Tecnologia Inovadora de Tubos Compósitos em Destaque na CAMX 2019

 

À medida que nos preparamos para a CAMX 2019 (23 a 26 de setembro, Anaheim, Califórnia, EUA) — observando que a edição de setembro da CW traz uma prévia de 40 páginas do evento — estou revisando a série de artigos que planejava publicar após o evento do ano passado. Acreditando que "antes tarde do que nunca", apresento o primeiro dessa série, que destaca três produtos e tecnologias inovadoras que você perdeu se não compareceu à CAMX no ano passado. Espero que isso o incentive a participar este ano, mas essas empresas merecem sua atenção de qualquer forma.

Estande da TUBETEC Composites na CAMX 2018, incluindo escultura feita pelo artista Alberto Carbi usando tecnologia de compósitos da TUBETEC. FONTE | Ginger Gardiner, CompositesWorld.

 

A TUBETEC Composites é uma startup fundada por Javier Carbi em Miami, Flórida. "Como na maioria dos bons projetos, tudo começou numa garagem. Meu irmão Alberto, que é um artista conceituado, queria moldar grandes esculturas compósitos leves. Com minha experiência em compósitos marítimos, foi natural trabalharmos juntos." Carbi explica ainda: "Eu queria fabricar flutuadores (outriggers) compósitos que fossem ocos e curvos." Flutuadores são postes que permitem que barcos de pesca arrastem mais linhas na água sem emaranhar e tradicionalmente eram feitos de tubos de alumínio. "Eu buscava algo mais leve, mais rígido e esteticamente mais agradável," observa Carbi. Essa busca levou os dois irmãos a um novo processo para fabricar tubos e perfis ocos compósitos.

 

Alto desempenho, múltiplas aplicações

Esse processo agora produz tubos de 1 a 6 polegadas de diâmetro usando reforços trançados (A&P Technology é o principal fornecedor) e resina epóxi PRO-SET. "As fibras — que podem ser de carbono, vidro, aramida ou híbridas — são contínuas e orientadas em ângulos definidos para fornecer altas propriedades mecânicas com baixo peso," diz Will Crook, diretor de desenvolvimento da TUBETEC. "Não há costuras," observa Carbi, "e o acabamento superficial que alcançamos, tanto por dentro quanto por fora, é belo."

O processo de fabricação da TUBETEC usa reforços trançados para alcançar altas propriedades mecânicas e acabamento cosmético interno e externo. FONTE | TUBETEC Composites

 

 

Essa combinação única de propriedades avançadas e superfícies cosméticas posiciona os produtos da TUBETEC para uma variedade de aplicações, incluindo estruturas significativamente carregadas. "Podemos usar esse processo em tantas aplicações," diz Carbi. "Por exemplo, nas indústrias naval e aeroespacial, podemos fabricar eficientemente condutos superleves com apenas uma camada de trança. Com a tecnologia inteligente de hoje, por que não passar os fios em um conduto que também faça parte da integridade estrutural da embarcação?

Um conduto no iate inteligente de hoje poderia ser moldado com uma parede robusta para seguir a forma do casco e funcionar também como um longarim ou reforço."

"Também temos um cliente interessado em lanças para máquinas de fazer neve," diz Crook. "Nessa aplicação, água e ar de alta pressão precisam ser entregues em câmaras separadas através de uma estrutura oca rígida de 30 pés. Os tubos se combinam para formar uma lança multi-câmara que é muito mais leve em comparação com extrusões de alumínio existentes e proporciona uma aparência realmente incrível que ajuda o cliente a diferenciar seu produto." Ele observa que a TUBETEC oferece a possibilidade de atingir todo tipo de mercado, incluindo arquitetura, equipamentos agrícolas, sistemas industriais e mais.

 

Processo inovador

O processo de moldagem fechada patenteado da TUBETEC é fundamental. "Ele não requer mandril ou ferramental tradicional, eliminando o tempo e custo associados a esses," explica Carbi. "O ferramental é mínimo, então prototipagem e produção são muito rápidas e econômicas. Podemos usar múltiplas camadas de reforço e adicionar reforço local onde necessário." Crook observa que o processo também permite alterar o esquema de laminação ao longo do comprimento. "Por exemplo," ele explica, "uma antena pode precisar ser robusta na base e muito flexível na ponta. Podemos começar com 8-10 camadas e fazer a transição para apenas 1-2 camadas na extremidade oposta."

A TUBETEC é capaz de produzir uma variedade de tubos moldados, incluindo seções transversais incomuns e que mudam ao longo do comprimento do tubo. FONTE | TUBETEC

 

"Também temos a capacidade de fabricar tubos moldados," continua Crook. "Eles não precisam ser perfeitamente redondos. Podemos fazer seções em D, quadradas ou retangulares. Podemos mudar a seção transversal ao longo do comprimento também, mas temos algumas limitações quando se trata de conicidade. No entanto, estamos trabalhando para superá-las."

"Essa capacidade de mudar a seção transversal é uma vantagem," observa Carbi. "A união a suportes, por exemplo, é difícil de fazer com processos tradicionais como enrolamento de fitas ou pultrusão." O comprimento também é uma vantagem. A TUBETEC Composites pode fornecer estruturas tubulares em comprimentos de até 20 pés (ou mais sob encomenda). "Hoje é raro encontrar tubos compósitos convencionais com mais de 16 pés," acrescenta Carbi.

Os produtos da TUBETEC são competitivos em custo com tubos compósitos trançados e enrolados existentes, diz Crook. "Para tubos curvos, nosso processo permite custos de configuração drasticamente reduzidos em comparação a outros métodos, e realmente torna possível produzir pequenos volumes e peças únicas de forma acessível."

Os tubos compósitos da TUBETEC podem ser muito finos (1 camada) e também integrados com suportes e conexões. FONTE | TUBETEC

 

Forte respaldo, perspectivas brilhantes

A empresa é apoiada pela controladora Tuuci (Miami, FL, EUA; Oisterwijk, Países Baixos e Binh Duong, Vietnã), que também nasceu da indústria naval e agora fornece estruturas de sombreamento de alto desempenho. "Nossa fábrica de 10.000 pés² fica a dois quarteirões do local de nossa controladora em Miami," observa Crook. "Somos uma empresa pequena, com forte respaldo.

"Já estamos trabalhando em novos produtos com a Tuuci, incluindo tamanhos muito grandes de estruturas de sombreamento usando nossos tubos compósitos," diz Carbi. "É praticamente infinito como o processo TUBETEC poderia ser adaptado e usado," acrescenta Crook. "O processo TUBETEC pode expandir as possibilidades de tubos compósitos para novos mercados nunca explorados antes."

Para ver exemplos de estruturas TUBETEC, visite o estande da PRO-SET (F15) e da A&P Technologies (V2) na CAMX 2019 (23 a 26 de setembro, Anaheim, Califórnia, EUA), e claro, fique atento a mais atualizações da CW.)