A descoberta do zircônio

A descoberta do zircônio

Neste artigo, daremos uma olhada na descoberta de zircônio. A nomenclatura de zircônio é baseado em zircão. Já há alguns séculos, o zircão era usado como joalheria. A bíblia diz que o zircão é um dos 12 tipos de pedras preciosas usadas pelo sumo sacerdote de Israel.

A descoberta do zircônio

O zircão tem todos os tipos de belas cores, do laranja ao vermelho, o zircão incolor apresenta um brilho deslumbrante após o corte. É por esta razão que o zircão é considerado um diamante qualitativo macio por um longo período de tempo.

A descoberta e extração de zircônio devem-se a dois químicos, o químico alemão Martin Heinrich Klaproth e o químico sueco Jons Jacob Berzelius. Os dois químicos deram contribuições notáveis ​​para a descoberta e purificação do zircônio.

A descoberta do zircônio

Em 1789, o químico alemão Martin provou que o zircão não é diamante, o que esclareceu o mal-entendido sobre o zircão. Ao aquecer o zircão com um composto reativo de hidróxido de sódio, ele descobriu que as duas substâncias geravam um óxido. Martin acreditava que o óxido contém um novo elemento. Ele chamou esse novo óxido de óxido de zircônio e esse novo elemento de zircônio.

Martin não conseguiu extrair zircônio puro, pois é semelhante ao háfnio nas propriedades químicas; além disso, o zircônio e o háfnio são coexistentes no minério de zircônio. Até 35 anos depois, em 1824, o químico sueco Berzelius extraiu zircônio puro pela primeira vez. Naquela época, havia vários outros químicos também comprometidos com o trabalho, mas todos falharam.

Colocando uma mistura de potássio e fluoreto de zircônio em um tubo de ferro aquecido, Berzelius extraiu zircônio puro com sucesso e a pureza do pó de zircônio gerado no experimento até 93%, que não foi capaz de melhorar novamente em 100 anos. Hoje em dia, a maioria do zircônio é extraído do zircão (ZrSiO4) e da zircônia cúbica (ZrO2), o processo de extração é conhecido como “Processo Kroll”.

Conclusão

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