Episódio 33: Ethan Escowitz sobre Inovação com Moldagem Aditiva na Arris Composites

Neste episódio do CW Talks: The Composites Podcast, o apresentador e editor-chefe da CW, Jeff Sloan, conversa com Ethan Escowitz, cofundador e CEO da Arris Composites (Berkeley, Califórnia, EUA). Ethan discute como entrou na manufatura de compósitos, a tecnologia de Moldagem Aditiva que é a base do negócio da Arris, como foi desenvolvida, as aplicações para as quais é mais adequada e o P&D recente feito pela empresa.

Jeff e Ethan, durante esta entrevista, discutem um artigo técnico que a Arris apresentou no CAMX 2020, intitulado “A Convergência de Compósitos e Otimização de Topologia, Inaugurando a Próxima Era de Estruturas Leves de Aeronaves.” O artigo descreve o trabalho que a Arris fez com a Northrop Grumman para desenvolver um suporte compósito para substituir um suporte metálico legado.

Transcrição da entrevista do podcast com Ethan Escowitz, gravada em 30 de setembro de 2020

Jeff Sloan (JS): Olá a todos e bem-vindos ao CW Talks, o Podcast de Compósitos. Sou Jeff Sloan, editor-chefe da CompositesWorld. Este é o Episódio 33 do CW Talks e meu convidado hoje é Ethan Escowitz, cofundador e CEO da Arris Composites, baseada em Berkeley, Califórnia. Vou conversar com Ethan sobre a tecnologia de Moldagem Aditiva que a Arris desenvolveu, aplicações alvo e como a Moldagem Aditiva está sendo implantada no mercado. Ethan também fala sobre como iniciou sua carreira como geólogo e acabou em compósitos. Oi, Ethan, bem-vindo ao CW Talks.

Ethan Escowitz (EE): Oi, Jeff, ótimo estar aqui. Gostei de ouvir estes e gosto de estar aqui pessoalmente.

JS: Vamos falar primeiro sobre a Arris Composites. Gostaria que você contasse à nossa audiência um pouco sobre o que é a Arris Composites, quando vocês fundaram a empresa e por quê.

EE: Claro, deixe-me responder de trás para frente. Começamos em 2017. E antes disso, passei um bom tempo na manufatura convencional, moldagem, conformação, fundição, muitas das tecnologias que fazem muitos dos produtos que nos cercam todos os dias, e antes de 2017, cerca de uma década antes, estava realmente mais focado em manufatura aditiva, tanto nos espaços de compósitos, metal e plástico, e houve, no início de 2017, uma espécie de ponte que eu procurava, e como levar os benefícios que via no mundo da manufatura aditiva e manufatura de compósitos e combiná-los com as capacidades de alto volume que produzem tão eficientemente aqueles produtos que nos cercam todos os dias. Então 2017, o vídeo foi realmente onde começamos, desenvolvendo o processo e alguns dos elementos da máquina. E, indo para frente, muito do primeiro ano foi desenvolvimento de processo, algum desenvolvimento de máquina. 2018, estávamos trazendo sistemas de produção, protótipos iniciais online. 2019 foi muito sobre criar elementos de produção robustos e repetíveis nos sistemas. E realmente o que temos trabalhado é escalar os programas de clientes nos quais temos trabalhado em paralelo ao desenvolvimento de nossa tecnologia. Então, realmente, para responder sua pergunta no nível mais alto, foi combinar as capacidades em termos de desempenho dos compósitos contínuos alinhados, e algumas das geometrias que não eram possíveis anteriormente, incorporando muitos dos métodos que se desenvolveram no mundo dos compósitos com relação a diferentes materiais e layups e tal dentro de um sistema de produção automatizado.

JS: Ok, quero falar um pouco mais sobre sua tecnologia, porque sei que o que vocês desenvolveram é tecnicamente manufatura aditiva, embora eu ache que é diferente do que tradicionalmente consideramos como manufatura aditiva. Na verdade, sei que vocês chamam seu processo de Moldagem Aditiva. E o que eu gostaria é que você nos explicasse o que é seu processo, e acho que podemos incluir, quando publicarmos isso, alguns vídeos que mostram mais claramente como o processo funciona, mas talvez você possa nos falar sobre o processo que vocês desenvolveram.

