Net Metering Explicado: Como Proprietários Solares Ganham Créditos na Rede

Há muito tempo se foi o tempo em que fontes centralizadas de geração eram usadas para produzir e fornecer energia à rede. A tendência de queda de preço seguida por tecnologias como PVs, Baterias e EVs permitiu que unidades residenciais se tornassem fontes distribuídas de geração.

Net Metering é o próximo passo que permite a utilização dessas fontes distribuídas de geração pela rede em larga escala. O conceito é simplesmente um arranjo de faturamento sob o qual proprietários de painéis solares são oferecidos compensação pela energia que seus painéis solares produzem e transferem para a rede. Por exemplo, se os painéis solares de uma unidade residencial produziram 10kWh e os enviaram para a rede durante o dia, não será cobrado por extrair 10kWh de energia da rede durante outro momento.

Mas não é tão simples quanto parece, pois há muitos fatores, regras e regulamentos envolvidos na implementação do conceito.

Nos Estados Unidos, net metering tem sido amplamente adotado como arranjo de faturamento padrão para proprietários de PV. Um arranjo particular é o seguinte: seus painéis solares fornecem à rede 10kWH de eletricidade durante o dia, e você pode usar 10kWH gratuitamente durante a noite. Isso é benéfico para o consumidor, pois quando a eletricidade é creditada a taxas de atacado, a remuneração é frequentemente 25% do preço de varejo pelo qual a eletricidade é comprada por ele/ela.

Atualmente, 38 estados nos EUA continentais seguem uma política decente de net metering, enquanto 3 estão nas fases finais de sua implementação.

Benefícios do Net Metering

Proprietários de painéis solares podem emergir como os maiores beneficiários de tal esquema, no entanto, na realidade, todos os aspectos da infraestrutura de eletricidade são impactados positivamente. Mesmo se a eletricidade gerada pelos painéis solares não for sempre transferida para a rede, ela é utilizada localmente, pela unidade residencial, assim, reduzindo o estresse na rede. Em efeito, instalações em larga escala de painéis solares em telhados aumentam a capacidade de geração geral da rede e a tornam menos propensa a brownouts ou blackouts.

Durante horários de pico de carga durante o dia, a energia solar gerada por uma certa localidade pode ser utilizada para alimentar a demanda crescente. Isso elimina a necessidade de reservas girantes sempre online que são caras para operar e manter. A longo prazo, essas reservas girantes, ou seja, usinas de energia, podem ser completamente substituídas por combinação de painéis solares-banco de baterias de propriedade do consumidor, reduzindo a tarifa de varejo geral, beneficiando a todos.

Cercado por Controvérsia

Net Metering é obscurecido por controvérsias em vários estados dos EUA simplesmente porque o conceito parece estar decolando à medida que preços de painéis solares continuam a cair. Nos últimos anos, houve esforços de lobby por empresas que possuem usinas de energia convencionais, pois as perspectivas de uma rede orientada ao consumidor prejudicam seus lucros. Por exemplo, em 2015, Nevada reverteu suas regras de net metering, eliminando-o do estado e introduzindo novas taxas pelas quais a energia solar pode ser comprada. As razões para a legislação eram múltiplas, mas o resultado final foi a perda de 5000 empregos, já que várias empresas solares fecharam suas operações no estado.

Substituindo Net Metering por Compra de Energia no Atacado

Como afirmado anteriormente, se tarifa de atacado assumisse o net metering, consumidores seriam pagos menos pela eletricidade gerada por seus painéis. Isso significa que eles poderiam consumir uma quantidade menor de energia do que a que forneceram à rede.

O gráfico a seguir mostra a relação inversa entre o preço de painéis solares e capacidade de geração ao longo dos anos:

Houve um tempo em que o preço de instalações de painéis solares simplesmente não fornecia um Retorno sobre Investimento atraente o suficiente. Hoje, mesmo após créditos fiscais e descontos, o solar está competindo cabeça a cabeça, e se saindo melhor que usinas de energia convencionais a fóssil, beneficiando proprietários com milhares de dólares sobre a vida útil de seus equipamentos. Net Metering fornece uma maneira eficaz de promover a disseminação de uma fonte de energia limpa e renovável que beneficiaria todos os aspectos da sociedade a longo prazo. Grupos de lobby podem conseguir suprimir o movimento por um curto período de tempo, mas o advento de conceitos como Microgrids, Gestão de Demanda e Geração Distribuída apenas levaria a implementações generalizadas da fonte de energia, defendendo a necessidade de Net Metering ou um esquema com benefícios similares.

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