3 tendências futuras na fabricação rápida

Fabricação rápida é uma forma moderna de obter peças e protótipos. Mas, como este artigo explica, o setor passará por mudanças interessantes em um futuro próximo

A fabricação hoje – especialmente a fabricação de baixo volume – é muito diferente de como era 20 ou até 10 anos atrás. As tecnologias de fabricação mudaram e, talvez mais importante, também mudou a estrutura geral na qual os negócios são conduzidos.

Vamos começar com o hardware. Entre em uma oficina ou fábrica moderna e muitos dos equipamentos em exposição serão novos. Sim, os centros de usinagem CNC de 5 eixos podem existir desde o final da década de 1950, mas eles só se tornaram grampos de oficina nas últimas décadas. Enquanto isso, os equipamentos de manufatura aditiva são ainda mais novos, com a adoção generalizada de impressoras 3D prontas para produção ocorrendo apenas nos últimos 10 anos.

E o modo como a fabricação rápida ocorre? A internet teve um impacto profundo no relacionamento entre designers de produtos, fabricantes e clientes. Onde antes um designer de produto usava um empreiteiro local para fabricação ou passava vários meses estabelecendo uma cadeia de suprimentos internacional, hoje eles podem encomendar peças personalizadas do outro lado do mundo com apenas alguns cliques.

Então, o que vem a seguir? A fabricação rápida pode ir em muitas direções, mas vamos analisar três tendências futuras importantes que devem moldar a fabricação e prototipagem rápida sob demanda nos próximos anos.

Automação e robótica

Escusado será dizer que o futuro da manufatura será pelo menos parcialmente moldado pelos equipamentos usados ​​pelos fabricantes de amanhã. Mas é mais difícil dizer que tipo de equipamento será. A revolução aditiva continuará em seu ritmo atual, com novos avanços na impressão 3D de fibra de carbono mudando a forma como fabricamos peças de alto desempenho? Ou novas tecnologias serão aplicadas a técnicas mais tradicionais, como fundição?

Uma coisa com a qual os especialistas concordam é que – independentemente da técnica de fabricação – a automação e a robótica desempenharão um papel importante nas fábricas de amanhã. Em fevereiro de 2020, a Fior Markets previu que a impressão 3D automatizada deve crescer de um mercado de US$ 220 milhões para um mercado de US$ 8,9 bilhões até 2025. E em agosto de 2020, um relatório da MarketsandMarkets sobre automação industrial como um todo descobriu que “a instalação de robôs industriais é reduzindo a intervenção humana no processo de produção, reduzindo assim o custo de fabricação com melhoria da qualidade e aumento da capacidade de produção.”

A automação combinada com a robótica permitirá que as fábricas conectem processos como usinagem CNC, montagem e acabamento de superfície, minimizando o tempo de inatividade entre os trabalhos e permitindo a produção noturna sem supervisão humana. E embora a fabricação rápida esteja menos preocupada com robôs de linha de montagem do que com fabricação em massa, ela se beneficiará de mudanças tecnológicas, como remoção automatizada de peças e monitoramento aprimorado do processo.

Bibliotecas de peças de reposição digitais

Uma das funções mais importantes de um fabricante rápido ou fabricante sob demanda é fornecer peças em curto prazo - talvez em quantidades muito pequenas - para atender às demandas de um cliente. Essa função se tornará ainda mais importante nos próximos anos, à medida que as grandes empresas repensarem a forma como lidam com o estoque.

As empresas que desenvolvem produtos complexos, como carros, eletrodomésticos, equipamentos industriais, artigos esportivos e eletrônicos pessoais, geralmente mantêm um estoque de peças de reposição. Isso permite que eles façam a manutenção de mercadorias defeituosas durante o período de garantia ou vendam peças de reposição aos clientes. No entanto, manter um grande estoque requer espaço de armazenamento, gerenciamento de estoque e, fundamentalmente, a produção de muitas peças que provavelmente nunca serão usadas. (As empresas simplesmente precisam fabricá-los caso sejam necessários.)

Como muitas peças agora são projetadas digitalmente usando software CAD, uma nova abordagem é simplesmente manter cópias digitais desses arquivos e fabricar cópias da peça apenas quando necessário, usando uma máquina CNC, impressora 3D ou outra ferramenta de fabricação digital - em casa ou via uma empresa de fabricação rápida como a RapidDirect. Pesquisadores da Universidade de Aalto, na Finlândia, descobriram que “produtos de cauda longa são excelentes candidatos para distribuição digital”, com a digitalização resultando em “economias de custos … relacionadas a custos mais baixos de armazenamento e transporte, bem como prazos de entrega e prazos de entrega mais rápidos”.

Fabricação como um serviço

Nossa última tendência futura na fabricação rápida já é uma grande parte do cenário atual de peças e protótipos sob demanda, mas deve se expandir de maneiras novas e empolgantes. É a ascensão à proeminência das plataformas de Manufatura como Serviço (MaaS), que usam sistemas online para conectar empresas a fabricantes.

O MaaS pode ser considerado análogo à economia gig do local de trabalho moderno, onde os trabalhadores são empregados para projetos, eventos e operações individuais, em vez de serem mantidos como funcionários tradicionais. Ou como esquemas de compartilhamento de carros, nos quais os usuários podem alugar veículos compartilhados conforme necessário, pagando muito menos dinheiro do que pagariam por seu próprio carro. O MaaS foi desenvolvido para empresas que precisam de diferentes tipos de tarefas de fabricação concluídas ocasionalmente, mas para as quais não seria rentável investir em suas próprias fábricas ou equipamentos.

Plataformas MaaS gigantes estão se tornando cada vez mais benéficas para fabricantes e clientes. Os fabricantes podem atrair novos clientes que podem não tê-los encontrado de outra forma, enquanto os clientes podem ter uma ideia melhor do cenário de fabricação rápida e iniciar seus projetos de fabricação mais rapidamente, obtendo custos iniciais e eliminando o tempo necessário para negociar uma taxa.

Como o RapidDirect se prepara para o futuro

O modelo de negócios RapidDirect é construído com base no que sabemos sobre fabricação rápida hoje e no que sabemos que acontecerá no futuro.

As empresas agora esperam realizar seus negócios on-line com o mínimo de barulho, e isso significa encomendar um novo protótipo com a facilidade de pedir um Uber ou um take-away. É por isso que fornecemos uma plataforma on-line baseada em IA para analisar instantaneamente projetos digitais e criamos uma rede de fabricação ultraconectada para emparelhar clientes com os fabricantes sob demanda mais adequados.

Carregue suas peças hoje para ver como fazemos as coisas.