EE: Claro, é muito mais fácil explicar isso para uma audiência de compósitos, porque os conceitos são tão familiares, e também vale a pena desempacotar o nome Manufatura Aditiva um pouco porque muitos dos métodos, ATL em particular, são fundamentalmente podem ter um nome diferente mas são um processo semelhante ou idêntico em muitos aspectos ao que chamamos de manufatura aditiva. Então, se seguirmos essa linha de pensamento, porque algumas pessoas podem nos chamar de aditivos, outras podem não. Em última análise, estamos realmente tirando vantagem de métodos que, você sabe, podemos olhar pela história dos compósitos, em algum grau. Muitos dos processos artesanais e de laminação pavimentaram o caminho, ATL AFP começou a olhar para maneiras eletromecânicas de manipular alinhamento de fibra. Líderes de pensamento como Fiber Forge começaram a olhar para pré-formação automatizada. E então o que realmente olhamos foi como fazer esses alinhamentos complexos de fibra em peças complexas. E essencialmente nosso sistema eletromecânico produz essas pré-formas de montagem de forma quase final, complexas, de fibra contínua, e então as moldamos em uma etapa de pós-processamento. Então chamo de etapa de pós-processamento. Fundamentalmente, é uma célula de manufatura totalmente automatizada de ponta a ponta. Mas se você chamar moldagem de pós-processamento, pode chamar de manufatura aditiva. Se chamar a pré-formação de processo de pré-formação, pode chamar de tecnologia de molde e pré-forma no molde, provavelmente depende apenas da indústria de onde você vem.

JS: Ok, e quando você fala sobre pós-processamento, o que você quer dizer?

EE: Desculpe, temos duas etapas em nosso processo, uma é a etapa de pré-formação. E a segunda etapa é a etapa de moldagem. Então pegamos o nome aditivo da manufatura aditiva de fazer a montagem da pré-forma e a moldagem da etapa de moldagem, onde consolidamos a montagem da pré-forma.

JS: Ok, e vocês estão pré-formando fibras secas ou pré-impregnadas diretamente em um molde?

EE: Então usamos compósitos termoplásticos que são pré-impregnados.

JS: E esses estão sendo depositados automaticamente, ou pelo menos com algum tipo de automação, em um molde e depois transferidos para um processo de compressão.

EE: Sim, exatamente.

JS: E vocês podem agrupar os moldes ou moldes familiares? Acho que depende do tamanho das pré-formas e do tamanho da peça?

EE: Sim, os métodos de moldagem multi-cavidade que evoluíram principalmente na moldagem por injeção pavimentaram o caminho para o ciclo rápido de aquecimento que fornece a grande economia em escala de nossos métodos. Então certamente depende do volume do programa que você está rodando, quantas cavidades você pode querer rodar em uma peça particular. E certamente o tamanho das peças entra em jogo também. Muitas peças nas quais trabalharemos terão sido anteriormente várias peças diferentes que eram uma montagem; não temos as limitações da moldagem por injeção onde você precisa fluir resina através de um complexo conjunto de canais e entradas e depois como fluir corretamente como você faria na moldagem por injeção e também com diferentes abordagens de transferência de resina onde aquelas coisas impulsionam complexidade e custo de ferramental e considerações de design e qualidade com áreas ricas em resina. Então trabalhar com a pré-forma para distribuir o material por todo o volume da cavidade nos dá uma homogeneidade muito grande de material compósito através de todas as zonas, e tira muita da pressão e custo de configuração de fazer novas peças. Mas isso também, voltando à questão do tamanho original, ressalta por que tamanhos maiores podem ser bastante práticos porque podemos distribuir o material por uma área maior ou certamente através de múltiplas cavidades se essa for a classe de tamanho de peça que estamos falando.

JS: Ok, e quando você diz pequeno e quando diz grande, o que você quer dizer, o que significam para você?

EE: Claro. Então, fizemos peças de clientes para eletrônicos portáteis que têm características entre 0,35 e 0,45 milímetros com fibras contínuas alinhadas, e então fizemos, você sabe, treliças grandes de oito pés de comprimento, o método?

JS: Ok. Você também mencionou que o material que estamos usando é pré-impregnado termoplástico. Vocês fazem essa pré-impregnação internamente, ou a matéria-prima que vocês requerem já vem pré-impregnada?

EE: Ambos, então fazemos impregnação internamente para uma variedade de aplicações. E então obviamente há um grande ecossistema de fornecedores com quem trabalhamos também. Parte do crédito do que somos capazes de fazer hoje vai para as empresas de materiais que fizeram essa ampla gama de materiais de custo-desempenho, tanto obviamente no espaço de fibras quanto no de resinas, que somos capazes de usar em nosso sistema, que variam de sistemas de resina de menor custo, produtos de consumo, até sistemas de resina de grau aeroespacial, aprovados para voo. E similar com desempenho de todas as fibras.

