Como AR e VR Estão Redefinindo a Manutenção Industrial

Nick Boughton da Boulting Technology

A tecnologia virtual existe há quase cinquenta anos, enriquecendo áreas como entretenimento, educação e design. Nos últimos cinco anos, Realidade Aumentada (AR) e Realidade Virtual (VR) começaram a transformar ambientes industriais. Nick Boughton, Líder Digital na integradora de sistemas Boulting Technology, explica como AR e VR estão remodelando a manutenção de plantas.

Tecnologias da Indústria 4.0, junto com a ampla rede de equipamentos como controladores lógicos programáveis (CLPs) e sistemas de supervisão, controle e aquisição de dados (SCADA), permitem manutenção preditiva. Sensores coletam continuamente dados de cada equipamento, permitindo que engenheiros prevejam quando peças podem precisar de serviço ou substituição e intervenham antes que a falha ocorra.

AR e VR elevam essa abordagem ao permitir que engenheiros de manutenção usem smartphones, óculos inteligentes ou headsets para criar uma réplica digital de uma falha e, crucialmente, de sua solução.

O VR vai além ao imergir o engenheiro em um ambiente totalmente virtual. Com um headset, o técnico pode acelerar o tempo, usar dados em tempo real para identificar exatamente quando um sistema pode falhar, e planejar reparos de acordo. Essa manutenção proativa garante que a peça de reposição correta seja encomendada com bastante antecedência.

Uma Mão Amiga

A lacuna de habilidades em engenharia está se ampliando; entre agora e 2020, estimava-se que 182.000 posições de engenharia ficariam vagas anualmente. Essa escassez significa que muitos engenheiros não têm a expertise para lidar com falhas específicas de equipamentos até completarem treinamento interno, o que prejudica a produtividade.

À medida que a tecnologia AR amadurece, um de seus usos mais poderosos será o suporte remoto de fornecedores externos como a Boulting Technology. Em vez de uma ligação telefônica, o sistema AR permite que fornecedores guiem visualmente clientes na manutenção ou substituição de uma peça, compartilhando dados de manutenção relevantes e recomendando o melhor curso de ação. Isso pode até envolver o envio de um engenheiro da Boulting para assistência no local.

Com dados baseados em nuvem se tornando mais acessíveis, esse nível de suporte alinha-se à tendência crescente de servitização, onde usuários finais assinam modelos de software-como-serviço para manutenção.

Treinamento para o Futuro

AR e VR também são promissores para enfrentar a escassez de habilidades STEM na perspectiva de treinamento. Engenheiros emergentes podem aplicar teoria à prática em um ambiente virtual de planta sem interromper operações diárias, enquanto o VR pode ser integrado a salas de treinamento para permitir que aprendizes explorem a planta digitalmente.

Embora desafios permaneçam — principalmente devido à natureza complexa de sistemas e modelos de engenharia — AR e VR já estão causando impacto substancial ao conceder acesso a cenários que de outra forma seriam difíceis de visualizar ou inalcançáveis. Nos próximos anos, a Boulting Technology visa uma mistura mais integrada de soluções de hardware e software.

O autor deste blog é Nick Boughton, Líder Digital na integradora de sistemas Boulting Technology