ThermHex, EconCore investem na produção automatizada de sanduíche de favo de mel PP, produtos PET reciclados

Em fevereiro, a produtora de núcleo em favo de mel termoplástico ThermHex Waben GmbH (Halle, Alemanha), uma licenciada da EconCore (Leuven, Bélgica), anunciou um aumento de capital de € 1 milhão e planos para otimização de processo e expansão da produção; em junho, a empresa anunciou um crescimento de 12% no faturamento em relação ao último ano comercial, bem como maiores esforços para a certificação de qualidade.

A ThermHex credita grande parte do crescimento do ano passado ao sucesso de seu produto semiacabado Organosandwich, lançado em 2019, que combina um núcleo alveolar de polipropileno (PP) com fibras de vidro / películas de PP. Os painéis Organosandwich da ThermHex são usados ​​atualmente por clientes da indústria automotiva, para aplicações como o piso do porta-malas do Hyundai 2020 Creta . De acordo com a ThermHex, as vantagens do Organosandwich incluem alta rigidez e resistência, peso e custos reduzidos, uso reduzido de matéria-prima, reciclabilidade, tempos de ciclo curtos e capacidade de uso com moldagem por injeção. Os núcleos de favo de mel PP da empresa também são usados ​​em tetos de veículos para Volkswagen e Ford, componentes de autocaravana, piscinas e portas.

A empresa agora está trabalhando com o Instituto Fraunhofer de Microestrutura de Materiais e Sistemas (Fraunhofer IMWS, Halle) na tecnologia para a produção de componentes de sanduíche híbridos baseados em produtos semiacabados Organosandwich por meio de moldagem e moldagem por injeção. De acordo com a ThermHex, a tecnologia permitirá a produção em massa de peças funcionalizadas com tempos de ciclo muito curtos.

De acordo com Mona Boche-Würfel, gerente de marketing e comunicações da ThermHex, a empresa tem como meta vendas de 1 milhão de quilos de núcleos de favo de mel PP e Organosandwich este ano, e um crescimento anual de 10-20% nos próximos anos.

Projetos adicionais de P&D para a ThermHex incluem trabalho financiado pela BMWi para desenvolver núcleos de colmeia específicos para aplicações aeroespaciais, produção de núcleos de colmeia de sanduíche hierárquicos para aplicações de suporte de carga superior e desenvolvimento com parceiros automotivos Daimler Truck AG (Stuttgart, Alemanha) e Elring Klinger (Stuttgart) de um material sanduíche híbrido que consiste em um núcleo de favo de mel de PP e uma camada externa metálica. A ThermHex afirma que também está trabalhando com a AZL Aachen (Alemanha) no desenvolvimento de uma linha de produção de painéis sanduíche moldados por injeção.

PET reciclado e favos de mel termoplástico de alto desempenho

Além disso, a controladora da ThermHex, EconCore, também investiu recentemente no desenvolvimento de linhas de produção em grande escala. A empresa diz que tem visto um aumento na demanda do mercado por materiais mais sustentáveis ​​e uma mudança no foco em direção a soluções termoplásticas para aplicações aeroespaciais e automotivas de ponta.

Os núcleos termoplásticos do favo de mel que a EconCore e seus licenciados produzem já são considerados recicláveis ​​e, no caso do ThermHex, produzidos com energia verde, resultando em redução das emissões de carbono. “Leveza, força, rigidez, resistência a produtos químicos e umidade:essas são propriedades que são necessárias mais hoje do que nunca. Junto com nossos clientes, desenvolvemos novas ideias para aplicativos novos e antigos que impulsionam o crescimento e, ao mesmo tempo, reduzem o CO ₂ emissões ”, disse o Dr. Jochen Pflug, CEO da ThermHex.

Em um esforço para aumentar ainda mais suas metas de sustentabilidade, a EconCore está desenvolvendo sua tecnologia para a produção de colmeias de PET reciclado (rPET) e termoplásticos de alto desempenho (HPT), com foco similar na produção contínua e econômica de painéis sanduíche para cada uma dessas tecnologias. Atualmente, a empresa está produzindo rPET em escala de protótipo ou laboratório, com planos de produzir o material comercialmente até o final de 2022.

A tecnologia atual da EconCore processa granulados de PP para produzir um produto central facilmente reciclável. A próxima geração desta tecnologia processará flocos rPET para uma solução ainda mais ecológica, enquanto ainda exibe altas propriedades mecânicas e estabilidade de alta temperatura.

A EconCore vê maiores oportunidades no horizonte para rPET no mercado automotivo em particular, e diz que o uso de núcleos de colmeia rPET fornece uma solução sustentável com boa avaliação do ciclo de vida e uma baixa pegada de carbono.