JS: Você mencionou que alguns projetos em que trabalharam consolidaram peças ou estruturas que antes eram feitas de múltiplas peças. Estou me perguntando se é aí que vocês veem o ponto ideal para este processo, ou você também mencionou volume. Estou me perguntando, quando você posiciona este processo e olha para boas aplicações para ele, como esses se alinham?

EE: Sim, é uma ótima pergunta para a qual não acho que haja uma resposta única. Na verdade, meio que levanta a questão de arquiteturas de produto e novos métodos de manufatura. Então, apenas em princípio, só para falar sobre isso, em princípio por um segundo, muitas das peças que substituirão nossas substituições drop-in como projetadas, ou arquitetura de produto, a melhor maneira de fazer aquele componente é provavelmente fazê-lo e todas as peças adjacentes ao mesmo tempo. E então estamos eliminando todas aquelas etapas de manufatura discretas mais os custos de montagem. E temos alguns ótimos exemplos disso que fomos capazes de fazer com clientes. Mas às vezes você não tem essa latitude com, com clientes, particularmente em torno de alguns dos produtos que têm ciclos de vida de produto mais longos, e você não consegue mudar tão rápido. É uma das razões que trabalhar com o espaço de produtos de consumo, eletrônicos de consumo, é realmente onde começamos porque somos capazes de mudar a arquitetura do produto muito mais rápido lá e olhar para consolidação de peças e desvios que, se estivéssemos falando de um veículo, levariam muito mais tempo, e então em paralelo a isso, certamente temos trabalhado com as indústrias de veículos para as diferentes etapas de qualificação que são necessárias lá. Mas entendendo que estamos principalmente olhando para peças de substituição drop-in nesses espaços. Com relação à sua pergunta de tamanho agora, em uma ferramenta multi-cavidade grande, podemos fazer um monte de peças pequenas, muito rápido, processo paralelo. Todo mundo está vendo ferramentas multi-cavidade grandes rodando peças, podemos apenas rodar peças que são mais fortes que titânio e muito mais leves. Então podemos fazer muitas peças pequenas de alto desempenho, alto valor. E então para produtos que têm arquiteturas maiores, consolidando a montagem, que pode realmente ser uma linha de montagem de etapas, nessas situações frequentemente consolidar todas aquelas etapas, mesmo que possa ser uma peça grande e complexa que está sendo feita uma a uma, isso frequentemente pode realmente mover a agulha em algumas daquelas arquiteturas de produto mais complexas. Então diferentes estratégias para diferentes classes de peças.

JS: Ok, então estou me perguntando do ponto de vista do cliente, como vocês encontram aplicações que são adequadas para o que fazem? Vocês têm clientes que vêm até vocês que esgotaram várias opções e sentem que estão no fim da linha e esperam que vocês possam resolver o problema ou vocês estão ativamente procurando aplicações que são adequadas? E talvez a resposta seja ambas.

EE: Sim, é muito mais clientes que estão olhando para compósitos, para muitos de nossos clientes estamos substituindo metal. Sabemos que certamente olhamos para aplicações onde podemos substituir compósitos. E temos alguns exemplos disso. Mas realmente, este é o lote maior de clientes substituindo metal. Então, eles estão fazendo o que fazem baseado no que têm. Há todas as regras de design para manufatura que são responsáveis pelo legado de métodos de produção que todos usam para seu produto. Então trabalhamos com muitas empresas Fortune 100 que têm maneiras muito sofisticadas e refinadas de fazer o que fazem com tecnologias de conformação de metal existentes, e é muito refinado e sofisticado. Introduzimos a possibilidade de usar compósitos, sendo capazes de alcançar formas e taxas de produção que não foram associadas a compósitos quando investigaram no passado, o que abre este tipo de conversa divertida, que é, você sabe, por onde começar. Então temos muito mais conversas de por-onde-começar do que este é meu problema que pode ser unicamente resolvido por você conversas. E aquelas conversas de por-onde-começar estão frequentemente olhando para onde podemos desbloquear uma vantagem competitiva significativa baseada neste produto? Quais requisitos funcionais? Deve ser menor? Queremos fazer uma forma diferente, você sabe, é janelas de antena ou algum tipo de eletrônica embutida ou soluções térmicas ou apenas puramente uma questão de resistência? E então qual é o valor disso em termos daquele produto para o cliente. E então geralmente estamos tentando encontrar algo que realmente mova a agulha na desejabilidade para seus clientes finais.

