SolidWorks para Impressão 3D: O Que Você Precisa Saber

Ter uma impressora 3D expande suas possibilidades criativas a novos horizontes. Imprimir objetos sob demanda de um catálogo extenso é vantagem óbvia, mas só leva até certo ponto. Cedo ou tarde, você terá que projetar um objeto inteiro sozinho, ou ao menos modificar um existente para ser compatível com um requisito seu.

Com uma ampla gama de ferramentas CAD, fica difícil decidir qual serve melhor. Dito isso, o SolidWorks é bom para impressão 3D?

O SolidWorks é uma das ferramentas mais poderosas que existem, e definitivamente atende à maioria das suas necessidades de design. Em contraste com outros apps CAD, tem curva de aprendizado mais longa — espere dedicar pelo menos 70 horas antes de dominar as ferramentas.

Diferente da maioria das opções, SolidWorks não oferece versão grátis, apenas trial limitado.

Sendo ferramenta de design 'paramétrica', não serve para designers que querem criar miniaturas de pessoas, animais ou formas orgânicas. Para esses casos, melhor aprender ZBrush.

O SolidWorks é fácil de aprender?

SolidWorks provavelmente se tornou o CAD #1 do mundo, com aplicações em todas as áreas de engenharia e design industrial. Tem módulos específicos para simulação de estruturas e mecanismos, manuseio de ferramentas de usinagem, estudo dinâmico de fluidos. Por isso, seu uso pode ser extremamente complexo, especialmente para usuários sem conhecimento técnico dos problemas que querem resolver ou avaliar.

Felizmente, para usar SolidWorks para impressão 3D, não precisa aprender todas as ferramentas e opções. Para novatos, melhor começar treinando modelagem 3D com ferramentas de esboço 2D e features sólidas.

O programa pode parecer complicado no início, mas conforme progride e usa operações básicas, descobre que resultados incríveis são alcançáveis com poucas operações.

A famosa "curva de aprendizado" do SolidWorks: 1) dominar esboços (esquemas 2D); 2) transformar esboços em objetos sólidos com ferramentas apropriadas (extrusão, corte, etc.); 3) integrar objetos 3D em montagens (assemblies), verificando conexões e conferindo dimensões.

Para facilitar: assista primeiro a curso/vídeo teórico de especialista com profundo conhecimento de cada ferramenta do módulo de modelagem. Depois, a melhor forma de fixar é prática exaustiva. Não há substituto para aprender fazendo!

É difícil estimar tempo — depende muito de sua familiaridade com tecnologia e experiência prévia com ferramentas similares. Mesmo assim, usuário médio sem experiência prévia deve ter domínio sólido do SolidWorks após ~20h teóricas + 50h de prática.

Parece meta enorme e inalcançável, mas é perfeitamente viável com 2h/dia por um mês. Lembre-se: pode se interessar pelo SolidWorks por hobby na impressão 3D, mas essa habilidade se traduz facilmente em negócio real.

Analise bem suas necessidades antes de começar um curso de SolidWorks, e pergunte-se:

Por que aprender SolidWorks para impressão 3D?

Se tem interesse em módulos de simulação ou quer trabalhar com engenharia de produto/ferramentas, aprender software tão poderoso como SolidWorks é uma das melhores decisões.

Agora, se seu objetivo é modelar e imprimir objetos muito simples ou modificar arquivos STL e impressão 3D é hobby, usar SolidWorks seria análogo a cortar uma fatia de pão com uma espada. Em outras palavras, procure software mais simples. Talvez seus projetos sejam feitos facilmente com apps no navegador como Tinkercad. Experimente opções diferentes antes de embarcar nesta longa jornada.

Vale a pena aprender SolidWorks para impressão 3D?

Embora não seja difícil de aprender, leva tempo para dominar. Falei em ~70h para começar a modelar e ficar confortável com o fluxo. Se tem pressa para fazer uma peça específica ou modificar arquivo 3D, melhor procurar experiência de aprendizado mais amigável, onde resultados rápidos vêm com pouco ou nenhum esforço.

