Respire Aliviado: Como Ventilação INTELIGENTE Protege Contra COVID-19 e Além

Ótimas notícias sobre a eficácia da vacina Pfizer, que oferece grande esperança de que finalmente estamos virando a esquina em nossa batalha contra a COVID-19, particularmente se formos infelizes o suficiente para pegá-la. No entanto, uma abordagem melhor para reduzir o risco de pegar COVID-19 em primeiro lugar. À medida que nos tornamos mais conscientes sobre a transmissão da COVID-19, também nos tornamos mais conscientes do impacto da Ventilação na redução dos riscos de pegar COVID-19. A definição padrão de segurança COVID-19 baseia-se em ventilação natural, deixando portas e janelas abertas para haver boa circulação de ar que pode reduzir qualquer concentração viral.

Embora os benefícios da ventilação natural sejam bem conhecidos, a praticidade de expor regularmente jovens e idosos ao ar frio do inverno é um tanto menos benéfica. Quando combinada com os custos adicionais de aquecimento, os benefícios econômicos e de saúde tornam-se duvidosos para o que é uma solução bastante primitiva e mal pensada — pergunte a qualquer pai de uma criança sendo ensinada em uma sala de aula com janelas abertas o quão propício isso é para uma aprendizagem eficaz.

Uma solução melhor, mais eficaz, mais prática e, no geral, mais barata é o uso de ventilação INTELIGENTE. Usando uma combinação de luz UVC para inativar o vírus, filtros HEPA para reter particulados maiores, sensores para detectar qualidade do ar, sistemas de controle de malha fechada e um aplicativo para fornecer informações em tempo real e permitir alertas personalizados, soluções de ventilação INTELIGENTE oferecem uma maneira segura e prática de tornar nossos espaços fechados seguros novamente.

Para colocar em perspectiva, considere o seguinte espectro de risco que mostra onde a Ventilação INTELIGENTE se situa comparada à ventilação natural sugerida no seu programa e recomendada para tornar um espaço seguro contra COVID-19.

O maior risco é sem ventilação. Em um ambiente sem ventilação natural, o vírus pode permanecer no ar por mais de 3 horas. Então, em ambientes como elevadores, salas de reunião ou treinamento internas, o paciente zero poderia introduzir a infecção na hora do almoço e o ambiente ainda ser contagioso no final da tarde.

A abordagem recomendada e adotada por muitas políticas "COVID-19 Seguras", como escolas e outras, é o uso de ventilação natural. Isso significa abrir janelas e portas para permitir uma corrente de ar, ou ventilação natural para deslocar o ar potencialmente infectado, diluindo ou dispersando a carga viral. Existem várias simulações que mostram como isso é mais eficaz do que sem ventilação. No entanto, existem limitações práticas, especialmente durante os meses mais frios do inverno, como resultado da exposição ao ar frio e correntes de ar e dos custos adicionais de aquecimento para aquecer o ar fresco e frio, bem como a interrupção da forma normal de trabalho.

Ventilador ou ar condicionado pode ajudar a dispersar a carga viral, que não remove nenhum vírus ou particulado transportado pelo ar, mas apenas distribui por uma área mais ampla, diluindo assim a carga viral.

Filtros HEPA existem há muitos anos e, dependendo da classe HEPA, são muito bons em reter partículas pequenas, por exemplo, aquelas que podem desencadear doenças respiratórias como asma. No entanto, não são bons em reter partículas muito pequenas como COVID-19, embora haja algumas evidências emergentes de que filtros HEPA podem reter as partículas maiores nas quais o COVID pode ter pousado. Então, embora não sejam eficazes, filtros HEPA devem fazer parte da solução.

O próximo nível de ventilação para reduzir risco é o uso de purificadores baseados em UVC, Ionização ou Ozônio. Esses dispositivos inativam o vírus expondo-o a um ambiente prejudicial, frequentemente chamado de câmara de eliminação. No entanto, esses ambientes não são apenas prejudiciais ao vírus e outros organismos muito pequenos, mas também são prejudiciais aos humanos. Isso significa que tipicamente tais soluções só podem ser usadas uma vez que o espaço foi evacuado. Também crítico para a eficácia da solução é o período de tempo que o ar permanece na câmara de eliminação. Período muito curto e não o suficiente do vírus é desativado, o que dá falsa sensação de segurança. Isso também é contra-intuitivo, já que se não sentimos um bom fluxo de ar, assumimos que o dispositivo não está funcionando, quando na verdade o oposto é verdadeiro. Se não tivermos cuidado, acabamos com um ventilador muito caro, que meramente distribui o ar e qualquer vírus mais amplamente pelo nosso espaço.