JS: Você acabou de mencionar algumas aplicações em eletrônicos, também falou geralmente sobre automotivo e aeroespacial, estou me perguntando se você poderia nos dar alguns exemplos gerais de aplicações automotivas ou aeroespaciais onde este processo é adequado.

EE: Claro, em automotivo e aeroespacial há muitos suportes estruturais que são mais complexos na natureza, e não viram tanta inovação em compósitos quanto muitas das formas maiores, planas 2D, 2.5D. Então, impressão 3D de metal, por exemplo, realmente popularizou alguns dos suportes e formas otimizados por topologia que são possíveis de fabricar com aqueles métodos. E acho que o espaço de impressão 3D também ajudou a precipitar algum ótimo software para permitir o design do lado do cliente, do lado do OEM também, para realmente levar aplicações em suas próprias mãos. Então, muitos daqueles suportes estruturais realmente são a forma ideal. E nossa capacidade de alinhar fibras através daquela estrutura 3D rodando ao longo dos caminhos de carga da peça foi capaz de economizar peso substancial sobre a impressão 3D de metal e ser muito competitiva em custo. E aquelas estiveram entre 50 a 80% de economia de peso em algumas daquelas aplicações sobre o metal impresso em 3D. Então, enquanto aeroespacial é um lugar excitante para falar sobre isso, porque houve tanto foco lá, para nós é excitante a possibilidade de alcançar os limiares de custo mais baixos que são requeridos para automotivo, mas eles poderiam se beneficiar de todas estas mesmas abordagens otimizadas por topologia para algumas das estruturas que fazem. E automotivo em particular é um lugar onde há muitas peças estampadas que são montadas em formas complexas através de montagens. Qualquer uma daquelas peças é muito baixa em custo. Mas quando você olha para aquela montagem geral e solda tudo junto, é aí que começa a ficar muito interessante e onde a abordagem mais integrada à arquitetura do produto se torna muito interessante. E automotivo também está em um espaço interessante onde a utilização está subindo. Modelos estão mudando. Obviamente há elétrico e autônomo e muita mudança na arquitetura do produto. E com utilização subindo, onde automotivo está seguindo um pouco de um caminho onde aeroespacial seguiu um caminho com utilização total, custo total de propriedade se tornando cada vez mais importante em alguns destes veículos de próxima geração, e realmente favorece estas arquiteturas leves. Então, resposta longa para a pergunta de aero versus auto, mas o longo e o curto é que há algumas boas substituições drop-in. Mas algumas das coisas mais excitantes que estamos olhando estão a alguns anos no horizonte no auto.

JS: E para ser claro, vocês estão fornecendo manufatura de peças e estruturas ou serviços, vocês não estão vendendo esta tecnologia, isso está correto?

EE: Para o espaço de produtos de consumo, fazemos a manufatura diretamente. Para outras indústrias, tocarei separadamente, a razão principal pela qual assumimos a produção de peças para produtos de consumo é realmente a forma como este espaço funciona agora para enclosures, estruturas. Nossos clientes estão procurando tê-los entregues a uma fábrica para montagem final. E temos a capacidade de produção para atender esses requisitos. Para as indústrias de produção mais reguladas, temos uma variedade de parceiros de produção com quem temos conversado sobre trazer recursos online no prazo de 2022. Mas estamos fazendo todo o trabalho de prova de conceito com aqueles clientes hoje fora de nossa instalação, ok.

JS: Você está jogando datas que são alguns anos no futuro, assumo que isso significa que vocês têm financiamento estável para passar por este período de preparação, acho.

EE: Para produtos de consumo, estamos enviando peças de produção hoje. Então, enquanto as indústrias mais reguladas, passando pelos diferentes obstáculos de qualificação requeridos lá e escalando produção baseada nos requisitos do ambiente de produção, isso é um empreendimento um pouco mais longo. Mas temos uma instalação NPI muito ativa aqui na Califórnia, onde colaboramos com clientes. Somos realmente uma empresa de design e manufatura neste ponto onde trabalhamos muito próximo com eles para aproveitar o que é possível. Temos capacidade avançada de simulação internamente para ajudar nossos clientes a realmente atingir os requisitos funcionais que têm. E enquanto há muito trabalho de NPI acontecendo, estamos enviando peças de produção para clientes que estão sendo incorporadas em seus produtos e enviadas a seus clientes finais neste ponto. Então temos um ótimo relacionamento com nossa firma de venture capital, mas também estamos bem no caminho para a lucratividade.

JS: Você mencionou NPI. O que significa?

EE: Oh, introdução de novo produto. Então, no espaço de produtos de consumo é bem comum ter uma instalação de introdução de novo produto com turnaround mais rápido, onde você pode iterar rapidamente e atender requisitos do cliente, e então ter sua instalação de produção em massa onde você está rodando muito eficientemente em produção.

