Pré-impregnados de Cura Flexível Revolucionam Aplicações Marítimas e Eólicas

Quase é hora do Tour de France 2018 – não, não aquele com bicicletas, mas o Tour de France à la Voile. É uma regata costeira, onde competidores velejam pequenos trimarãs de porto em porto ao longo da costa da França, de Dunkerque a Nice. Começa em 6 de julho e termina em 22 de julho.

É uma regata one-design, significando que todos os velejadores têm o mesmo barco e velas. Embora exista desde 1978, a corrida adotou um novo design de barco três anos atrás, chamado DIAM 24. O barco é projetado pela VPLP (Paris e Vannes, França), um conhecido escritório de arquitetura naval fundado por Marc Van Peteghem e Vincent Lauriot-Prévos (aqui está um link para uma história recente da CW envolvendo VPLP: https://www.compositesworld.com/news/multiplast-group-carboman-produces-foils-for-beneteau). O DIAM 24 é construído pelo construtor de barcos ADH Inotec (Port La Foret, França), e é supostamente fácil de equipar e lançar. Mais de 90 barcos foram construídos até hoje, velejando e correndo em muitas vias navegáveis ao redor do mundo, na França, Suíça, Reino Unido, Bahamas, Nova Zelândia e EUA. Os cascos são fibra de vidro sobre núcleo de espuma PVC, infundidos com resina poliéster, com fibra de carbono estrategicamente usada para reforço onde necessário. As vigas, que unem os três cascos, são feitas da mesma forma, mas usando resina epóxi.

Materiais compósitos da Hexcel (Stamford, CT, EUA), fornecidos pelo Groupe Gazechim Composites Distribution (Béziers, França), têm sido usados para a construção do mastro do DIAM 24 desde o início. Os mastros, que são laminados monolíticos sem núcleo, são construídos a partir do pré-impregnado HexPly M79 da Hexcel, que oferece um ciclo de cura flexível para que os tempos de produção possam ser otimizados às necessidades específicas do construtor. O laminado consiste em camadas longitudinais de pré-impregnado unidirecional para atingir metas de peso e rigidez, com uma camada de pré-impregnado de tecido twill M79 usada como camada externa para bom acabamento superficial e resistência a impacto. Mastros giram em torno de um encaixe esférico metálico (ver foto abaixo).

O mastro é laminado manualmente e curado em ferramentas fêmeas, e é feito em duas seções que permitem desmontagem para facilitar transporte em reboque de barco. Diz Vianney Ancellin, CEO da ADH Inotec: "O sistema de pré-impregnado HexPly M79 nos permite otimizar nossas eficiências de produção e ainda atingir o desempenho mecânico requerido para uma peça tão crítica. Somos assegurados de materiais consistentemente de alta qualidade da Hexcel, e apreciamos o fornecimento e serviço confiável e flexível que recebemos da Gazechim Composites Distribution."

HexPly M79 também é usado no setor de energia eólica para pás de turbinas eólicas compósitos e foi especificamente desenvolvido para a manufatura de seções de laminado muito espessas com exotermia reduzida. Pode ser usado em combinação com fibras unidirecionais assim como tecidos multiaxiais. Fabricantes têm escolha de ciclos de cura, e em contraste com sistemas de pré-impregnado tradicionais, que tipicamente requerem um ciclo de cura de 10 horas a 80°C, o pré-impregnado HexPly M79 pode ser curado a uma temperatura mais baixa de 70°C por 8 horas, ou pode ser processado com um ciclo de cura mais rápido de apenas 4 horas a 80°C. Redução do ciclo de cura é chave para acelerar a taxa de produção de pás; à medida que os tempos de ciclo reduzem, o custo de produção de pás também é significativamente reduzido, diz a Hexcel. Mais informações sobre pré-impregnados M79 estão disponíveis neste folheto: https://www.hexcel.com/user_area/content_media/raw/HexcelM79WindEnergyBrochurev7web.pdf.