Traçando a Evolução da Soldagem: Das Origens Antigas à Inovação Moderna

A fabricação de metal moderna seria impossível sem soldagem, mas onde esta tecnologia se originou? Quem a descobriu, e o que podemos observar sobre como ela mudou ao longo dos anos? Aqui estão as respostas para algumas de suas perguntas mais prementes sobre um dos desenvolvimentos mais significativos na fabricação de metal.

Quando a Soldagem se Originou?

Como você pode imaginar, a soldagem existe há bastante tempo. Podemos assumir que existia de alguma forma desde a Idade do Ferro e a Idade do Bronze. Há evidências de que os egípcios aprenderam a soldar ferro junto, e encontramos pequenas caixas de ouro com juntas de sobreposição soldadas por pressão de mais de 2.000 anos atrás.

No entanto, o tipo de soldagem prevalente então e durante a Idade Média era um tipo muito rudimentar de soldagem que tipicamente envolvia martelar duas peças de metal juntas sob calor até que se unissem. A soldagem convencional como a conhecemos não apareceu até o século 19.

Quem Inventou a Soldagem?

Nenhuma pessoa sozinha leva crédito pela invenção da soldagem. Alguns dos primeiros avanços em direção à soldagem tradicional surgiram já em 1800. Naquele ano, Sir Humphry Davy produziu o primeiro arco elétrico entre dois eletrodos de carbono através do uso de uma bateria. Em 1836, Edmund Davy descobriu acetileno. Mas o processo que reconhecemos como soldagem hoje não surgiu até 1881.

Começou com Auguste de Méritens, que usou calor de arco para unir placas de chumbo juntas. Seu aluno russo, Nikolai Benardos, então patenteou um método de soldagem a arco elétrico com hastes de carbono. Depois disso, os processos de soldagem avançaram rapidamente. Nikolai Slavynov descobriu como usar eletrodos de metal para soldagem. Seguindo isso, C.L. Coffin, um engenheiro americano, descobriu um processo de soldagem a arco usando um eletrodo de metal revestido que se tornou o precursor da soldagem a arco metálico protegido.

Linha do Tempo da História da Soldagem

A história da soldagem é um rico estudo de engenhosidade e espírito humano. Após sua invenção, a soldagem continuou a evoluir, trazendo-a à sua forma moderna. A soldagem antiga parece muito diferente do que é agora. Mas cada passo na linha do tempo da soldagem é um impressionante salto de engenharia mecânica. Aqui estão alguns dos momentos cruciais na história da soldagem.

• 4000 a.C.: Historiadores acreditam que os antigos egípcios desenvolveram as primeiras formas de soldagem por volta desta época. Civilizações começaram a soldar com cobre, e com o tempo, passaram para outros metais como ferro, bronze, ouro e prata.
• 3000 a.C.: Os egípcios usaram carvão para gerar calor para transformar minério de ferro em uma substância solta chamada "ferro esponja". Eles então martelaram as partículas soltas juntas para unir peças na primeira instância de soldagem por pressão.
• 1330 a.C.: Os egípcios começaram a soldar e soprar cano, unindo peças de metal juntas.
• 60 d.C.: O historiador Plínio registrou informações sobre o processo de brasagem de ouro. Incluiu informações sobre usar sal como fluxo e até mencionou como a cor de um metal revela sua dificuldade de brasagem.
• 310 d.C.: Soldadores indianos criaram o Pilar de Ferro de Delhi, que ainda existe hoje, usando ferro de meteoritos. O Pilar permanece uma exibição impressionante de artesanato inicial, com 25 pés de altura e seis toneladas de peso.
• 1375 d.C.: A soldagem em forja estava na vanguarda durante este período. Ferreiros aqueciam peças de metal e as martelavam juntas até que se ligassem.
• Século 16: Soldadores avançaram em seu ofício durante este período. Manuscritos deste século incluíram as primeiras referências à palavra "soldar". O ourives italiano Benvenuto Cellini escreveu sobre um processo de solda usado para brasagem de prata e cobre.
• Século 18: A tecnologia de soldagem disparou no século 18 devido à Revolução Industrial, que pavimentou o caminho para a sociedade que conhecemos hoje. Indústrias precisavam de práticas de soldagem mais avançadas para atingir seus objetivos. Soldadores desenvolveram tecnologias de soldagem inovadoras para atender a esta demanda. Alguns novos avanços incluíram o desenvolvimento de fornos de sopro e a descoberta do oxigênio.
• Século 19: Este século viu a descoberta do arco elétrico por Sir Humphry Davy. Outros inventores também inovaram e patentearam soldagem por fusão, soldagem com eletrodo de metal nu e soldagem a arco de carbono. Ladrões usaram uma tocha para invadir um cofre de banco, proporcionando o primeiro olhar sobre o uso proposital de tochas para derreter metal.
• Século 20: Soldagem termite surgiu primeiro em 1903. Em 1919, C.J. Holslag inventou soldagem de corrente alternada, substituindo soldagem a arco elétrico como a forma mais prevalente de soldagem nos Estados Unidos. A soldagem continuou a aumentar e estava em alta demanda devido à Primeira e Segunda Guerras Mundiais. O Presidente Woodrow Wilson estabeleceu o Comitê de Soldagem em Tempo de Guerra dos Estados Unidos para aumentar a produção de equipamentos soldados.

Como a Soldagem Moderna Mudou?

Desde o século 19, as pessoas desenvolveram técnicas cada vez mais eficientes para soldagem precisa, rápida e eficaz. Hoje, até temos soldagem robótica, um método crescente em popularidade que usa controle de computador para soldar metal muito mais rápida e precisamente do que é possível através de soldagem manual. Também reduz significativamente ou elimina quaisquer riscos para trabalhadores humanos. Só podemos imaginar quais incríveis novos processos de soldagem o século 21 trará.

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Última atualização em 4 de junho de 2021.