Glossário Ambiental Essencial: Termos-Chave Explicados

O impacto ambiental é a alteração ou modificação causada pela ação humana no meio ambiente. Hoje, existem muitos termos relacionados com o impacto no meio ambiente de diferentes materiais ou produtos usados diariamente.

Para entender o efeito que diferentes materiais geram no meio natural, é necessário conhecer os seguintes conceitos:

Eco-Friendly (Ecológico)

Este termo é usado para produtos ou materiais que foram especificamente desenvolvidos para reduzir o seu impacto ambiental. Também pode ser aplicado quando se reduzem partes negativas para o meio ambiente nos processos de fabricação de um produto ou material.

Sustentável

A sustentabilidade refere-se à ação dos humanos para satisfazer as suas necessidades atuais sem comprometer ou afetar negativamente as gerações futuras. Um processo sustentável é aquele que garante o crescimento económico cuidando do meio ambiente e do bem-estar social.

Os filamentos Fillamentum Timberfill de fibra de madeira extraem as fibras de enchimento dos seus filamentos de florestas de corte controlado. Estas florestas operam de forma que se extrai anualmente um volume sempre menor que o volume que cresce na floresta, ou seja, têm sempre de se plantar mais árvores do que as que são cortadas.

Imagem 1: Peças impressas com filamentos Timberfill. Fonte: Fillamentum.

Biodegradável

Diz-se que um material ou produto é biodegradável quando é degradado pela ação de agentes biológicos e condições ambientais de um certo tipo num certo período de tempo. O tempo de biodegradação pode variar muito dependendo da composição do material e das condições ambientais.

No campo da impressão 3D FDM, o PLA é um material biodegradável. Este material é um dos mais utilizados no campo da impressão 3D devido às suas propriedades e facilidade de uso. Também é um dos materiais mais utilizados como aglutinante em filamentos biocompósitos.

Bioplastics (Biopásticos)

Outro conceito a considerar é o de Bioplásticos, também chamados plásticos orgânicos. Os bioplásticos são polímeros naturais que não derivam de petroquímicos mas de fontes renováveis. Estes plásticos são geralmente biodegradáveis.

Um exemplo de bioplástico biodegradável é o PLA, que é feito a partir de amido extraído de milho, beterraba e trigo.

Compostável

Quando um material pode decompor-se em menos de 90 dias sem deixar resíduos tóxicos, tornando-se matéria útil (composto), considera-se compostável. Um material compostável será sempre biodegradável, enquanto um material biodegradável não tem de ser compostável. O processo de compostagem consiste na degradação acelerada da matéria orgânica por uma população microbiana num ambiente húmido, quente e aeróbio sob condições controladas. A compostagem pode ser feita a nível doméstico, usando uma pilha de compostagem ou compostor caseiro, ou a nível industrial, quando feita em centrais de compostagem.

Biocompósito

Um biocompósito é um material compósito constituído por uma matriz (resina) e um enchimento de fibra natural. A matriz pode ser composta por polímeros derivados de recursos renováveis (como PLA) ou não renováveis.

O enchimento de fibra natural pode atuar como reforço, melhorando as propriedades mecânicas do material, ou proporcionar propriedades estéticas ao material pela sua cor ou textura. As fibras naturais podem ser fibras de culturas como cânhamo, madeira, resíduos de papel ou subprodutos de culturas como celulose.

A preocupação com o meio ambiente levou à investigação e desenvolvimento de materiais biocompósitos específicos para impressão 3D FDM. Entre os nossos produtos, pode encontrar a gama de filamentos biocompósitos C2composites, baseados em PLA e enchidos com fibras de cânhamo (Entwined), resíduos de cerveja (Buzzed), resíduos de café (Wound Up) ou resíduos orgânicos (Landfilled).

Imagem 2: Peças impressas com os filamentos Wound Up™, Entwined™ e Buzzed™. Fonte: Filament2print.

Reciclável / Reciclagem

A reciclagem é um processo cujo objetivo é converter resíduos em novos produtos ou matérias-primas para uso posterior. A reciclagem evita o desperdício de materiais potencialmente úteis, reduz o consumo de novas matérias-primas e, em muitos casos, também reduz o uso de energia, a poluição do ar e da água e a emissão de gases de efeito estufa.

Um material é reciclável quando pode ser útil após o seu uso principal, graças a um processo de reciclagem. Um material reciclável não se torna necessariamente sempre o mesmo material, pronto para uso novamente. Às vezes, os materiais são reciclados aproveitando o valor que ainda têm, por exemplo, para gerar energia.

Diz-se que um material é reciclado quando provém da reciclagem de materiais ou produtos. A reciclagem é uma opção interessante no desenvolvimento de materiais para impressão 3D FDM. Um exemplo disto são os filamentos reciclados da Formfutura: Reform rPLA. Estes filamentos são produzidos a partir de fluxos de resíduos de extrusão de PLA que são recompostos e homogeneizados em filamentos PLA de alta qualidade.

Imagem 3: Ciclo de fabrico do Reform rPLA. Fonte: Formfutura.

Reutilizado

Os conceitos de "Reciclar" e "Reutilizar" são frequentemente confundidos. A reciclagem requer um tratamento ou processo que parte de um material inicial para obter outro material ou o mesmo novamente. No entanto, na reutilização, o produto é usado ou adaptado para uso noutra aplicação sem requerer um processo de reciclagem.

Por exemplo, no nosso artigo "Ideias para reutilizar bobinas de filamento vazias" listamos diferentes opções para reutilizar as bobinas uma vez terminado o filamento.

Imagem 4: Sistema de armazenamento. Fonte: Cults3D.

A busca por materiais com baixo impacto ambiental incentivou várias iniciativas e o desenvolvimento de novos materiais de impressão 3D, levando à produção de filamentos inovadores com propriedades mecânicas que se assemelham às do ABS, ou com características representativas ou propriedades físicas que os diferenciam de outros materiais; usando técnicas como a reciclagem para criar um novo filamento, ou carregando fibras naturais para produzir filamentos biocompósitos.

Alguns destes materiais inovadores podem ser encontrados no nosso catálogo. A tabela seguinte mostra que qualidades cada um deles tem.

Material	Eco/Ecofriendly	Sustentável	Biodegradável	Compostável	Biocompósito	Reciclagem
Wound Up
Entwined
Landfillament
Buzzed
Reform rPLA