9 Empresas Fortune 500 Liderando a Revolução da Impressão 3D Industrial

Empresas Fortune 500 estão na vanguarda da impressão 3D industrial, transformando a tecnologia em vantagem competitiva em diversos setores.

Para esses líderes globais, a manufatura aditiva oferece desenvolvimento rápido de produtos, resiliência da cadeia de suprimentos e a capacidade de levar produtos verdadeiramente inovadores ao mercado.

Abaixo examinamos nove empresas Fortune 500 que estão redefinindo seus setores através da impressão 3D, explorando o papel que a tecnologia desempenha hoje e sua trajetória para o futuro.

1. Airbus – Pioneira Aeroespacial

A Airbus investe em impressão 3D há mais de 15 anos, começando com plásticos e prototipagem rápida antes de expandir para peças de produção. Em 2010, a empresa lançou uma "célula de inovação" que semeou uma plataforma europeia em 2014, permitindo a adoção da manufatura aditiva em seus processos industriais.

No mesmo ano, a Airbus realizou seus primeiros voos de teste com suportes de titânio impressos em 3D, provando a viabilidade da AM para componentes de aeronaves. Em 2017, uma colaboração com a Liebherr produziu um componente hidráulico de controle de voo em titânio para um avião de teste A380, e a parceria agora fornece peças de AM produzidas em série, como suportes do trem de pouso dianteiro do A350 XWB.

Além de peças, a Airbus rotineiramente imprime ferramentas em 3D — gabaritos, fixadores e componentes sob demanda — para encurtar prazos. Recentemente, uniu-se à LM Industries para lançar a Neorizon, uma startup focada em mobilidade autônoma que combina expertise em impressão de polímeros e metais.

O investimento contínuo da Airbus sinaliza um futuro brilhante para a impressão 3D em seu portfólio aeroespacial.

2. Grupo Volkswagen – Líder Automotivo

O portfólio da Volkswagen — incluindo Audi, Porsche e Lamborghini — adotou a manufatura aditiva, largamente através de seu Centro de Impressão 3D de Wolfsburg. O centro explora tecnologias AM e produz ferramentas e peças de uso final, enquanto produções maiores são manejadas por provedores de serviço externos.

Em 2014, a VW pilotou impressoras desktop Ultimaker para produzir ferramentas em sua fábrica Autoeuropa em Portugal. O sucesso deste piloto levou a uma mudança em toda a empresa em direção a ferramentas impressas em 3D.

O desenvolvimento de veículos elétricos também acelerou a adoção da AM. A Volkswagen Motorsport usou impressão 3D para desenvolver o carro de corrida elétrico I.D. R Pikes Peak em apenas oito meses, cumprindo prazos críticos de lançamento.

Marcas de luxo como Porsche e Bugatti usam AM regularmente: a Porsche imprime peças de reposição para carros clássicos, enquanto a Bugatti aplica impressão metálica para produzir pinças de freio de titânio para o Chiron. A Bugatti colaborou recentemente com a APWORKS para criar finalizadores de escapamento de titânio que reduzem turbulência e melhoram a dirigibilidade em alta velocidade.

A parceria da Volkswagen com HP e GKN introduz a tecnologia de binder jetting metálico da HP, permitindo que a unidade de Ferramentaria de Wolfsburg imprima peças de aço de alto volume variando de 2 a 5 cm de comprimento.

3. ExxonMobil – Inovadora em Óleo & Gás

No setor de óleo e gás, a impressão 3D é uma ferramenta estratégica para desenvolvimento rápido de protótipos. A ExxonMobil alavancou a AM para acelerar o design de seu sistema cMIST™, que remove H₂O, CO₂ e H₂S do gás natural para atender padrões de segurança e qualidade.

Componentes-chave incluem um gerador de gotas patenteado que pulveriza gotas de solvente para capturar água, e um separador inline que utiliza a velocidade do gás para remover impurezas. A prototipagem rápida do gerador de gotas via impressão 3D permitiu iterações rápidas de design, melhorando desempenho e confiabilidade.

Embora um componente pequeno, o gerador de gotas é crítico para produção de gás natural mais limpo em reservatórios offshore e não convencionais desafiadores.

4. Equinor – Pensadora Avançada do Setor Energético

A Equinor, ativa em óleo, gás, eólica e solar, usa impressão 3D para prototipar produtos e, cada vez mais, para produzir peças de reposição. Longos prazos de entrega para certos componentes — como ventiladores de resfriamento para motores elétricos — são mitigados pela impressão sob demanda, economizando tempo e capital.

A Equinor vislumbra um futuro onde inventário digital substitui estoque físico, com centros de impressão 3D localizados próximos a bases de suprimento para entregar peças mais rápido e com mais custo-efetividade.

