Integração OT-TI Perfeita: Software Industrial Moderno Conecta Sensores Inteligentes a Sistemas Empresariais

Controladores lógicos programáveis industriais (CLPs) e seu software de tecnologia de operações (OT) associado e protocolos de comunicação tradicionalmente foram mais adequados para instalações localizadas. Eles careciam do desempenho computacional, opções de conectividade e segurança necessários para integrá-los facilmente com recursos de tecnologia da informação (TI) de nível superior.

Usuários estão procurando melhores maneiras de conectar com os dados disponíveis de sensores inteligentes e sistemas inteligentes no campo enquanto criam soluções Internet das Coisas (IoT). Felizmente, alguns CLPs mais novos estão aproveitando avanços de software para que usuários possam facilmente extrair dados de sistemas de manufatura e transmiti-los a sistemas de negócios.

Devido à natureza de sinais e condições de campo, faz muito sentido instalar CLPs robustos e confiáveis perto das fontes de dados. Limitações de CLPs tradicionais no passado tornaram necessário criar e gerenciar uma arquitetura relativamente complexa de PCs e gateways acima destes CLPs, para concentrar e rotear os dados (Figura 1). Código personalizado era frequentemente requerido e usuários gastavam muito esforço adicionando informações contextuais como unidades de engenharia e descrições de tags. Provisões de cibersegurança eram inexistentes na melhor das hipóteses.

A maioria dos CLPs hoje inclui protocolos OT como ASCII, Modbus RTU, K-Seq, Modbus TCP e EtherNet/IP. No entanto, apenas os modelos mais modernos incorporam software e protocolos capazes de TI como SNTP DNS, MQTT, SMTP, SSL e serviços web (Figura 2). Com o software TI certo rodando em uma plataforma CLP OT, usuários podem escolher uma ou mais maneiras de conectar seus dados diretamente à nuvem, tudo sem precisar de computação intermediária (Figura 3).

Para transações de dados em massa que não precisam ser near-real-time, o CLP pode agregar dados e transmiti-los periodicamente como arquivo usando FTP.

• Servidor Web: Se usuários só precisam visualizar dados usando um navegador web, um CLP capaz de hospedar displays HTML5 com um servidor web embutido são uma abordagem efetiva que não requer licenciamento.

• MQTT sobre TLS: O protocolo MQTT, usando segurança de camada de transporte padrão (TLS), emergiu como uma maneira padrão de estabelecer comunicações bidirecionais seguras de CLPs para a nuvem sobre conexões de baixa largura de banda. Usuários podem acessar os dados com clientes de software, ou podem integrá-lo com soluções de computação em nuvem e software como Microsoft Azure e IBM Watson IoT.

• API REST: As três abordagens precedentes precisam que usuários gerenciem e configurem dados de origem no CLP. No entanto, os CLPs mais novos oferecem uma interface de programação de aplicativos (API) de transferência de estado representacional (REST), pela qual clientes de software externos podem iniciar comunicações e solicitar dinamicamente quaisquer dados necessários após satisfazer todas as provisões de cibersegurança.

A tecnologia de CLP baseada em OT de hoje agora inclui recursos de software capazes de TI, permitindo que usuários acessem facilmente dados de campo sem camadas complexas de hardware e software intermediários. Segurança tipo TI é embutida como conexões com firewall, credenciais de usuário/senha, whitelisting de IP e protocolos de comunicação seguros. Estas plataformas estão inaugurando uma nova era de conectividade, fornecendo opções convenientes para usuários finais criarem soluções IoT.

Este artigo foi escrito por Damon Purvis, Gerente de Produto CLP na AutomationDirect.com. Para mais informações, visite aqui.