Ventilação INTELIGENTE oferece o menor risco. Ventilação INTELIGENTE combina lâmpadas UVC, filtros HEPA, sistemas de controle, sensores internos e externos, algumas análises de dados e feedback em tempo real geralmente na forma de um aplicativo móvel que pode gerar alertas personalizados. Ventilação INTELIGENTE pode ser usada enquanto o espaço está ocupado e é usada em conjunto com qualquer solução de ventilação (se houver) que já exista. Como esses dispositivos são projetados para funcionar a partir de uma tomada de parede padrão, são fáceis e rápidos de instalar. Isso oferece a melhor proteção, pois o ar está sendo constantemente rejuvenescido, então, caso uma pessoa infectada entre no espaço de trabalho, qualquer vírus pode ser rapidamente inativado enquanto ainda está no ar.

Uma empresa que tem tais soluções de Ventilação INTELIGENTE em beta é a Rejuvenair. Uma única unidade Rejuvenair pode processar um espaço de 60m² em 15 minutos, conecta em uma tomada padrão 13amp e usa quantidade similar de eletricidade a uma lâmpada de 100W. Seguir uma abordagem de ventilação natural exigiria o aquecimento repetido do mesmo espaço de 60m². Isso consumiria mais energia, geraria maiores emissões de carbono além de ser uma solução menos prática e eficaz comparada à ventilação INTELIGENTE. A solução Rejuvenair é rápida e fácil de instalar e, mais importante, não requer alterações difíceis, caras, demoradas no sistema de ventilação existente.

O feedback dessas unidades iniciais tem sido muito positivo, tanto que os sites Beta não devolverão as unidades!!! Eles também forneceram evidências anedóticas de que até agora nesta temporada de gripe (e até o início do lockdown recente) o número de funcionários afastados por doenças sazonais tradicionais é muito menor que o habitual (embora o distanciamento social também possa ter efeito).

Embora retornar com segurança aos nossos locais de trabalho, escolas e outros espaços fechados seja primordial, o impacto da qualidade do ar em pessoas trabalhando e vivendo nesses espaços fechados também está sendo melhor compreendido. Estamos familiarizados com a Síndrome do Edifício Doente. O papel que níveis de CO² têm no bem-estar dos trabalhadores ou na atenção dos alunos também é bem documentado ("O Impacto do CO² na Aprendizagem das Crianças" sav-systems.com, 2020). Os sensores atualmente medem CO², temperatura e umidade e esses dados podem ser enviados para um App de Smartphone, display de parede ou qualquer outro dispositivo conectado, dando feedback em tempo real e alertas quando limites seguros estão sendo atingidos para que a ação apropriada possa ser tomada. A solução pode ser estendida para suportar outros sensores, por exemplo, para verificar se a sala está ocupada, ou até incorporar um sensor de COVID caso um se torne disponível.

Embora possamos nunca estar completamente livres da COVID-19 no futuro previsível, podemos tomar medidas para minimizar nosso risco de pegá-la. Ventilação é um passo chave. No entanto, lidar com o vírus enquanto ainda está em sua forma de aerossol, usando ventilação INTELIGENTE, oferece o menor risco.

Na IoT Horizon, identificamos que qualquer estratégia para abrir com sucesso um espaço fechado requer três elementos, Rastreamento de Contato (porque os outros dois elementos não são à prova de falhas), Ventilação INTELIGENTE (para combater o vírus quando aerotransportado) e Limpeza de Fômites (combater o vírus quando pousa em uma superfície) e a Ventilação INTELIGENTE deve ser a primeira linha de defesa.

Então, embora o anúncio da vacina seja uma boa notícia e ofereça esperança sobre um retorno à vida normal, o papel que a ventilação, especialmente a Ventilação INTELIGENTE, desempenha não deve ser ignorado. Utilizar ventilação INTELIGENTE em nossos espaços de trabalho, educação, saúde e lazer significa que não precisaremos depender tanto dessas novas vacinas.

Para mais informações contate Niamh@iothorizon.com ou Georgina@rejuvenair.co.uk