JS: Quero voltar um pouco no tempo. Sei que você trabalhou anteriormente na Arevo, que também é baseada na Califórnia, e é uma das originadoras do uso de fibras contínuas em manufatura aditiva. Estou me perguntando qual foi seu trabalho na Arevo e como isso informou o que você fez na Arris, ou se informou.

EE: Sim, certamente. Foi muito formativo. Conheci os cofundadores da Arevo, Hemant, Wiener, Kunal e Riley em 2014 quando era realmente o pico das ações de impressão 3D e provavelmente expectativas excessivamente entusiasmadas, e também quando havia muita ênfase em impressão 3D de metal, e a maneira como a Arevo, eles haviam acabado de nomear baseada na frase 'uma revolução', estava olhando para usar fibra alinhada e combinar isso com impressão 3D e todos os benefícios da impressão 3D, para aproveitar o que todos que ouviriam algo como este sabem que compósitos são incríveis. E quando você tem todos os benefícios da impressão 3D e os benefícios dos compósitos, é uma perspectiva excitante, mais o foco real no espaço de altíssimo desempenho estendeu as possibilidades. Então sim, foi muito excitante trabalhar com aquela equipe naqueles primeiros dias. Fiz muito do desenvolvimento de aplicações lá, e fiz muitas colaborações com clientes. E acho que aquele tempo é o que realmente cimentou minha convicção sobre a possibilidade destes materiais. E, em última análise, como começamos a história, realmente me propus com a Arris a olhar como podemos torná-los acessíveis a todos, como tirar vantagem dos métodos de produção de alto volume muito eficientes, mas obter aquelas capacidades de fibra alinhada em um método de manufatura para que estes materiais possam ser amplamente aplicados.

JS: Certo, Ethan, sei que você foi fundador da Arris, mas não é o único fundador, e que trabalhou com outros para estabelecer a empresa. Estou me perguntando se você poderia me contar um pouco sobre com quem trabalhou para iniciar a empresa e o que os motivou.

EE: Claro. Então, Eric Davidson e Riley Reese foram críticos na fundação da empresa e continuam a ser há quase quatro anos. Riley, sempre tendo trabalhado com ele ao longo dos anos, foi a pessoa que eu sabia que validaria os materiais e as propriedades dos materiais e o caráter compósito das peças que eu estava fazendo. Então ele foi a primeira pessoa que procurei para olhar isso, validar, pensar no caminho para escalar. E Eric, na verdade conheci através de um conhecido em comum em meados de 2017. E Eric tinha um background muito único em mecânica muito forte, mas também tinha materiais compósitos, e sua capacidade de pegar muitos dos testes de bancada e desenvolver os mecanismos de precisão para permitir levar trabalho de laboratório de P&D para a precisão e nível de exatidão necessários para fazer peças excelentes. E realmente fazer isso sozinho — alguém que é tão confortável atrás de um computador quanto atrás de uma máquina CNC, fez dele um membro incrível da equipe no escalonamento do desenvolvimento inicial em um método robusto que então fomos escalar nos anos seguintes.

JS: Quero voltar ainda mais no tempo. Notei que você se formou em meados dos anos 90 na Universidade de Vermont com diploma em geologia. E é, acho justo dizer que esta não é uma educação típica para um engenheiro de compósitos. Embora talvez seja mais típico do que percebemos. Estamos apenas nos perguntando como você chegou daquele ponto a este ponto e entrou em compósitos em primeiro lugar?

EE: Sim, acho que vale a pena fazer a rápida digressão que pode realmente ser um background típico porque precisamos de mais engenheiros de compósitos. Se você está ouvindo isso e tentando decidir o que fazer academicamente, pegue alguma experiência mecânica em materiais compósitos, haverá muito trabalho para você. Mas isso de lado sim. Geologia é meio engraçado. Comecei em engenharia e estava cursando meus requisitos de ciência. E realmente a ciência, o método científico, é meio que o que me atraiu para longe da engenharia. E compósitos, acho, em retrospecto, não são terrivelmente diferentes de compósitos. Então não posso dizer que houve inspiração divina. O tecido da terra, os defeitos, os pontos de propagação de falha, a laminação, a delaminação. É comicamente similar. Mas sim, acho que um caminho um pouco tortuoso, mas a ciência realmente me levou ao P&D que é o que realmente gostava no espaço de desenvolvimento de aplicações que trabalhei fazendo muito biz dev e desenvolvimento de aplicações. E acho que o que talvez me afastou da engenharia tradicional foi alguma criatividade nas ciências, e acho que ambas são incrivelmente importantes. Obviamente precisamos de gente refinando processos, mas também precisamos da criatividade para pensar como usar novos métodos nos diferentes espaços de produtos que tipicamente apenas progridem incrementalmente. E ter criativos técnicos e incrementalistas técnicos são áreas muito, muito saudáveis. E sim, acho que ressalta que você ouve coisas sobre educação hoje onde muitas pessoas não farão o que fizeram na escola, acho que sou um bom exemplo disso.

