Testbed do IIC Demonstra Manufatura Inteligente Habilitada por IoT em Equipamentos PLC Legados

Membros do Industrial Internet Consortium (IIC) revelaram um avanço que permite operadores de plantas retrofitarem instalações de manufatura décadas antigas com capacidades de IoT, mantendo controladores lógicos programáveis (PLCs) legados rodando em velocidade total.

Dr. Michael Hilgner, gerente de Consórcios e Padrões na TE Connectivity — líder suíça em sensores e conectividade para ambientes severos — explica que a maioria dos PLCs em sites "brown-field" está desatualizada e não consegue absorver carga extra. "Substituímos o módulo I/O existente do PLC por um módulo retrofitável que cria dois fluxos de dados independentes — um para a tarefa original do PLC e outro para analytics", diz Hilgner.

Ao acessar o sistema de controlador em tempo real no primeiro nível de agregação, em vez do próprio PLC, a solução evita sobrecarregar o hardware de controle. Isso é especialmente crítico em ambientes brown-field onde o PLC é dedicado exclusivamente à automação.

Destaques Técnicos

• Hardware retrofitável da TE Connectivity funciona com SAP e outros parceiros.
• Sensores IO-Link alimentam dados através de um Y-Gateway que divide o tráfego: um caminho alimenta o PLC, o outro roteia para a nuvem ou plataforma IoT.
• Dados enviados via OPC Unified Architecture (OPC UA) sobre TCP/IP garantem interoperabilidade e segurança.
• Mapeamento de IO-Link para OPC UA é totalmente padronizado, permitindo integração perfeita com sistemas existentes.

As descobertas são detalhadas no white paper Smart Manufacturing Connectivity for Brown-Field Sensors Testbed, que também mostra como a tecnologia pode ser combinada com a suíte Manufacturing Integration & Intelligence da SAP para impulsionar eficácia geral do equipamento (OEE).

Em dois estudos piloto, sensores IO-Link mediram consumo de ar, temperatura e contagem de peças. Os dados resultantes sobre uso de ar comprimido por peça foram enviados para either SAP Manufacturing Integration & Intelligence ou a plataforma SAP Cloud, onde operadores podiam visualizar dashboards revelando variações significativas no consumo de ar entre execuções de produção — um insight anteriormente oculto que abre a porta para análise de causa raiz.

Feedback inicial da indústria foi extremamente positivo. "Quando apresentamos o conceito a membros do IIC, recebemos interesse imediato de numerosas empresas", nota Hilgner. A equipe agora está preparando para implantar um protótipo em escala real em ambiente de manufatura real à medida que avança para comercialização.

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