Fibra de Carbono Aprimorada com CNT Eleva Rodas de Corrida da Santa Cruz Syndicate

Especialista em tecnologia de nanomateriais NAWA (Dayton, Ohio, EUA) anunciou em 1º de julho que seus materiais de fibra de carbono aprimorados por nanotecnologia serão apresentados em rodas de corrida compósitos pela equipe de mountain bike downhill Santa Cruz Syndicate. A NAWA foi nomeada parceira oficial da Santa Cruz Syndicate em 2021, e esta é a quarta temporada competitiva que a Santa Cruz emprega rodas usando materiais da NAWA.

As rodas Reserve apenas para competição apresentam o conceito de materiais da NAWA, NAWAStitch, que emprega tecnologia de nanotubos de carbono (CNT) para permitir mais resistência a danos por impacto e maior resistência que fibra de carbono convencional. Segundo a NAWA, o NAWAStitch tem potencial para reduzir o número de falhas de roda experimentadas pela equipe em uma temporada competitiva em 80%.

A tecnologia da NAWA funciona integrando nanotubos de carbono alinhados verticalmente (VACNT), que são fabricados pela NAWA usando um processo patenteado, entre as camadas de uma estrutura compósito para adicionar resistência superior. Para as rodas Reserve, o material NAWAStitch consiste em um filme fino contendo trilhões de VACNT, arranjados perpendicularmente às camadas de fibra de carbono. Agindo como "nano-velcro", os tubos reforçam a interface entre as camadas, que é a área mais fraca da peça.

O NAWAStitch também melhora a resistência a danos por impacto eliminando a probabilidade de que uma trinca ocorra na interface. Além disso, em seus próprios testes, a NAWA descobriu que compósitos de fibra de carbono reforçados com NAWAStitch têm resistência ao cisalhamento aumentada por um fator de 100 e resistência a choque por um fator de 10.

Nic McCrae, engenheiro sênior de compósitos na Santa Cruz, diz: "No downhill racing, as rodas sofrem impactos duros e repetidos com rochas e raízes. Falhas ocorrem quando o pneu chega ao fundo e o aro do rim trinca. O NAWAStitch tornou as rodas muito mais fortes, acreditamos aumentando a resistência ao flambagem da superfície interna dos aros durante estas altas compressões. O mais importante, o NAWAStitch não afeta a forma como as rodas respondem aos inputs dos pilotos — elas se comportam completamente consistentemente, o que permite que eles forcem mais e andem mais rápido. Através de uma combinação de nosso próprio design de perfil, construção precisa de roda e a introdução do NAWAStitch, nossas rodas Reserve são sem dúvida os aros mais fortes no circuito."

Pascal Boulanger, fundador, chairman do conselho e chief technology officer da NAWA Technologies, diz: "O NAWAStitch traz melhorias que mudam o jogo na resistência central de materiais compósitos e temos muito orgulho de ver seus benefícios consideráveis de performance vindo à tona nas rodas de corrida Reserve da equipe. Aguardamos trabalhar com a Santa Cruz Syndicate e desejamos a eles todo sucesso na competição."

O desenvolvimento de compósitos multifuncionais ultra-resistentes, como o NAWAStitch, é liderado pela divisão NAWA America da NAWA, baseada em Dayton, Ohio e criada em 2020 quando a NAWA adquiriu a N12 Technologies. Além de apoiar a Santa Cruz Syndicate no desenvolvimento de suas rodas Reserve apenas para competição, a NAWA America está finalizando o desenvolvimento do NAWAStitch para uso em aplicações industriais de volume, e espera ramp up para produção total no próximo ano. No curto prazo, primeiros mercados serão equipamentos esportivos, produtos de consumo e bens de luxo, enquanto perspectivas de longo prazo estão em automotivo e aeroespacial. Combinada com sua instalação na França, a NAWA Technologies oferecerá um portfólio mais amplo de soluções a seus clientes, combinando compósitos mais leves, fortes e inteligentes e armazenamento de energia.