JS: Onde ou como você foi exposto pela primeira vez a materiais compósitos e manufatura?

EE: Então, fui exposto pela primeira vez no final dos anos 80. Meu primeiro emprego foi trabalhar em uma loja de bicicletas Specialized. E éramos revendedores, e lembro da primeira roda tri-spoke DuPont chegando. E o primeiro quadro de matriz metálica era, você sabe, a Specialized tinha este inovar ou morrer. E isso, isso foi meio que o renascimento de, eles tinham algumas inovações bem legais durante aquele tempo. Então aquela experiência na loja de bicicletas é o que me levou a começar minha educação em engenharia. Não voltei a compósitos até estar trabalhando em um projeto de P&D provavelmente por volta de 2012, onde trabalhei em algum desenvolvimento inicial em um componente compósito para o que entrou em um grande produto de consumo icônico que realmente me ligou às possibilidades de quão importante um pedacinho de material pode ser para um produto. Isso foi, acho, alguns anos antes de descobrir a Arevo e então a Arevo é onde realmente estendi isso e aprendi bastante sobre compósitos alinhados e compósitos contínuos alinhados.

JS: E estou assumindo que você não pode nos dizer qual era aquele grande produto de consumo icônico.

EE: Correto.

JS: Não surpreso. Quero falar um pouco mais sobre manufatura aditiva. E sei que o que você está fazendo agora está um pouco fora do que o mundo tipicamente considera manufatura aditiva, mas acho que você ainda pode falar sobre isso. O cenário de manufatura aditiva, acho que é bem amplo e variado em termos de materiais, e especialmente quando você começa a falar sobre fibras descontínuas ou contínuas. Só me perguntando qual sua avaliação hoje do cenário de manufatura aditiva e o que você vê como as maiores oportunidades e maiores barreiras?

EE: Então acho que vou focar um pouco em compósitos. Acho que se você olhar para isso, e metais e plásticos são espaços tão diferentes, e acho que vale a pena pausar por um segundo que conforme estas tecnologias amadurecem, há diferentes ferramentas para diferentes trabalhos. E acho que todo mundo está começando a ver isso se estabelecer. E talvez expectativas um pouco mais racionais do que qualquer ferramenta pode ser usada. Se olharmos realmente o espaço de compósitos, acho que reciclabilidade está certamente no topo da lista, se vamos ser amplamente aplicados, tem que haver algum pensamento sensível de fluxo de energia dado a isso desde a química ao processamento do material que afeta a economia e se você pode até ser usado para começar, até fim de vida e reciclabilidade. Todo este ciclo é por que muitas das outras tecnologias legadas mais eficientes e maduras existem e têm o buraco que têm nas indústrias, porque não é apenas ganhar uma aplicação, mas ciclo de vida total. Acho que outro grande que falamos é a peça de educação. Para mover indústrias para frente para adotar coisas novas você precisa de gente inteligente que tenha boas educações com bons backgrounds também. E as ferramentas certas para usar as coisas certas no lugar certo. Então acho que acho que aqueles são dois dos maiores desafios que vejo.

JS: Você mencionou reciclagem, estou me perguntando, vocês ouvem especificamente de seus clientes sobre a necessidade de ser reciclado? Ou reciclabilidade? Quão grande preocupação é isso para as pessoas com quem você trabalha e atende?

EE: Quanto maior a aplicação, mais importante se torna toda aquela avaliação de energia total, a economia geral de todo o ciclo de vida. Quanto menor a aplicação, talvez menos conversa seja, se estivermos generalizando. Mas muitos de nossos clientes estão trabalhando ativamente conosco e com as empresas de materiais para impulsionar melhoria em todas aquelas áreas. Há uma demanda realmente saudável do público neste ponto. E acho que há a pesquisa mostrando que você pode fazer muitas dessas coisas de forma custo-efetiva, particularmente em torno de sistemas de resina, onde muitos estão melhorando desempenho significativamente com químicas mais limpas. Eles indicam que estamos nos movendo em uma boa direção. Obviamente a velocidade com que estes podem ser adotados depende de muitas coisas, como é uma aplicação industrial muito exigente ou aeroespacial? Versus é o celular de alguém? Então há muito jogo nas decisões. Mas acho que o sentimento geral do espaço de produtos de consumo é que eles estão realmente tentando ir rápido nessa direção.