Há opções muito mais simples, mas lembre-se: não têm tantas funções. Pode começar com ferramenta mais fácil e migrar para SolidWorks depois se descobrir que modelagem 3D é paixão real. Muito parecido com idiomas — o segundo é muito mais fácil!

Dá para projetar qualquer coisa com SolidWorks?

Existem dois grandes grupos de CAD para modelagem 3D: tipo 'paramétrico' e tipo 'orgânico'. SolidWorks é talvez o principal representante do paramétrico, desenvolvido primariamente para construir objetos mecânicos que integram mecanismos e montagens.

Por isso, tentar modelar pessoas reais ou personagens de quadrinhos/jogos no SolidWorks será praticamente impossível e definitivamente a ferramenta errada. SolidWorks simplesmente não foi projetado para isso. Se modelar formas "orgânicas" é seu objetivo principal, há outros apps que trocam a "engenharia" por ferramentas de escultura digital.

Se curte escultura, tente Blender (ótimo para animações) ou ZBrush. A forma de modelar é totalmente diferente em programas 'orgânicos', e aprender leva tanto tempo quanto programas 'paramétricos'. Pense bem qual tipo atende melhor suas necessidades.

Recursos online para aprender SolidWorks

MySolidWorks

A comunidade SolidWorks tem milhares de membros no mundo, então há centenas de especialistas ensinando modelagem e uso dos módulos. Fonte oficial de aprendizado.

Contém tudo para dominar o software, com lições adaptadas a cada nível e vídeos online 24/7. Desvantagem: não são grátis, precisa pagar assinatura para acessar as lições.

YouTube

Talvez a melhor coisa da internet: facilidade de acesso à informação. Busca simples no YouTube dá centenas de resultados, do básico ao mais avançado de cada módulo. Acima de tudo, 100% grátis e acessível quando quiser. Desvantagem: lições não personalizadas e pode não achar exatamente o que precisa. Além disso, embora alguns YouTubers respondam se perguntar, não é a norma.

Claro, você já sabe que YouTube é ótima fonte de aprendizado, e procura direções específicas! O que segue é fonte incrivelmente útil para começar: série de vídeos de 30–60 min que definitivamente vão muito além das expectativas.

Se é pelo menos um pouco como eu, vai apreciar que esta série ensina a ferramenta passando por vários pequenos projetos da vida real, em vez de passar mecanicamente por todas as ferramentas dizendo para que servem.

Revendedores educacionais SolidWorks

Melhor opção se quer implementar SolidWorks na empresa/negócio. Embora o preço seja restritivo para a maioria que só precisa aprender a modelar. Encontre revendedores locais.

Alternativas populares ao SolidWorks

SolidWorks vs Fusion 360

Embora tenham muitos pontos em comum, Fusion 360 é alternativa mais voltada a design, por isso módulos de simulação e análise do SolidWorks o tornam muito superior para trabalhos altamente complexos.

Por outro lado, Fusion 360 é plataforma na nuvem — acessa arquivos de qualquer lugar. Outra vantagem: ferramenta "sculpt", que oferece híbrido entre software orgânico e paramétrico.

Este último recurso do Fusion 360 não deve ser subestimado, pois permite alternar entre paradigmas "paramétrico" e "orgânico". Se só interessa modelar para impressão 3D, esta é uma das maiores vantagens do Fusion 360.

SolidWorks vs FreeCAD

Como o nome diz, FreeCAD é software de design digital grátis. Nasceu como alternativa acessível para todos e hoje tem muitas funcionalidades adicionadas pela comunidade. Natureza open-source permite usuários codificarem próprios scripts e integrá-los à interface do FreeCAD, aumentando muito suas capacidades. Para isso, precisa saber programar em Python ou C++.

