Revolucionando a Montagem de Veículos: A Ascensão da Produção Automatizada

A indústria automóvel está a crescer como nunca. Já este ano, mais de 13 milhões de carros saíram das linhas em fábricas por todos os Estados Unidos. Esse número nem inclui os milhões de carros criados em todo o mundo. Como é que os fabricantes conseguem acompanhar a procura de compradores de carros que querem novos modelos a cada poucos anos? A resposta é simples: automação robótica.

Sistemas robóticos automatizados podem ser usados para realizar todo o tipo de tarefas automóveis em chassis, pára-lamas e sub-chassis, bem como outras peças do veículo durante a produção. Embora mudar uma linha para trabalhar num modelo de carro diferente costumava ser tedioso e abrandava a produção, robôs automatizados hoje podem ser repostos sem ter de ser reprogramados cada vez – sem parar a linha, o que aumenta a versatilidade e produtividade para os fabricantes.

No final dos anos 90, a Chrysler iniciou processos de automação robótica nas suas fábricas. Quase uma década atrás, em 2004, produziram um número sem precedentes de modelos diferentes. Conseguiram fazer isso por causa das suas capacidades de robôs de manuseio de materiais automatizados. Modelos diferentes significavam materiais diferentes a ser manuseados e movidos, tamanhos diferentes de materiais, etc. A Chrysler conseguiu manter os seus números de produção por causa dos seus robôs de manuseio de materiais automatizados.

A Honda também melhorou a sua versatilidade. Embora a Honda seja uma empresa japonesa, existem fábricas aqui nos EUA a produzir carros todos os dias. A Honda tem robôs que realizam tarefas como soldadura por pontos e pintura em veículos, o que não só aumenta a qualidade do seu produto e melhora a velocidade de produção, mas também melhora os níveis de segurança para os seus trabalhadores. Um robô automatizado pode fazer trabalhos como pintura e soldadura que produzem fumos duros e, às vezes, perigosos e condições – mantendo trabalhadores humanos fora de perigo.

A Ford também entrou no comboio da automação robótica, investindo 1 bilião de dólares na automação da sua fábrica de 50+ anos na última década. Também estão a usar robôs reprogramáveis para aumentar a produtividade e versatilidade da sua linha. Antes da renovação da fábrica, levava 26 semanas às equipas da Ford para reequipar as torres de soldadura e outros monumentos usados para montar um veículo, para acomodar até a menor mudança de design.

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