JS: Você mencionou educação. Brincamos sobre isso um pouco antes. Mas gostaria de revisitar isso. Minha compreensão — e isso tem sido verdade nos últimos anos — é que as faculdades, universidades, talvez globalmente, não produzem engenheiros suficientes familiarizados com materiais e processos compósitos. Tenho certeza que isso está mudando — sei que está mudando — mas ainda há grande demanda na indústria por engenheiros bem educados que entendem os materiais e processos, mas exceto isso, se não for sempre possível. Estou me perguntando que tipo de traços você procura em um engenheiro. Além dos fundamentos de engenharia, estou me perguntando que tipo de traços você acha mais úteis ou benéficos em um ambiente de manufatura de compósitos que talvez não sejam tão procurados ou necessários em outras disciplinas se de fato há diferença?

EE: Você sabe, há papéis tão diferentes em uma empresa que os papéis podem diferir tanto que você precisa de personalidades muito diferentes que podem vir com qualquer disciplina específica. Precisamos do desenvolvedor de processo muito incremental e metódico que tem sido algumas das personalidades mais importantes na qualificação de muitas das aplicações críticas que compósitos são usados hoje. Também precisamos de alguns dos criativos que foram atraídos para as coisas mais novas e chamativas que aparecem para fazer impressão 3D e novas arquiteturas de produto. E enquanto você precisa daqueles, se estou tentando estereotipar dois extremos do espectro, também precisa destes gerentes de programa técnicos que têm alguns backgrounds técnicos realmente sólidos, seja engenharia mecânica ou ciência de materiais, mas também têm alto grau de sensibilidade organizacional. Fazer qualquer mudança é talvez 80% pessoas 20% técnico. Então trabalhamos com alguns intraempreendedores incríveis dentro de grandes empresas que seriamos perdidos sem, sem aqueles comunicadores realmente excelentes que têm backgrounds técnicos ótimos. Em última análise, se há um fio comum, realmente apenas ser capaz de comunicar efetivamente, onde quer que você caia naquele espectro, com o resto daquele espectro, é um dos denominadores comuns entre todos eles.

JS: E quando você diz comunicação efetiva, o que isso significa para você?

EE: Sim, essa é uma boa pergunta. Comunicação, ouvi uma definição que não vou fazer exatamente certo que gosto, é 'comunicação é o significado que a pessoa recebe'. Acho que definiria assim. Porém, você pode usar palavras ou documentos, Slack, email, texto, o que for, se você conseguir que a pessoa que está tentando passar a mensagem receba o significado que vai permitir que ela pegue o que você aprendeu e construa sobre isso, então você é um grande comunicador.

JS: Então pegar o que está na sua cabeça e suas ideias e colocar em um formato que permite que outras pessoas aceitem e adaptem facilmente.

EE: Sim, tornar a informação acionável. Isso é um dos grandes. Há o desafio clássico de inovação em grande empresa, há tanta informação ótima em tantos lugares, e se houvesse apenas alguém que pudesse juntar aquelas peças, haveria muita inovação que poderia ocorrer. Então a ideia clássica que pensamos quando pensamos em comunicação pode ser mais próxima daquele gerente de projeto ou gerente de programa que falava, que pode puxar todos para uma sala e extrair o melhor de cada indivíduo e sintetizar tudo e liderar a conversa e sair com alguns grãos de valor neste mastermind. Mas acho que é muito mais que isso, é cada uma das pessoas ao redor da mesa que pode pegar o que quer que seja que eles têm insights únicos baseados em sua experiência ou disciplina e encapsular isso da forma mais simples possível para o resto da sala ter um momento aha e entender como isso pode colorir suas percepções de tudo mais que estão trabalhando.

JS: Então isso me leva à minha próxima pergunta. Ao olhar para os próximos anos, como você espera e espera que a Arris evolua e cresça e quais são seus objetivos e aspirações para a empresa?