5. L'Oréal – Pioneira em Bens de Consumo

À medida que as expectativas dos consumidores evoluem, a L'Oréal está acelerando sua transformação digital, com a impressão 3D em seu núcleo. Embora a marca use AM há mais de 27 anos — inicialmente para protótipos de embalagens — expandiu seu uso em 2018 para protótipos funcionais, componentes de automação, peças de reposição e embalagens impressas diretamente em edições limitadas.

Vinte e cinco dos 40 locais de produção globais da L'Oréal agora abrigam equipamentos de AM, abrangendo polímeros e metais. A coleção de perfume La Maison Jasmins Marzipane Lancôme apresenta uma flor de jasmim em embalagem impressa em 3D de metal, exemplificando o compromisso da marca com experiências únicas ao consumidor.

Ao escalar a AM, a L'Oréal visa manter sua liderança em um cenário de manufatura e varejo em rápida evolução.

6. Medtronic – Pioneira em Saúde

A Medtronic integrou impressão 3D em todo seu ciclo de desenvolvimento de produtos — de dispositivos protótipos a modelos anatomicamente precisos que auxiliam na otimização de design e treinamento cirúrgico.

Em 2018, a empresa lançou a Tecnologia TiONIC, uma plataforma de impressão 3D que permitiu implantes espinhais de titânio complexos. O resultado, o Sistema Espinhal ARTiC-L, apresenta uma estrutura de favo de mel para promover osseointegração, transformando o implante em parte permanente do corpo.

A Medtronic também está explorando a fusão de AM com medicina regenerativa, abrindo caminho para tecidos bioartificiais e potencialmente órgãos implantáveis.

7. Deutsche Bahn – Inovadora Ferroviária

A Deutsche Bahn imprimiu mais de 10.000 peças em 130 casos de uso em quatro anos, incluindo componentes de máquinas de café, ganchos de casaco, capas de volante, estruturas de encosto de cabeça e sinalização em Braille para passageiros com deficiência visual.

Quando componentes legados — como uma tampa de mancais de roda para uma locomotiva Classe 294 dos anos 1960 — tornaram-se indisponíveis, a Deutsche Bahn recorreu à manufatura aditiva. Uma peça de 13 kg foi impressa em apenas sete horas usando Wire Arc Additive Manufacturing, reduzindo drasticamente tempo de inatividade e custo.

A empresa participa da Mobility goes Additive (MGA), uma rede alemã que acelera a adoção da impressão 3D no transporte. A recente aprovação da MGA de um elo de suspensão de freio impresso em 3D demonstra o papel crescente da AM em componentes de segurança ferroviária.

8. Caterpillar – Líder em Equipamentos Industriais

A Caterpillar começou com impressão SLA em 1991 e desde então construiu um robusto ecossistema de manufatura aditiva. Em 2016, a empresa lançou sua Fábrica de Manufatura Aditiva, hospedando 10 impressoras industriais, incluindo uma impressora de resina Carbon M1.

Em 2017, a Caterpillar produziu sua primeira peça de uso final — um girador de combustível — através de sua subsidiária Solar Turbines. Uma parceria com a FIT AG (2017) expandiu a AM para componentes de alumínio e titânio.

Com mais de 80 peças impressas em 3D lançadas até 2018, a Caterpillar demonstra como a AM pode simplificar cadeias de suprimentos, permitir melhorias de design e fornecer peças de reposição sob demanda para máquinas legadas.

9. BASF – Inovadora da Indústria Química

A BASF fornece uma ampla gama de filamentos, resinas e pós para impressão 3D. A empresa firmou parcerias-chave de materiais com HP, BigRep, Essentium e BCN3D, entre outros.

Em 2017, a BASF estabeleceu a BASF 3D Printing Solutions GmbH, posteriormente renomeada para Forward AM, para fortalecer sua presença no mercado de manufatura aditiva. A aquisição da Sculpteo, um dos principais bureaus de serviço de impressão 3D da França, solidifica ainda mais o compromisso da BASF com o setor.

À medida que as vendas de impressoras 3D profissionais crescem, os materiais poliméricos avançados da BASF posicionam a empresa como provedora líder de soluções para manufatura aditiva de alta qualidade.

Empresas Fortune 500 Impulsionando a Industrialização da Impressão 3D

A adoção da impressão 3D por empresas Fortune 500 ressalta sua disposição em investir em tecnologias transformadoras. Essas empresas não apenas integram a AM em operações existentes, mas também fomentam novas aplicações, materiais e colaborações, acelerando a industrialização da manufatura aditiva.

Adotantes iniciais frequentemente começam com prototipagem e ferramentas para equilibrar custo e benefício, gradualmente construindo expertise antes de escalar para produção de alto volume.