Digitalização Desbloqueia Eficiência e Crescimento em Plantas de Produção de Alimentos

Quando o primeiro celular chegou ao mercado em 1983, era um luxo reservado a executivos e à elite social. Hoje, a ONU relata que assinaturas celulares superam a população mundial, um testemunho da marcha implacável da Lei de Moore e do princípio de preço ajustado à qualidade: à medida que o desempenho sobe, o custo cai.

Essa tendência dá a pequenas empresas a mesma vantagem tecnológica que antes pertencia apenas a grandes corporações. No setor de produção de alimentos, ferramentas digitais — antes limitadas a grandes plantas — estão agora ao alcance de fabricantes de todos os portes, oferecendo ganhos mensuráveis em produtividade e eficiência operacional.

A Planta Digital

Enquanto maquinário e robótica historicamente impulsionaram upgrades de plantas, o surgimento da Internet Industrial das Coisas (IIoT) deslocou o foco para software, dados e insights acionáveis. Gestores de plantas modernas dependem cada vez mais de plataformas digitais para monitorar saúde de equipamentos e antecipar problemas de desempenho.

Considere uma instalação típica de processamento de alimentos que usa um sistema transportador para automatizar parte de sua linha. Com o tempo, componentes como o motor sofrem desgaste gradual, levando a desempenho reduzido e potencial tempo de inatividade. Manutenção preditiva é essencial para enfrentar esses riscos antes que se manifestem, mas requer dados de desempenho precisos e em tempo real.

Em vez de implantar soluções IIoT caras e novas, muitas plantas instalam sensores multifuncionais diretamente nas estruturas dos motores. Esses sensores capturam métricas-chave — temperatura, vibração e mais — enviando dados para a nuvem para análise e gerando relatórios acionáveis para engenheiros da planta.

Ao migrar de manutenção reativa para preditiva, plantas ganham uma visão mais clara da saúde do motor. Uma interface simples de "semáforo" — verde, amarelo, vermelho — fornece avaliação instantânea do status de cada motor.

Assim como smartphones passaram de exclusivos a ubíquos, a digitalização não é mais privilégio apenas dos maiores produtores de alimentos. Com o investimento certo, gestores de plantas podem integrar capacidades digitais avançadas num ritmo e orçamento alinhados com seus objetivos operacionais.

Sobre o Autor

Markus Brettschneider é vice-presidente sênior e gerente geral para aplicações globais de alimentos e bebidas na ABB.