Dow Revela Design de Protetor Facial Leve e Open-Source para Impulsionar Produção de EPI

A Dow, sediada em Midland, Michigan, projetou um protetor facial simplificado e leve que pode ser produzido rapidamente usando corte a laser, matriz ou jato de água. O design é liberado como arquivo open-source, permitindo que fabricantes em todo o mundo aumentem a produção deste EPI essencial durante a pandemia de COVID-19.

Em parceria com a tinkrLAB, baseada em Michigan, a Dow está produzindo 100.000 protetores faciais para doação aos hospitais do estado. A tinkrLAB cuida do corte a laser e montagem, e já completou um lote inicial de unidades.

Embora a Dow seja principalmente líder em resinas de polietileno, a empresa aproveitou sua instalação de desenvolvimento Pack Studios em Freeport, Texas, para prototipar o protetor facial. A Dow também colaborou com parceiros da cadeia de valor para obter uma tira de conforto de espuma que garante ajuste seguro e confortável.

O protetor apresenta um filme plástico transparente espesso e uma tira ajustável, complementados por um espaçador de espuma de poliuretano de 9"×1"×1" que se ajusta confortavelmente sob óculos de segurança ou máscara N95. A simplicidade do design significa que pode ser cortado de uma única folha de material e montado com ferramentas mínimas, acelerando dramaticamente a produção.

As especificações open-source permitem que fabricantes usem uma variedade de materiais poliolefínicos. A Dow testou um filme de 0,010 polegadas de espessura feito de resinas ionômero Surlyn, que entrega o equilíbrio certo de rigidez e clareza óptica, permitindo desinfecção e reuso.

"Nossa missão ao liberar este design é capacitar outros a expandir a produção de protetores faciais críticos", disse Diego Donoso, presidente da Dow Packaging & Specialty Plastics. "Esta colaboração demonstra como nossa expertise em materiais, suporte técnico e plataforma de desenvolvimento rápido do Pack Studios podem ajudar a proteger trabalhadores da linha de frente."

Melissa Rabideau, fundadora e presidente da tinkrLAB, acrescentou: "A COVID-19 expôs lacunas em nossa cadeia de suprimentos. Como pequena empresa, podemos mobilizar voluntários rapidamente, mas ao fazer parceria com empresas maiores, amplificamos nosso impacto. Nossa abordagem prática está em nosso DNA."

Protótipos foram testados em campo por médicos e enfermeiros, e o design final incorpora seu feedback. Embora a maioria dos protetores faciais seja de uso único, certas formulações de filme permitem desinfecção e reuso, alinhadas com orientação da FDA e Autorização de Uso de Emergência emitida durante a emergência de saúde pública.

Fabricantes e indivíduos que desejam produzir estes protetores podem baixar o arquivo de design online. A Dow também busca parceiros com capacidades de fabricação e corte de filme para continuar expandindo a produção de EPI. Contate facshld@dow.com se tiver interesse.

O Centro de Operações de Emergência do Estado da Polícia Estadual de Michigan (SEOC) gerencia a distribuição. Organizações que precisam de protetores faciais devem contatar seu escritório de gestão de emergência do condado, ou enviar uma solicitação consolidada para MSP-SEOCPSL@michigan.gov.