No geral, SolidWorks é ferramenta muito mais poderosa em quase todos os aspectos, mas o valor da licença é altamente restritivo para a maioria dos usuários.

SolidWorks vs SketchUp

Uma das principais vantagens do SketchUp é facilidade de uso. Tem ferramentas intuitivas para modelar peças simples em pouco tempo, com curva de aprendizado muito mais amigável que SolidWorks. Além disso, preço da licença é bem mais acessível.

Dito isso, SketchUp é para SolidWorks o que Paint é para Photoshop. Quero dizer: embora seja muito mais fácil, você definitivamente ficará limitado a objetos muito simples.

SolidWorks vs Tinkercad

Tinkercad é ferramenta voltada a ensino, especialmente nos primeiros níveis de educação. Entre seus módulos (todos acessíveis grátis no navegador), destaca-se um modelador 3D pela facilidade de uso.

Tinkercad permite importar/exportar arquivos compatíveis com impressão 3D, modificá-los, adicionar texto, e mais. Excelente primeira abordagem à modelagem digital. Importante: suas funções são mais que suficientes para a maioria dos hobbyists.

Se está dando primeiros passos na modelagem 3D, recomendo definitivamente começar aqui. Por outro lado, se é estudante de engenharia ou usuário técnico, vai achar que Tinkercad falta algumas funcionalidades técnicas básicas que certamente vai querer.

Perguntas frequentes

SolidWorks é grátis?

Atualmente não oferece versão grátis. Licenças de estudante a partir de US$ 60/ano; licenças Professional Premium até US$ 8.000, com taxa de manutenção anual ~US$ 2.000.

Comprar ou não SolidWorks depende do benefício que pode tirar. A menos que tenha necessidade clara, considere outras alternativas grátis — inclui Fusion 360 da Autodesk, que tem versões grátis para estudantes e pequenas empresas.

SolidWorks fatia (slice) objetos para impressão 3D?

Impressão 3D é tecnologia útil em várias áreas de engenharia. Graças a ela, fazemos protótipos rápido e agilizamos processos de produção. SolidWorks adiciona periodicamente novas formas de integrar modelagem e impressão real.

Desde 2019, incluiu ferramenta chamada "slicing" no software, o que faria crer que é fatiador. Infelizmente, não servem ao mesmo propósito. Slicing no SolidWorks permite extrair esboços 2D de objeto 3D, reconstruir o modelo e modificar sua forma à vontade.

Uma aplicação possível: escanear braço lesionado para construir ao redor uma tala que se encaixe perfeitamente ao corpo do paciente. Embora útil, não é um slicer segundo a definição da comunidade de impressão 3D.

Para imprimir em impressora 3D, o processo de fatiamento que já conhecemos deve ser feito, usando Cura ou outro software fatiador.

Dá para usar SolidWorks no navegador? SolidWorks é online?

Em 2016, a equipe do SolidWorks lançou versão baseada na nuvem, permitindo acessar toda funcionalidade só com navegador. Atualmente, esta ferramenta está disponível como versão trial para interessados em comprar licença profissional, e só requer registrar conta.

Versão online pode ser testada por 7 dias grátis antes de decidir comprar. Embora funcionalidade completa só esteja no app desktop, a versão web atende a todos os requisitos que um modelador de impressão 3D costuma precisar.

Conclusão

Como vimos, SolidWorks atende perfeitamente a todos os requisitos que um entusiasta de impressão 3D poderia ter, e mais. Embora tenha curva de aprendizado mais longa, dominar esta ferramenta não serve só para uso recreativo — é habilidade muito procurada no mercado profissional.

Em contraste com muitas alternativas, esta ferramenta não tem versão grátis. Mesmo Fusion 360, a mais comparável em capacidades, oferece versões grátis para estudantes e pequenas empresas.

Se não sabe por onde começar na modelagem 3D e também não sabe se tem paixão real por isso, recomendo primeiro aprender ferramenta mais fácil (e grátis), como Tinkercad.

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