para integradores de sistema", disse Kam.

Essa tendência reflete uma mudança mais ampla para modelos de software-como-serviço, um sentimento ecoado por muitos palestrantes no evento.

Startup Petal usa o headset Muse da InteraXon. (Imagem: InteraXon)