Pele Eletrônica Inovadora Imita Sensação de Dor Humana em Tempo Real

Um dispositivo protótipo foi desenvolvido para replicar eletronicamente a forma como a pele humana sente dor. O dispositivo imita a resposta de feedback quase instantânea do corpo e pode reagir a sensações dolorosas com a mesma velocidade que os sinais nervosos viajam para o cérebro. A pele artificial reage instantaneamente quando pressão, calor ou frio atingem um limiar doloroso.

Três Protótipos Funcionais

Além do protótipo de detecção de dor, a equipe de pesquisa também desenvolveu dispositivos feitos com eletrônica elástica que podem detectar e responder a mudanças de temperatura e pressão. Três protótipos funcionais foram projetados para fornecer recursos-chave da capacidade sensorial da pele em forma eletrônica. Com desenvolvimento adicional, a pele artificial elástica também pode ser uma opção futura para enxertos de pele não invasivos, onde a abordagem tradicional não é viável ou não funciona.

O protótipo combina três tecnologias:

1. Eletrônica elástica combina materiais óxidos com silicone biocompatível para fornecer eletrônicos transparentes, inquebráveis e vestíveis, finos como um adesivo.
2. Revestimentos reativos à temperatura, 1.000 vezes mais finos que um fio de cabelo humano, baseados em material que se transforma em resposta ao calor.
3. Células de memória eletrônica que imitam o cérebro usam memória de longo prazo para recordar e reter informações prévias.

O protótipo de sensor de pressão combina eletrônica elástica e células de memória de longo prazo, o sensor de calor reúne revestimentos reativos à temperatura e memória, enquanto o sensor de dor integra as três tecnologias. Os sensores são somatossensores — replicando os principais recursos do complexo sistema do corpo de neurônios, vias neurais e receptores que impulsionam a percepção humana de estímulos sensoriais.

Diferenciação entre Toque Suave e Dor Real

Embora algumas tecnologias existentes tenham usado sinais elétricos para imitar diferentes níveis de dor, esses novos dispositivos podem reagir a pressão mecânica real, temperatura e dor e fornecer a resposta eletrônica correta. Como resultado, a pele artificial sabe a diferença entre tocar suavemente um alfinete com o dedo ou se espetar acidentalmente com ele.