EE: Então temos realmente um foco em ajudar os clientes com quem estamos trabalhando a fazer estes produtos anteriormente inimagináveis. E nosso foco é ajudá-los a obter grandes vitórias em seus mercados. Somos muito centrados no cliente nesse sentido, as vitórias deles são nossas vitórias. Então, como resultado, temos um pipeline de produção assustador que tem uma quantidade realmente significativa de escalonamento de nossas capacidades de produção que estamos trabalhando nos próximos anos. Então no que realmente estamos focados é ajudar os clientes a levar esses produtos ao mercado. Além disso, as novas arquiteturas de produto acho que são onde as possibilidades mais excitantes estão para nós. Falamos sobre consolidação de peças, a capacidade de colocar diferentes materiais em uma única peça e alcançar não apenas formas mas desempenho de peça que não era possível porque você tem esta estrutura de fibra contínua, mas pode ter metal ou cerâmica ou outros materiais que permitem funcionalidade que é tipicamente além de compósitos. Estas áreas, estes produtos que tipicamente não são pensados como componentes compósitos ou algo consistente com uma aplicação compósita é realmente quando olhamos para frente é olhar para nós mesmos como menos uma empresa específica de compósitos, mas mais como uma plataforma de manufatura de produto que realmente pode alcançar as funções que um produto do cliente requer. Apenas colocando o melhor material no melhor lugar com os compósitos de fibra contínua apenas como a espinha dorsal ideal para segurar tudo junto.

JS: Você mencionou anteriormente instalações e locais adicionais, qual seu pensamento lá?

EE: Então, nossos clientes montam seus produtos em lugares diferentes. Então precisamos ser capazes de entregar produtos baseados em seus requisitos de cadeia de suprimentos. Então para aeroespacial, eletrônicos de consumo e automotivo parece muito diferente. Então estamos trabalhando próximo com nossos clientes para garantir que somos consistentes com seus requisitos de cadeia de suprimentos e o que é prático para produção de alto volume.

JS: Ethan, quero falar brevemente sobre um artigo que a Arris apresentou no CAMX 2020, que ocorreu recentemente. Este é claro o CAMX virtual este ano. O título do artigo é 'A convergência de compósitos e otimização de topologia inaugurando a próxima era de estruturas leves de aeronaves.' E vou postar este artigo com esta entrevista para que nossos ouvintes possam acessá-lo. Mas o artigo basicamente descreve o trabalho que a Arris fez com a Northrop Grumman para pegar um suporte metálico e redesenhá-lo e otimizá-lo para manufatura usando o processo de Moldagem Aditiva da Arris. E estou me perguntando o que você vê como implicações disso e o que pode significar para a Arris daqui para frente?

EE: Claro, então no artigo estamos igualando a rigidez do titânio impresso em 3D com 80% de economia de peso. E tenho certeza que muitos ouvintes sabem, em qualquer aeronave você pode ter centenas de suportes. Então reduzir tanto peso realmente fala da capacidade de colocar estes compósitos contínuos em formas complexas. E isso ilustra claramente onde o valor comercial existe para fabricantes e proprietários de aeronaves. Obviamente, como falamos antes também, suportes não são únicos a aeroespacial, apenas o valor de economia de peso é extremamente alto em aeroespacial. É onde muita inovação em formas começou. Então também é bastante excitante como isso pode ser aplicado a todo tipo de outras estruturas e veículos onde eficiência energética seria benéfica reduzindo peso.

JS: Tudo bem, Ethan, só um acompanhamento rápido. Você espera que este suporte particular que desenvolveu com a Northrop Grumman venha ao mercado e seja comercializado? Ou é apenas uma demonstração de capacidade da sua tecnologia para o mercado?

EE: Claro, bem, não posso falar especificamente sobre o suporte da Northrop Grumman, suportes em geral são uma aplicação principal para nós como nossa habilidade realmente nova de rodar compósitos de fibra contínua através de formas 3D complexas realmente permite muitos desses designs de suportes que foram pioneiros pela indústria de impressão 3D e impressão 3D de metal e usando estes materiais de maior relação rigidez-peso que economizam peso em aeroespacial. E então usando uma tecnologia de moldagem escalável nos permite não apenas economizar peso em aeroespacial mas também escalá-los para uso em automotivo e outras aplicações onde há mais sensibilidade a custo.

JS: Tudo bem, Ethan. Bem, é uma história interessante e obviamente muito mais para ser contada. Então desejo sorte com a Arris e espero que tudo corra bem para você nos próximos anos. E agradeço por falar comigo hoje aqui no CW Talks.

EE: Sim, meu prazer. Ótimo conectar, Jeff.

JS: Mais uma vez, muitos agradecimentos ao meu convidado hoje Ethan Escowitz, cofundador e CEO da Arris Composites. Se você quiser saber mais sobre a Arris, visite arriscomposites.com. Isso é a-r-r-i-s-composites.com.