Os muitos usos dos materiais plásticos na medicina

A saúde moderna não seria possível sem o uso de materiais plásticos. Do invólucro de uma máquina de ressonância magnética aberta ao menor tubo, os plásticos tornaram o atendimento médico mais simples e menos doloroso. Coisas que consideramos certas, como seringas descartáveis, bolsas de sangue intravenoso e válvulas cardíacas agora são feitas de plástico. Os plásticos reduziram o peso das armações de óculos e lentes. Eles são os principais componentes dos dispositivos protéticos modernos que oferecem maior flexibilidade, conforto e mobilidade. Os plásticos permitem que o quadril e os joelhos artificiais forneçam articulações suaves e sem problemas. A embalagem de plástico, com suas propriedades de barreira excepcionais, peso leve, baixo custo, durabilidade e transparência, é ideal para aplicações médicas. Os procedimentos médicos mais inovadores de hoje dependem de plásticos.

Tradicionalmente, metais, vidro e cerâmica eram usados ​​para implantes, dispositivos e suportes médicos. No entanto, os polímeros são mais adequados para essas aplicações, pois oferecem menor peso, melhor biocompatibilidade e menor custo. Fibras e resinas usadas em aplicações médicas incluem cloreto de polivinila (PVC), polipropileno (PP), polietileno (PE), poliestireno (PS), bem como náilon, tereftalato de polietileno (PET), poliamida (PA), policarbonato (PC), acrilonitrila butadieno (ABS), poliéteretercetona (PEEK) e poliuretano (PU). O material plástico mais amplamente utilizado em aplicações médicas é o PVC, seguido pelo PE, PP, PS e PET. O PVC é mais amplamente utilizado em aplicações médicas pré-esterilizadas de uso único. É um plástico versátil que tem sido usado em aplicações médicas há mais de 50 anos.

Os usos médicos para materiais plásticos incluem:

• Tubos finos chamados cateteres são usados ​​para desbloquear os vasos sanguíneos. O depósito que obstrui os vasos pode ser rompido com um minúsculo implante em forma de espiral denominado suporte de vaso. O suporte da embarcação é feito de um plástico desenvolvido especificamente para a área médica e carregado com substâncias ativas.
• Os invólucros de plástico dos comprimidos são feitos de polímeros à base de ácido tartárico que se decompõem gradualmente, liberando lentamente a medicação necessária ao longo do tempo necessário. Esses sistemas de administração de produtos farmacêuticos feitos sob medida ajudam a limitar a quantidade de comprimidos que um paciente deve tomar para obter a dose necessária.
• Os materiais sintéticos também podem desempenhar um papel importante na reparação de artérias doentes que não podem ser ajudadas por meio de suporte vascular. Depois de remover a seção afetada da aorta, a seção danificada é removida e a lacuna é preenchida por uma prótese de plástico flexível.
• Pessoas com deficiência auditiva severa agora podem ter implantes plásticos inseridos que lhes permitem ouvir o som novamente. O implante é feito de vários componentes, incluindo um microfone e um dispositivo de transmissão que é conectado a um microcomputador colocado no corpo. Além disso, existe um estimulador e uma portadora de eletrodos com 16 eletrodos e 16 faixas de frequência diferentes. Este dispositivo transforma os impulsos acústicos em elétricos, contornando as células danificadas e estimulando o nervo auditivo diretamente.
• A impressão 3D está sendo usada atualmente pela indústria médica de algumas maneiras novas. Uma empresa chamada Robohand® está usando Makerbots® para criar mãos protéticas que são significativamente mais baratas do que as próteses tradicionais. Este desconto é especialmente útil para crianças que podem precisar de muitas próteses diferentes à medida que crescem. Os técnicos agora também podem imprimir reproduções 3D exatas de partes específicas do corpo usando varreduras de uma máquina de ressonância magnética. Este processo permite que os cirurgiões se preparem para cirurgias complicadas de uma maneira totalmente nova.
• Há também toda uma gama de produtos médicos descartáveis ​​de plástico, incluindo recipientes para cama, canetas de insulina, tubos IV, acessórios para tubos, copos e jarras de plástico, tapa-olhos, luvas cirúrgicas e de exame, talas infláveis, máscaras de inalação, tubos para diálise , batas descartáveis, lenços umedecidos e conta-gotas, continência urinária e produtos para ostomia. O uso de materiais plásticos em hospitais é quase infinito.

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