Indústria de Energia Pede Novo Mix de Peças para Atender Demanda Crescente

Uma coisa que você nunca pode dizer sobre o negócio de energia é que é chato. Está sempre nas notícias — como o principal vilão das mudanças climáticas, em debates sobre perfuração offshore, e na cobertura dos aumentos e diminuições yo-yo nos preços da gasolina.

Após uma pandemia ajudar a reduzir o uso de energia — e os preços do petróleo — a demanda voltou. E está, perdoe o trocadilho, alimentando escassez de energia. Por exemplo, escassez de gás natural na Europa e Ásia está aumentando a demanda por petróleo, tornando um déficit de oferta já grande nos mercados de petróleo bruto ainda pior, segundo a Agência Internacional de Energia (IEA). Note que o preço do petróleo bruto WTI dos EUA era US$ 84 por barril em 1º de novembro, mais que o dobro do preço de US$ 37 por barril um ano antes.

"Uma escassez aguda de gás natural, GNL e suprimentos de carvão decorrente da recuperação econômica global acelerada provocou um aumento precipitado nos preços de suprimentos de energia e está desencadeando uma mudança massiva para produtos de petróleo", disse a IEA. E, segundo um relatório da Bloomberg, "a crise está aprofundando o atual déficit de oferta de petróleo, potencialmente atrapalhando o plano cuidadoso da OPEP de reviver gradualmente a produção ociosa. Está abalando indústrias intensivas em energia e ameaça frear o crescimento do PIB e aumentar a inflação."

Isso ocorre enquanto muitos países tentam mover-se para energia renovável. Preocupações com mudanças climáticas colocaram a energia verde mais perto do assento do motorista. "Segundo a Revisão Global de Energia da IEA, a maioria dos especialistas espera que renováveis produzam quase 30% de toda a eletricidade em 2021, com geração eólica e solar aumentando 17% e 18%, respectivamente", escreveu o editor contribuinte Kip Hanson na edição de dezembro da revista Manufacturing Engineering ("Um Novo Mundo para Fabricação de Peças de Energia").

Consumidores estão atentos às mudanças climáticas. Vendas de veículos elétricos — uma das pedras angulares no plano para conter emissões de CO₂ — estão crescendo rapidamente mesmo na América do Norte, uma das adotantes tardias da tecnologia. Segundo outro relatório da Bloomberg, "Montadoras estão correndo para fazer EVs após anos de desprezá-los como não lucrativos, e foram pegas de surpresa por seu apelo com compradores (regras de emissões forçaram a mão delas também). BloombergNEF aumentou sua previsão de vendas de EV para 2021 na América do Norte em 20% desde o início do ano para 690.000."

No entanto, apesar do crescimento impressionante de energia renovável e EVs, combustíveis fósseis continuam dominando o mercado. A IEA diz que a demanda por carvão sozinha responderá por 60% a mais que todas as renováveis combinadas.

Então, qual o futuro da produção de peças de energia? Provavelmente continuará a incluir velhos favoritos como carcaças de bombas e turbinas e caixas de engrenagens, e componentes de cabeça de poço e perfuração. Mas também haverá seções de raiz de moinhos de vento e peças para usinas de energia solar. Materiais desafiadores como Inconel e aço Duplex permanecerão populares. Mas espere que o mix de peças provavelmente mudará à medida que o mundo se adapta a um futuro incerto.