Evolução de Cidade Inteligente 2017: Aquisição da Itron, Padrões Abertos e Manifesto Cidade-como-Plataforma

É frequentemente surpreendente como rapidamente a dinâmica da indústria muda. Enquanto me preparava para encontrar o executivo da Silver Spring Networks, Brian McGuigan, no Smart Summit 2017 em Londres, descobri que a empresa havia acabado de ser adquirida pela Itron.

Após refinar minhas perguntas, Jeremy Cowan observou que executivos seniores, incluindo McGuigan, estavam vinculados a um acordo de silêncio estrito sobre a aquisição — um arranjo supervisionado por um colega de RP. Apesar do "elefante na sala", direcionei a conversa para o cenário mais amplo de cidade inteligente.

"Nenhuma duas cidades inteligentes são idênticas", diz o diretor de vendas da Europa para Soluções de Cidade Inteligente da SSN. "Cada cidade tem financiamento, política e estruturas de equipe únicas. Essa diversidade torna a transformação por atacado impossível, então adotar um padrão aberto é essencial." Ele adicionou que cidades frequentemente priorizam objetivos comuns — como estacionamento inteligente — mas apoiam startups locais, o que necessita blocos de construção flexíveis.

Elefante na Sala

Quando perguntei a McGuigan se a mensagem da Silver Spring visa cidades ou fornecedores de soluções, ele respondeu: "Ambos." Nos últimos 18 meses, várias aquisições de cidades exigiram abertura para evitar vendor lock-in, forçando grandes fornecedores a ampliar suas ofertas. Ele observou que empresas de pequeno a médio porte ainda lutam para ganhar tração.

"Ainda é uma minoria de implantações que são abertas?" indaguei. McGuigan pausou antes de responder: "Podemos estar em um ponto de inflexão, especialmente em iluminação inteligente — nossa solução mais comum. Recebemos um prêmio de iluminação inteligente em Copenhague em 2013 para 20.000 luzes. Quatro anos depois, implantamos aproximadamente 1,5 milhão de luzes no mundo. Nossa filosofia de padrão aberto é construída sobre Wi‑SUN, permitindo-nos participar de um ecossistema mais amplo."

De volta ao escritório, entrei em contato para detalhes sobre a aquisição de $830 milhões. Antes de receber resposta, analistas da IHS Markit nos EUA se pronunciaram. Pablo Tomasi, analista sênior de pesquisa para cidades inteligentes e IoT, explicou: "A aquisição permite que a Itron diversifique seu portfólio em outros verticais de cidade inteligente — um movimento essencial em um mercado mudando para soluções multi-verticais. Para crescer, a Itron deve continuar aprimorando a tendência definida pela SSN, onde mais de 20% das receitas vêm de SaaS e serviços gerenciados. Isso alinha com a mudança mais ampla da IoT de modelos baseados em produto para baseados em serviço, aliviando custos iniciais altos e gerando receita recorrente."

Tomasi adicionou: "As duas empresas visavam segmentos semelhantes; a aquisição fortalece principalmente a liderança da Itron em energia e eficiência, cobrindo utilities e cidades inteligentes."

Cidade como Plataforma

Esses insights de negócios são ecoados em movimentos recentes da indústria. Na quarta-feira, o TM Forum — uma associação global impulsionando transformação digital em comunicações — anunciou que 40 cidades, órgãos regionais e governamentais, operadoras de telecom, provedores de tecnologia e associações endossaram seu Manifesto Cidade como Plataforma. Lançado no evento SmartCity In Focus em Yinchuan, China, o manifesto descreve dez princípios-chave para alinhar setores privado e público na implantação de plataformas digitais de cidade.

Assinado por cidades como Atlanta, Belfast, Chicago, Dublin, Las Vegas, Leeds, Limerick, Liverpool, Medellín, Miami, Milton Keynes, Tampere, Utrecht, Wellington e Yinchuan, o manifesto também conta com apoio da Comissão Europeia, operadoras de telecom como Orange, Tele2 e NEC, e instituições incluindo CABA, FIWARE Foundation, Fraunhofer, Future Cities Catapult e OASC.

(Trazemos mais sobre isso na segunda-feira. Ed.)